她彎腰撿起地上一片碎瓷片，慢悠悠道：“這可是宋國運來的瓷器，你就這樣不珍愛嗎？”

秀賴背對著她，並不回答。

千姬走得愈發近了一些，幾乎是貼著他的背在輕聲低語了。如此一來，阿定就無法得知這兩位主人在說些什麼。過了一會兒，秀賴竟然步下臺階，從庭院裡摘了兩朵八重藤下來。

櫻花開放過後，確實是藤蘿的季節。八重藤被栽在連片的花架上，就像是垂下的瀑布一般，交錯的雪白與若紫色連線在一塊兒。風一吹，便泛開顏色鮮妍的波浪。秀賴摘下的藤花，恰好是一朵若紫、一朵雪白。

他將其交給千姬，然而，千姬似乎是被什麼惹怒了，竟然毫不留情地將這兩朵花打落在地。

於是，秀賴也怒氣衝衝地背身離開。

這對本是表兄妹的夫妻就這樣不歡而散了。

等到秀賴離開後，千姬的表情卻變了。那憂愁、怒意卻都消失不見，而是變成了一片空惘。她就像是個漂亮的人偶似的，兩眼空空，而魂魄已經被她親手抽走了。

她慢慢彎下腰，撿起了那兩朵花，對侍女說著什麼。這回，阿定聽見了，她問的是：“好看嗎？”

“好看。”侍女們這樣回答。

於是，千姬夫人笑了起來，一掃眉宇間的愁苦，輕快單純，正如她手裡的藤花一般。

德川家的軍隊，一路勢如破竹，直指大阪城下。如今的戰況，可以說是火燒眉頭了。然而，即使戰況緊急，豐臣家卻沒有什麼餘力——現在的豐臣家，只有五萬餘人的兵力，僅僅是德川家的三分之一。各路的軍隊，皆被德川家一一擊破，一敗塗地。

在這種戰況之下，澱殿也開始慌張了。

——如果德川家攻下了大阪城，那麼她和秀賴，恐怕一定會死。

“有什麼辦法可以保下一條命呢？”澱殿夫人每天都與臣下苦思冥想著。

“千姬夫人可是德川將軍的嫡長女，如果將千姬夫人平安無恙地送回去，也許就能保住您和殿下的命了！”臣下如此提議道。

這個提議，就像是救命的稻草一樣。於是，澱殿開始商議用千姬夫人來換自己與秀賴一條命的事情。

然而，千姬卻無論如何都不肯離去。

一連好幾天，千姬夫人所住的側丸裡，成日傳來爭吵的聲音。這位守了數年空房的城主夫人，用尖細、滿是怒意的嗓音抗議著。“我要留在這裡！”她說，“因為我是德川家的人，所以要讓我離開殿下嗎？”

所有的侍女都兩面為難——澱殿和千姬都是主人，該聽從誰的話呢？

事情就這樣僵持住了。

天氣一日熱過一日，城裡的日頭在白日裡曬的人發暈。大阪城的夏天，終於鄭重地帶著熱意和戰爭一道來了。總有侍女想要躲在屋簷下憊懶地睡個午覺，然而頻繁傳來的不妙戰況，卻又讓人無法安心睡去。這就像是一個人把頭靠在枕頭上，卻頻頻地因為睡相不好而驚醒一樣，很是折磨人。

不好的訊息一個接一個，天王寺和小松山都相繼失守，德川軍幾乎已是兵臨大阪城下了。於是，大阪城裡，漸漸開始人心搖動。有許多低等的下僕和侍從，開始考慮“逃跑”的事情。

不止有一個人來勸過阿定：“阿夏，你也快點逃跑吧。你只是一個沒有服侍過殿下的妾室，澱殿現在是沒有心思來管你的。等到德川軍夷平了大阪城，一切可都來不及了呀！”

阿定每次都拒絕了。

一期一振還在這裡，她並不想離開。她堅信，如果和一期在一起的話，沒有任何人可以傷害到她。所以，她什麼都不怕。

時間過得很快，五月的上旬將要結束了。或高或低的蟬鳴，已經開始迴響於大阪城。這一天的夜晚熱的不可思議，沒有下雨的天氣也很乾。冗長的蟲鳴，就想像是在為什麼即將到來的東西吟唱著歡迎曲。

如果蟲鳴是人類語言的話，唱的一定是哀歌吧。

秀賴已經很久沒有召見阿定了。

阿定做不到像千姬那樣，面對他毀容的面龐也若無其事，依舊會流露出俗人的恐懼害怕。也許，這就是為何她不是這個故事主角的原因。

她住在秀賴本丸附屬的下房裡，從這裡可以眺望大阪城下的景色。雖說是“景色”，但是其實已經什麼都沒有了，防禦用的壕溝被徹底填平，建築物被拆毀、燒燬，化為一片廢墟。唯有本丸貼著金箔的屋頂，還會在燈火之下閃閃發亮。

這一夜，原本該漆黑一片的景色卻有所不同。