蕭瑞半開著門，鏡片後兩隻漆黑的瞳不帶情緒地平視對方：“這位先生，深夜造訪，不知道有什麼事？”

季沉宣眯著眼，平靜地望著他，開門見山：“我來接蕭池回家。”

教授深深看他一眼，笑了，不知想起什麼，摒棄了無謂的掩藏：“家？這裡就是他的家。”

“他果然在你這裡。”季沉宣一隻手抵住大門，用力一點點撐開。

教授索性側過身讓他進來，甚至溫和地請他在客廳坐下：“咖啡還是茶？”

“不需要。我要見蕭池，把他還給我。”季沉宣打量著這間不大不小的公寓，裝飾透著一股子冷淡的風格，很難想象這樣一間普通的宅子，暗地裡隱藏著什麼不可告人的秘密。

“那麼就咖啡吧。”教授自顧自倒了兩杯咖啡端過來，濃郁的黑咖啡，香味尚未蔓延彷彿就能嚐到那股苦澀的滋味。

“你能找到這裡，我不奇怪，不過速度倒是出乎我的意料。”教授在單人沙發裡坐下，吹了吹咖啡升騰的熱氣。

季沉宣找了一圈一無所獲，心知唯一的突破口只在眼前這個男人身上，於是便也不著急了，他在蕭瑞對面從容坐下，雙手交叉搭在交疊的膝頭，如同對面一場談判。

“你跟蕭池究竟是什麼關係？”

教授微笑道：“他沒告訴你嗎？我是他的父親。”

“父親？可笑。”季沉宣咀嚼著這個荒謬的稱呼，嘴角泛著一弧諷笑，“他一個虛擬智慧哪裡來的父親？你憑什麼說他是你兒子？”

幾個小時前在玻璃花房，從蕭池口中聽到這個詞，他沉浸在過於激動的情緒裡，思緒混沌到拒絕接受一切事實，幾乎以為自己聽錯了。

直到徹底冷靜下來，才把近日來，蕭池種種不對勁之處聯絡到一起。

他安排在蕭池身邊的保鏢回報，蕭池離開後，再次前往曾多次去過的那間“不存在的心理診療所”。

周桐那邊的調查又重新取得了新線索——診療所這間公寓，和季沉朗曾綁架蕭池的那間瑪麗攝影館，其所有者都曾使用過同一家國外高階保密銀行的賬戶。

從頭到尾，早在季沉朗，不，或許更早，比他想象還要久遠前，這個藏在暗處窺視的傢伙，就在謀劃這場針對蕭池的陰謀。

“你果然是知道的。那我不妨告訴你，我是他的創造者。”教授搖了搖頭，季沉宣知曉蕭池是虛擬智慧，這件事並不令教授感到意外，他嘆口氣，“這孩子就是太單純，不知道如何隱藏自己，保護自己。他不知道，自己會為懂得利用他的人，帶來多大的利益。”

教授意有所指般瞥了季沉宣一眼：“即使他身上有我替他製作的防禦程式，即使他的身體機能和反應神經比任何人都強悍，也不能完全避免傷害，人類爾虞我詐的世界，對他而言，太過危險了。”

“尤其是感情這個領域，不可捉摸，不可掌握，稍有不慎，就會萬劫不復，消磨他的意志，殘害他的精神，甚至為了他所迷戀的人，與親人作對。”

“說來說去，你就是要完全將他握在你手裡，做你的牽線木偶？在利用他的人，分明是你！”季沉宣身體微微前傾，以某種逼視的眼光盯著他，厲聲道，“你用了什麼辦法給他洗腦了？他還記得自己是偶像明星，記得拍了這部戲，還記得別人，卻唯獨忘記了我！”

“你究竟對他做了什麼？！”

教授抿了一口咖啡，淡淡道：“我只是在用我的方式保護他，讓我的兒子從精神到身體，都處於絕對安全的環境。”

“保護？你把洗腦、篡改記憶稱之為‘保護’？”季沉宣怒極反笑，“就因為你給了他一副身軀，就可以肆意掌控他的人生了？更何況，他的自我意識是自然誕生的，根本不是你創造的。憑你也配自稱父親？”

教授臉色一沉，又慢慢和緩下來：“我當然可以掌控他，他原本就是因我而生。”

教授站起身，從書櫃裡取出一本暗黃色軟包牛皮本，一頁頁翻開。

“如今我的實驗已經大獲成功，告訴你也沒有關係。”他隨手將遮蔽訊號的儀器開啟，臉上微微帶笑，像個炫耀藏品的收藏家。

”自從我兒子出事後，我封存了他的大腦，開始嘗試克隆體，但很快我意識到，那樣形成的生命過於脆弱，且缺陷很大。於是又轉而致力於研究虛擬智慧和生命科學結合應用的課題。”

“我兒子從小的心願，就是做一個偶像明星，可惜那場車禍毀了他的容貌，於是我下定決心，為他打造一副最漂亮的軀體，實現他