後的時間線趕到。

不過……好像有一次，鹿生來晚了。

是什麼時候呢？

想不起來了。

鹿生啪的一聲握住了花時的手腕，牽著她朝著燈火洋溢的街道上走去，說：“走吧，你應該餓了，都是我讓你等久了。”

明明兩人都是吃完晚餐才出來的。

身後傳來了野原琳表示理解的話語，她一邊笑著一邊說道：“我就說嘛……帶土到底在想什麼呢？人家可是有自己的夥伴的啊。”

她和鹿生在街上游蕩著，參加了夏日的祭典。她買到了喜歡的面具，將那張狐狸面具扣在臉上，擋住自己的面孔。她的黑色眼睛，在暗夜裡如同寶石一樣好看。

“我還是更喜歡奇怪一點的面具。”

“怎樣的奇怪面具？”

“……大概是畫著幾個圈圈的面具吧。”

難得的慶祝結束了，她和鹿生在族地的門口道別。

“明天見——”

“好。明天見。……奈良上忍。”

夏天過去了。

佐助又長大了一歲，已經會站在房頂上朝著河岸邊吹大火球了。

受助於宇智波鼬的教導，佐助能夠十分嫻熟地使用這些低階的火遁。他在學校之中的優秀之名，不遜色於宇智波鼬當年的境況。

當鼬和花時談起自己這個優秀又敏感的弟弟時，面色總是又複雜又驕傲。

看著鼬的面孔流露出了那麼真摯的情感，花時忽然笑了起來。

“怎麼了嗎？”鼬問道。受到花時的感染，他也微微地笑了起來。

“真好啊。你可以毫無顧忌地展現自己的內心。”她低聲地說著：“不需要什麼刻意的面孔，去斂藏自己的情感。”

“確實很好。”鼬笑的更為溫柔。

時間於她而言，特別快。一轉眼，她又大了一歲。

“生日快樂啊。”出浦瑠奈對她說道：“看到醫院裡的那棵櫻花樹開了，我就知道你的生日又快來了。時間過得可真快。”

“會不會……其實我們所在的這個世界並不是真實的？”她問：“所以一切才會這麼快。”

“啊，有可能。”瑠奈回答：“這個問題，你昨天才問過我哦。”

“不是昨天。”花時說：“是五年前。”

“啊……是嗎？”瑠奈沉思了一會兒，說道：“那可能，我們真的是虛假的存在吧。你知道嗎……花時，我做過一個很漫長的夢。”

“恩。”

“夢裡的你成為了叛……一名離開村子四處遊蕩的忍者。我和鹿生成為了夥伴。我想要趕超你的存在，讓隊友都認可我，可是無論如何我都無法融入這個隊伍。”

“嗯。”

“你就像是一個烙印，無論如何都無法去掉。就算我再怎麼努力、再怎麼優秀，也無法取代你。老師提起你，便會說你是‘最為驕傲的部下’，鹿生雖然不會提起你，卻為了你……違背了家族的意願，似乎是這樣的。”

“嗯。”

“總之，我很討厭你啦。不明白為什麼大家都會喜歡你——當然，醒來之後，我就明白了。”瑠奈抬頭望著醫院高牆內的那一株櫻花樹，說道。

“你就像是一位天生應該受人追逐寵愛的公主一樣，讓人不由自主地想要看著你吧。哪怕是被厭棄或者仇恨，也會覺得幸福的型別——更為幸運的，則是成為你的依靠。不由自主地想要靠近，想要喜歡……想要成為你任性胡鬧的勇氣之源。”

“……我有那麼令人討厭嗎？”