女孩點頭，被帶到下個路口記起來問：“那現在我們去到哪裡？”艾敏笑得深了些，“帶我的新朋友去見我的老朋友。”“你的新朋友，我，”女孩伸手指向她自己，懵懵懂懂，“老朋友是誰？”艾敏還是笑，“去了你就知道，而且我猜，你也會喜歡它。”·部隊大院，無論何時都籠罩著肅穆莊嚴。門前崗哨上的年輕武警威嚴站立，迎面見兩個生面孔“招搖過市”，二話不說將人攔下。執勤的哨兵姓劉，年紀不大，有勝過同齡人的機敏，自打兩年前被抽調到如今崗位，兢兢業業沒有過疏漏。他打眼端詳過橫過眼前半個招呼都沒有的倆生人，邁步上前，立正敬禮，“請二位出示證件。”擋路的人對艾敏來說同樣生疏，她的反向打量僅限於擋路的生臉與他軍裝肩章上滾動流光的金線。與艾敏同行的女孩不明所以地來回打量這兩人。耐心在無聲對峙中跌破低谷，小劉直接向對面人伸出手，神情肅穆，更警惕了些，“兩位找誰？請出示通行證件。”艾敏懶懶瞥他一眼，果斷推開那隻手，繞過他，拽起同伴向裡走。“不許動！”這是遇到頑固分子了？！小劉心頭警鈴大作，轉身對擅闖者厲聲警告。艾敏淡漠回頭，目光下移到攥緊配槍、佩戴白手套的手上，自嘲地捲起嘴角——即便是這裡——看她生看她長的地方——也未嘗不會狠厲地將她剝離在外，比如，眼下這樣。世事如此，從來都怨不得是什麼善變。小劉見來人並無過激舉動，鎮定了些，抓緊捏著對講機呼叫搭檔到場協助。從值班室快步跑來的武警間有華髮，明顯比執勤的人年長得多，不消小搭檔多說，敏銳地打量起眼前兩個小姑娘。幾眼掠過白人女孩，老兵狐疑盯著另一位女孩，越瞧越熟悉……老兵姓曹，將近五十，守在門前這崗哨粗算也有小十年……艾家的小丫頭他早年常見，當年艾家的事在院裡傳得轟轟烈烈，即便擱到現在，他回頭將三年前艾家那些個事倒出來想想，還免不了唏噓感嘆——孫媳進門、孫女出走、老首長重病離世……他才只是個外人呢，心裡都悶悶地難受，艾家人什麼心情，他遠遠不知道。眼下，老曹半眯著眼瞧，心裡半驚半喜，眼前這姑娘，與出走那位，真是越看越像……遲疑再三，他問出口：“小姑娘，你是不是艾家的？”艾敏回頭，看他的眼神毫無波瀾，不答，反倒向他攤出右手，“我找傅家的傅強，登記進去可以吧？”·常日忙碌在外，踏著單薄的日光輾轉到家，這是絕大多都市人掙脫不開的生活軌跡。嚴馨雪也無能免俗。滿載的公交車經過市中心的大站，卸下不少負重，輕快而行。嚴馨雪抱著女兒隨人流下車。馬路對面的鋼鐵結構威嚴屹立，透露剛硬強勁的一磚一瓦，年年歲歲一個樣。她匆匆穿過馬路，踏上大院門前的空曠地，不時偏頭哄著貼在自己懷裡的小女兒，神色是專屬於母親的浸透霞光的柔。搭公交車上下班的路途稀鬆平常，她獨身、或抱著女兒，這幾年走過近千遍。這日想來也沒什麼不同，她逗著女兒嬉笑，走到院門前時，照例向哨兵微笑問候……就是這時候，從那位叔叔輩的老哨兵那裡得知了晴天霹靂似的驚聞——“嚴老師。”老曹站在小劉身邊，眺望門外，見到嚴馨雪，神色舒緩，似乎特意在等她般，招呼著迎上去，順便遞上登記用的本子，開口一番猶豫：“你瞧瞧，這筆跡、眼熟不？”嚴馨雪緊了緊懷抱，空出右手歉意笑著去接本子，目光垂落幾行字跡上，指尖與邊角將觸未觸，身形僵在那。她晃了晃神猛然抬頭，神色驚變，出口的音調不自控地抖，“曹叔，她在哪？”心裡的猜測就此落了地，老曹呆呆地指指院裡，“說是去了傅參謀家。”匆忙道了聲謝，嚴馨雪顧不上別的，攬緊女兒小跑進院。·忘卻顧及的年輕女子全力奔跑著。她懷裡的小女孩有些畏懼地緊了緊掛在媽媽脖頸的小胳膊。皮鞋踏地的清脆聲響被空曠層層疊疊遞出好遠，卻又在近到家門前無端沉寂。家門與門前花滿枝頭的梨樹、連並著那道深刻入骨的夢中剪影，就那麼無聲交融映入眼。突兀又自然，掀動她的歡喜與驚慌。可眼前所見明明白白告訴嚴馨雪這不是夢——樹下那人，與夢中欣然凝視自己的情形不同……她低著頭，懷裡圈著個小男孩，和另一個女孩一起，陪他擺弄積木。