再操心國事，你可願隨我回鄉養老？”輕嘆一聲，沈渠抬頭，看著對面的女人道。那是他名義上的妾，但在沈渠心裡，宋氏早就是他的妻了。

宋氏什麼都沒說，只朝老頭子伸出了手。

他們都已老去，這京城，是年輕人的戰場。

在文武百官複雜的目光中, 李贄登基了。

登基之後, 李贄一邊將廢太子的妻妾、子女廢為庶民, 一邊封三皇子、四皇子為王遷出皇宮, 入住王府，享親王俸祿, 宮裡其他無子的后妃、受寵宮女, 李贄一律安排她們回家與親人團聚。與此同時，李贄連續頒發數道聖旨減免百姓賦稅、勒令各地將士不得擾民, 順利贏得了民心。

然而百姓們好哄, 官員們卻沒那麼好打發。

接下來, 有數位大臣遞上辭呈以示抗議，其中就包括沈卿卿的親祖父沈渠、大伯父沈廷鍇。對於這批官員, 李贄先是誠懇挽留, 真的留不下, 李贄自責德行不夠, 厚禮送諸人離京。京城之外, 有擁兵自重的武將妄圖殺入京城, 李贄早有準備, 八十萬禁軍全聽他號令。

等局勢徹底穩定下來、李贄真正坐穩了皇位, 已經是一年後了。

慈安宮。

沈卿卿牽著妞妞走進大殿，就見已經晉升為太皇太后的祝老太太笑眯眯地坐在羅漢床上, 正與旁邊的純寧長公主說話。純寧長公主便是純貴妃，先帝去後，按理說純貴妃該晉升為太妃, 可繼位的是李贄，兄妹倆是平輩，李贄便不顧大臣們反對，一意孤行封了妹妹長公主的封號，兩個外甥女也成了郡主。

這也是李贄登基後，做的唯一一件給人充足理由詬病他的事。

除了純寧長公主與兩位小郡主，江依月也在，就坐在祝老太太另一側的繡凳上。看到沈卿卿，江依月立即站了起來，恭敬地喚她“皇后”。

沈卿卿多看了江依月一眼。

李家原來有三個小姑娘，李贄的兩個堂妹都已經出嫁了，只剩江依月還留在祝老太太身邊。兩年過去，十六歲的江依月出落得越發楚楚動人，白如嫩豆腐的小臉彷彿一掐就能出水兒，一雙水盈盈的大眼睛屢屢都是帶著三分羞怯看過來，格外惹人憐惜。

如果說兩年前的江依月稚嫩得像個孩子，現在的她亭亭玉立，已經是個容貌惑人的大姑娘了。

祝老太太對江依月比親孫女還要嬌寵，李贄百忙之中曾經物色了一位名門貴公子給她，然而沒等江依月開口，祝老太太先給否決了，嫌棄那位公子性情逍遙，明明有才學卻不考功名過得如閒雲野鶴，配不上她的依月。

沈卿卿卻覺得李贄挑的謝公子非常適合江依月。謝公子父母雙亡，從小被他的伯父楚國公養大，成年之後，謝公子因不喜國公府的規矩繁多，便搬到了父母留給他的一座宅院去，平時深居寡出，就喜歡在家撫琴為樂。

江依月若嫁給謝公子，既不必出面與人應酬，又沒有處處挑剔她的長輩，夫妻倆又都是喜好風雅之人，當真是天造地設。

但祝老太太堅決反對，李贄都勸說不了，沈卿卿只能默默地替江依月惋惜。

“妹妹免禮。”沈卿卿笑著道。

江依月站直身體，目光落到了兩歲的妞妞小公主身上。

這幾日牡丹開得好，妞妞特別喜歡牡丹，每天都要戴一朵牡丹花出門。女娃娃的腦袋小，卻戴著一朵比成人拳頭還要大的花，對比之下就特別可愛。

“妞妞今日真漂亮。”江依月彎著腰，柔聲誇讚道。