柳勤也有些好奇，那些人為何要害族中唯一有功名的人，而且趙秀才除了不願意過繼兒子外，對族中眾人也是多有照顧，怎麼看也不像是壞人。

所以柳勤特意叫了孫橋來回話。

嚴舒錦就坐在柳勤的身邊，問道：“他們是怎麼害死趙秀才的？”

孫橋態度恭順，說道：“回王妃、公主的話，趙淑堂叔一家早就眼紅趙秀才的家產，多次提出過繼兒子，都被趙秀才拒絕，趙淑的堂叔懷恨在心，而趙淑的堂嬸一直把趙秀才的家產當成自家的。”

“因為趙秀才的病，需要用到參須等藥材，花費頗多，趙淑的堂嬸心中不滿，回家和丈夫提了，其丈夫又說動了幾個交好的族人，他們私下換了趙秀才的藥，把其中不少藥材都折價賣給了里正家，然後用里正孫子的藥渣混著幾種藥給趙秀才用。”孫橋想到堂上趙秀才的嘴臉，忍不住多說了一句：“在審問的時候，趙淑的堂叔依舊覺得，要是趙秀才早同意過繼了，也不會有這些事情了。”

畢竟那樣的話，趙秀才的家產都是他兒子的，還不需要和族中人分。

柳勤搖了搖頭，說道：“錢財是人心動。”

嚴舒錦倒是冷笑了一聲：“我倒是覺得，不過人品底下罷了，君子愛財取之有道，而且趙秀才可有功名在身。”

柳勤在一旁提醒道：“怕是因為趙秀才是前朝的秀才，所以趙家族人才敢這般動手的。”

前朝很重視功名，若是這件事發生在前朝，趙淑的堂叔一家都要判腰斬的，別說里正就是村子中的人怕是都要被牽連。

嚴舒錦想到在宮宴上對著那言官說的話，有些不好意思摸了摸鼻子：“不過這樣前朝的功名，也要有個章程才好。”

柳勤說道：“你與你父親討論去。”

嚴舒錦哦了一聲，看向孫橋說道：“我聽伯父說要恢復武舉。”

孫橋愣了愣說道：“我要留……”

“先別拒絕這麼早。”嚴舒錦說道：“父親也提了你的事情，還有你的屬下，並不是說你去參加武舉了，就背叛了誰，不過是另一條出路罷了，而且你出去了能做的事情更多。”

孫橋猶豫了。

柳勤也是勸道：“難道你出去做官了，就直接不認府裡的人了嗎？”

孫橋正色道：“屬下絕不會如此的。”

柳勤笑了下說道：“那不就得了。”

嚴舒錦說道：“母親，我與孫橋私下說幾句話。”

柳勤點了點頭，嚴舒錦指了指外面，起身先往外走。

孫橋跟在嚴舒錦的身後。

嚴舒錦到院子裡就停了下來，因為明擺著嚴舒錦有話對孫橋說，所以丫環都沒跟過來，嚴舒錦發現外面還真的冷：“孫橋你仔細思考一下，若是我家出事了，你是府裡侍衛能幫得上忙，還是在外為官，手上有兵權幫得上。”

這話一出，孫橋身子僵了。

嚴舒錦笑著說道：“伯父在位，我家自然是風光無限，可是下面的呢？誰知道下面是誰繼位，若是母親是世家出身的呢？父親與我做的事情，可都是把他們得罪狠了。”

孫橋沉聲說道：“屬下明白了。”

嚴舒錦轉身看向了孫橋：“而且你這般才華，不該被限在府裡，也不該被拘在京城這一方天地，西北的匪患、沿海的寇匪、還有那些虎視眈眈的外族，都等著你去收拾。”

“都比跟著我在京城之中，只能收拾一些沒什麼反抗力的人有意思。”嚴舒錦的口氣裡帶著幾分羨慕：“孫橋，你這段時間跟著杜先生去學學怎麼當一個壞人吧。”

孫橋知道永福公主是為了自己考慮，可是這話怎麼聽都覺得奇怪。

嚴舒錦仰頭看著天，說道：“不要當純粹的好人，那樣怕是在官場走不遠，但是你要記得給自己心中訂下個底線，不要讓自己越過，有人殺了數百人，依舊是個好人被人記憶的好官；有人一副好人的模樣，卻是被釘在恥辱柱上。”

“孫橋你要記得，只要宣王府和我在的一日，都是你的靠山。”嚴舒錦正色道：“出去了有什麼為難的事情，儘管來求助，別覺得面子重要，懂嗎？”

孫橋心中感動，卻忍不住說道：“公主覺得我一定會中舉？”

嚴舒錦眼睛眯了下，打量著孫橋說道：“你要是敢不中舉，我就當著你所有屬下的面，把你吊起來，看誰丟人。”

孫橋：“……”

果然永福公主還是永福公主，土匪一樣的作風，

嚴舒錦看