宇智波鼬看起來可不像是喜歡打小報告的型別。

“……沒事的。”鼬抬起頭，用黑色的眼睛看著自己的老師：“就算是上課的內容也很簡單。火遁忍法我很小的時候就學會了。”

這一番話，讓麻美露出了溫和的笑意。她說：“第一天的課就逃跑，不太好吧？……而且，你現在也只是一個小孩子啊，鼬。”

“……不。”鼬眨了一下眼睛，問道：“麻美老師口中所說的，沒有‘奚落’，只有‘互相尊重’的世界真的存在嗎？沒有嫌隙與猜忌，所有人都可以很平和地生活在一起……”

他稚嫩的面孔上帶著幾分渴望。

麻美為他的話語所怔，好一會兒才重新將笑容掛上了面孔。她揉了揉鼬的頭頂，說道：“當然——不會存在。他們之所以平等而彼此尊重地生活在一起，那是因為這群人完全不知道‘感情’是什麼樣的東西。所以，也就沒有愛與恨、貪與憎，也不需要為利益所煩惱。然而人類……是有感情的。”

“所以，就會有猜忌，對嗎？”宇智波鼬在她的手下低聲地說：“……謝謝老師。”

“小孩子不要想太多啊。”麻美最後拍了一下他柔軟的發頂，說道：“快去上課吧。”

那隻小小的鼬走一步，便扭頭看她一眼，然後便朝著教室的方向跑去，炎炎的夏光將他奔跑時的矮小影子投在了地上。那兩個罰站的男孩十分不屑地說道：“……鼬就喜歡和老師說話。真討厭。他在哭訴我們欺負他嗎？”

聽到這兩個孩子的無心之語，麻美愈發想笑了。

當別的孩子都在為一些普通又可愛的小事氣惱不已時，宇智波鼬已經在思考人類的情感這樣複雜的問題了啊。小孩子都很討厭的漫長的說教，竟然也可以引起他的興趣。是什麼樣的家庭，才可以培育出這樣一個孩子呢？

想到高橋寺口中所說的“宇智波一族與村子中樞向來不和”，再思考到他幼年就跟隨父親上前線的行動，麻美勉強為鼬這樣的思考方式找到了原因。

竟然稍稍有點期待這個孩子的成長。

這是從來沒有出現過的想法。

畢竟——她已經看過了無數人的生命，還有無數國家的誕生與消亡，甚至一片土地的繁華與傾覆。在歷史恆進、萬物變更的長河中，渺小如螻蟻的東西，向來不值得為之停下匆匆的步伐。

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夏日漸漸駛向尾聲，灼人的熱度卻依然不減。白天的氣溫仍舊讓人昏昏欲睡，就算是最好動的孩子，也沒有了胡作非為的精力。熬過炎熱又漫長的一天，等到午後接近傍晚的放學時光，這些孩子們才會重新恢復活力。

一場瓢潑的大雨，就在這樣的夏末一天中落了下來。這場雨來的很突然，在轉瞬間就用雨幕將整片村落包裹了起來。嘩嘩而降的雨水，敲打著四處的屋簷，很快將低窪處都填出了一片小水塘。行人們紛紛奔逃著躲避雨水，街道上盡是形色匆匆的身影。

猝不及防的雨，也將幾位沒有帶傘的孩子困在了忍者學校內。這些在白天威風凜凜地丟著苦無、發誓要成為五代目火影的孩子，忽然失去了曾經的勇氣，畏縮在屋簷下磨蹭著腳步，又時而掂著腳尖，期待著父母的身影出現在學校對面的街道盡頭。

麻美一手握著從同僚處搜刮來的三把折傘，一一遞給了那幾個被困在屋簷下的孩子。

“噯，這是松本老師的傘，記得要帶回來。下次別忘記帶傘。”

等到送走了那幾個被困在雨幕中的孩子，麻美迎來了自己的困擾。

一位著裝整齊的年輕忍者，撐著一柄長柄傘，十分有耐心地等在校園門口，和她保持著數步之隔。他樣貌斯文，看上去二十三四的年紀，笑起來溫溫存存，雖然沒有穿著忍者裝束，卻也乾淨利落。

麻美站在屋簷下，和他打了一聲招呼：“……阿寺啊，有什麼事情嗎？”

“有。”高橋寺站在雨中，絲毫不介懷雨水打溼了他的褲腳。他說道：“明天是休息日，所以想要請你一起去喝一杯。並不是只有兩個人的聚會，從前的隊友都在。淳子和奏太也在，他們很想你。”

對於高橋寺的邀請，麻美向來只有一個反應。

“不了，你看今天的天氣不太適合出門噯……”麻美說。

“從前我們戰爭時的天氣更不適合。”高橋寺溫文地說：“只不過是雨水罷了。我可以背……不是，我什麼都沒說。”

“我今天的著裝也不適合出門……”麻美攤開了握著折傘的手，將自己的服裝展示給高橋寺看