花時點了點頭。

屋外的天色一點點黯淡了下來，金色的斜陽被深藍色的夜幕漸染，漆夜的天空如同一整塊黑絲絨布，將大地輕柔地包裹起來。黯淡的星在雲間微弱地發出難以察覺的光，樹木的影子被月亮的光華投射到了紙門上，一直映入了和室之中。

花時摸索著流理臺上的碗碟，將已經洗淨了的乾淨的碗筷全部拾掇好，放入了櫥櫃之中。最後，她用毛巾擦掉了手上的水漬，滿懷期待地開口說：“今天也要檢查我的學習嗎？”

“可以。”止水點了點頭：“不過，現在的花時是一個讓我放心的孩子了。雖然經美老師說你經常在上課睡覺。”

“……”花時鼓了鼓臉頰，說：“那是因為，就算睡覺我也可以拿第一名啊。”

“但是，我記得上一次體術考試的第一名是奈良家的那個孩子吧？”止水在小几邊坐了下來，翻開了花時遞來的書本。他的視線掃過妹妹那些日漸整齊清秀的字跡，表情逐漸放鬆了下來。

“那是……那是因為鹿生耍詐！用影子作弊！”花時氣惱地說。

花時用雙手託著臉頰，盯著止水在燈光下的面孔。他的黑色短髮在末梢有些微微的捲曲，沒有佩戴護額時，額前的黑髮自然而乖順地下垂著。線條柔和的面孔被燈光一暈，看上去彷彿撲上了暖融融的一圈金色輪廓。眼尾輕微地上挑著，末端的睫毛比女孩子還要長而纖細。

止水的視線正專注地流連在書本上，他的手指翻過一頁又一頁，小心翼翼，似乎在害怕留下任何一絲細微的摺痕。書頁之上，花時微微帶著稚嫩之氣的字跡整齊地排列著，看上去一排排都是完美無錯的答案。

看著看著，花時一磨動牙齒，冷不防察覺到口腔裡又有某顆牙開始搖晃了。她大驚失色地捂著臉頰，擔心脫落的乳牙會被自己不小心吞嚥下去。

“怎麼了嗎？花時？”止水察覺到她奇怪的舉動，問道。

“啊……又有一顆牙要掉了。”花時用舌尖舔了舔鬆動的位置，說：“但是還沒有徹底掉下來。……就是，一直在搖啊搖。”

花時說著，忍不住更加艱辛地用舌頭去尋找那顆快要脫落的乳牙，最後“啊”的一聲驚呼，隨即吐出了一顆小小的、白白的牙齒。她呼了口氣，說：“……掉下來了。”

她把掉下來的牙齒放在手心裡，看了好幾眼才丟掉。走回桌邊的時候，她信心滿滿地說：“不出意外的話，下一個學年我也可以申請去高年級學習了。那樣子，就可以追上鼬了。”

“為什麼要執著於追上鼬君呢？”止水合上了手中的書本，遞還給了花時：“花時已經足夠優秀了。”

“還不夠。”花時認真地說：“我不想總是被鼬比下去。每一次學校裡的老師們看見我，都會拿我和鼬做比較，太討厭了。”

“那是因為你們都姓宇智波啊。”止水說：“別人的想法，小花時又何必在意呢。……雖然你還小，不太能理解哥哥的這些話。但是以後你就會知道了，你的路是屬於自己的，和別人無關。就算是哥哥，也不能對你自己的選擇橫加干涉。”

止水的話有點深奧，花時屬於孩子的、尚且簡單的思維無法理解。她呆愣了許久，才似懂非懂地點了點頭。

“這就是為什麼哥哥不再和你說那些關於村子和家族的事情的原因。”止水抬起頭，望向了紙門的方向，似乎透過紙門看到了屋外的遙遠夜空：“我不希望你過早地知道這些對你來說可能算是無謂的煩惱。”

“呃……”花時又點了點頭。

她該用什麼姿勢告訴哥哥，就算哥哥說了，她也會因為睡神的召喚而無情地睡著的……

一旦涉及到這些什麼村子啊，高層啊，族長大人啊，宇智波一族和木葉村的關係啊，未來與和平啊，她就覺得昏昏欲睡，百無聊賴。

討論這些問題，還不如去甜食店吃三色糰子呢。

“而且，優秀的人有很多，比鼬君更厲害更天才的人物，也大有人在。”止水說：“如果每一個天才的背影都要去追逐的話……真的很累。”

“比鼬更厲害的孩子？”花時驚詫地瞪大了眼睛：“我以為在這個年齡的孩子裡，鼬算是最天才的那種呢。……當年的哥哥除外！”

“以前戰爭年代的時候，很多孩子從三四歲就被送進了學校。不滿三年就會畢業，開始執行任務。因為傷亡人數過多，孩子們不得不很早就離開。比如說……不知道你有沒有聽說過，木葉白牙的孩子，四歲入學，五歲畢業的旗木卡卡西。”

“