“閒談就到此為止吧，抱歉了。”花時說道：“既然提起了曾經的同伴，那我不妨也將蠍先生說過的話再講一遍吧。如我們這般的亡命之徒，不知哪一天就會死去，根本活不到理想的年齡。……回見。”

“真是抱歉，故地重遊，不小心就多廢話了一些。鼬也說過，我是個多話的人。”鬼鮫低哼了一聲，抬起頭望向碼頭後的山頂，說道：“時間過得真快。我記得，從前那裡有一座寺廟，供奉著尋常人的神祗，神明鳥居一直排列至此。”

“嗯？”花時抬起了頭，循著他的視線望向了山頂。

一片蔥蘢起伏的綠意之中，露出一截高聳的房梁來。那裡沒有神社鮮明的正紅色，只有被樹木掩映著的廢墟一角。而那曾讓鬼鮫記憶深刻的鳥居紅柱，則胡亂地倒在山徑上。落葉掩蓋了山路，叫人看不清那些曾經繁盛的場景。

鬼鮫最終將鼬所服用過的藥品交給了花時。她對醫療不甚精通，不敢胡亂猜測作用和病因，只匆匆掃了一眼那些盛裝著藥片的瓶子便將其塞入了袖中，隨後踏上了前往雨之國的道路。

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一踏入雨之國的國境，水意便漸重。不消半天的時光，雨水便自灰濛濛的天際落了下來，將四周的老舊建築和破敗街道都盡數籠罩起來。那雨水零星地敲打著鐵質的屋脊和管道，發出清脆的迴響來。

年代陳遠的路面起伏不平，滿是積了雨水的低窪。花時的衣袍下襬被濺上了深色的水漬，那溼重的水意直往她的襟袖中鑽去。用於遮陽的斗笠早已沒了效用，她便放任那雨水將她的長髮打溼。

這處位於雨之國中央的城鎮，曾經處於佩恩的管理之下。城中的人稱呼佩恩為“神”，將小南稱為“天使”，對他們懷有十二萬分的崇敬和膜拜。作為曉組織的權利中心，這座城市本應是高度封閉的——情報難以從此處流出，外人進入也會驚動佩恩。而如今佩恩不在，曾經維持著這座城市持續運轉的秩序，似乎隱約有了坍塌的跡象。

花時不是第一次來到這座城市，因此她對小南可能存在的地方很清楚。

讓花時意外的，則是一切可能的阻礙都已經被提前掃空。小南似乎刻意屏退了其他人的警惕和阻攔，只等著敵人投入她的網中。儘管小南的手腳看起來拙略又明顯，但卻十分有效。

當花時沿著明顯而刻意的線索尋找到小南時，小南正立在一座廢棄大樓的陽臺處，抬頭仰視著灰色的天際。那些雨水灑落在她身上，沾溼了她發上的那一朵紙花，再從她的面頰上一路淌下，流入衣領之中。

看起來，小南對這身黑底紅雲袍很是眷戀，即使已經退出了組織，卻沒有脫下這身衣服。她似乎正沉浸於自己的回憶之中，面上帶著微微的笑意。這份笑意，直到她聽見漸響的腳步聲才逐漸從她的臉上消失。

花時從一旁的屋頂躍下，落在小南面前的水面上，腳邊泛開了一層淺淺的漣漪。小南抿緊了唇，緩緩地說：“來的是你。”

“很意外嗎？”花時說。

“並不意外。”小南迴答道：“你是前來尋找東西的嗎？”

“是。”花時側過頭，掃過了小南的身後。

雨水籠罩了周遭，四下空無一人。除了她們二人的對話聲，便是雨水敲打在各處的聲音，還有海波湧動時發出的聲響。小南孤身一人等候在此，沒有尋找其他援手。

“佩恩……不，長門。”花時說：“長門的身體，在你這裡吧？我來替斑尋回一樣東西。”

“尋……回？”小南斂眉，重複了一遍花時的用詞，她琥珀色的眸微微一合：“長門的身體不在這裡。”

說著，她就微微揚起了頭。她的軀體上有無數的紙片紛紛剝落，朝著四下飄散而開。那些白色的紙張如同紛飛的蝴蝶，四處飄散著。很快，她的身軀就徹底從原地消失。那些紙片如同有生命一般，循著一個方向飛舞著。

花時沿著那些白色紙片指引的方向，一路向前走去。她的腳步踩過起伏不定的水面，一路留下無數泛開的漣漪。她緩慢地循著紙片而行，直到那些紙張最終停留在一處，重新拼湊出小南的身軀來。

“在哪裡？”花時又問道。

“……我並不打算告訴你。”小南的回答很乾脆，聲音堅毅。她抬起頭，盯著自己曾經的同伴，說道：“我知道斑會來找我，所以我已在此等候多時，想要解決他的性命。只不過我沒想到，他連親自來的勇氣都沒有，竟派遣了你前來。”

·巷道

灰白的天透著幾分黯淡，那雨水接連不停地直往四下