“娘娘自己也知道這是先帝的詭計，想要在王爺抵達京城之前自戕，如此一來王爺知道她已經死了，也就不會急於入京，被先帝抓到把柄。”

“可先帝既然走了這步棋，在沒有達到目的之前又怎麼會允許她輕易去死，便派人一直緊跟在她身邊，寸步不離，連尋死的機會都不給她。”

好在魏泓並非什麼天真無知的少年，雖然從未有過不臣之心，但為了提防新帝，早已在宮中安排了一批忠心的部下，散佈在宮中各個角落。

這些人找機會迷暈了宜景宮的眼線，讓淑妃換上宮女的衣服，從華陽門出去，其中一個從宮外來的與淑妃年紀身形都相似的女子又換上了她的衣裳，在宜景宮點了一把火，將整座宮殿付之一炬。

熊熊大火燃燒了起來，宮人發現時一片慌亂，都以為是淑妃為了阻止秦王進京而買兇殺人了，忙著叫人來滅火。

而淑妃此時已經穿著宮女的衣裳靠近了華陽門，眼看再走幾步便能離開這裡，逃出這座宮殿，逃出這個皇城。

可是一切就是這麼巧……那晚是姚鈺芝在宮中當值。

姚鈺芝在值房中淺眠，睡得不踏實，夜半醒來覺得房中憋悶，便起身出去走了走，這一出去，就看到遠處一片火光。

他大驚失色，趕忙往著火的方向走去，為了方便抄了一條近路，那條路……剛好便是淑妃走的那條通往華陽門的路。

姚鈺芝看到三個宮人迎面走來，下意識便走過去想要問問他們是哪裡走了水，眼下情形如何，可是走了兩步便覺得不對。

這三人是兩個內侍和一個宮女，這夜半三更的，他們怎麼會走在一起，而且不是往走水的方向去，反倒往宮門的方向走？

他腳步一頓，目光落在那宮女的臉上，一眼認出這竟是高宗的嬪妃，秦王的生母！

與此同時，走在淑妃身旁的兩個內侍也是猛然抬頭，眼中殺機頓現，身子前傾，疾走幾步便能捂住姚鈺芝的嘴，扭斷他的脖子。

“住手。”

內侍衝出去的同時，淑妃開口道。

兩人身形一頓，雖有所猶豫，但還是沒再輕舉妄動，而是退回到了她身邊。

姚鈺芝一口涼氣直入心肺，踉蹌著退後兩步，抬手顫顫地指著她。

“你……你想逃走？”

淑妃沒有立刻回答他，而是對身邊的人道：“你們先去拐角那裡等我，我與姚大人單獨說幾句話。”

“娘娘，不可！”

兩人異口同聲。

“沒事的，”淑妃溫聲道，“姚大人為人正直，不會對我一個女子動手的，何況那拐角離這也不算遠，真有什麼事你們再趕來不也一樣嗎？都聚在這讓人看到了，只怕一眼就要認出來。”

就像剛才一樣。

“殺了他，立刻逃出去，就不用擔心被人看到了。”

其中一人低聲道。

淑妃搖頭：“不可對姚大人無禮。姚大人是我大梁重臣，豈能說殺就殺了？再說他若平白無故地死在這，你們以為宜景宮的那場火還瞞得過去嗎？”

“可是……”

“去。”

淑妃打斷，不讓他們再開口。

兩人對視一眼，點點頭悶不吭聲地退到了拐角後，但一直在暗中盯著這邊，只要姚鈺芝有什麼異動，他們立刻便會衝過來。

等他們走了，淑妃才又看向姚鈺芝，輕聲問道：“姚大人可否放我離開？”

姚鈺芝面色仍舊青白，嘴唇幾番翕動，才有些僵硬地吐出兩個字：“不能。”

淑妃似乎已經料到了他的回答，面色平靜，並未流露出什麼失望之色，但還是試圖說服他。

“大人跟隨先帝數十年，對他的為人應該也是瞭解的，他絕不會下旨讓活人殉葬，不管是我，還是別人。”

“而且先帝駕崩那日，我一直陪在他身邊，直到你們進宮前才離開，他若真說讓我去陪他，無須旁人多言，我必定追隨而去，但他真的未曾說過這樣的話。”

姚鈺芝半晌無語，站在原地一動不動。

他自然是知道這不會是先帝的遺命的，可是……

“你是秦王生母，你若離開，秦王從此便再無轄制。他這些年本就擁兵自重，視朝廷於無物，若是連你也被他帶走了，那他今後豈不更加肆無忌憚？”

淑妃頷首：“我明白大人的擔憂，但大人你細想想，我兒去上川這些年，可曾做過半點於朝廷不利之事？你們說他擁兵自重，可也正是他屢次