和這樣的局長相比，自己則給不了任何的幫助。衝動簡單的愛情，也許根本敵不過地位與錢財帶來的誘惑。

年輕的、未嘗戀愛滋味的沖田，第一次知道了戀情的苦澀。

“抱歉。”阿定又說了一聲，飛快地低下身去撿起手燈，匆匆忙忙地折過身，“請沖田隊長忘了我吧，就當是做了一個夢。我從來沒有出現過。”

說罷，她就離去了。

沖田總司苦笑起來：這又要如何當做一個夢呢？

他獨自在橋上吹了許久的夜風，恰好遇到從二條橋那邊晚歸的局長近藤。尋歡歸來的近藤身上，還帶著酒味與女人的脂粉香氣，不知他今夜又欣賞了哪一位太夫的動人舞姿。

“啊，總司。”微帶醉意的近藤看到沖田，打招呼道，“還不休息嗎？今天可是難得的休息日。臉色好像很不好的樣子啊？”

“……沒、沒什麼。”沖田回答。

近藤拍了拍沖田的肩，笑哈哈地走過去了，扭頭和身旁的人討論著今夜的妙事：“我說啊，我從不知道深雪的妹妹也是那麼有趣的人……”

隊士們想到在酒席間遇到的美人，也都笑了起來。

男人們間討論風花雪月的事，這實在是正常不過。可沖田在他們身後聽著，心底卻漸漸地泛起一陣酸澀來。

阿定回了房間，大和守便出現在了她的面前。

“這樣可以嗎？大和守大人。”阿定跪坐在地上，一副恭敬的樣子，“我拒絕了沖田隊長。”

“……是，可以了。”大和守點頭，面色卻並不是釋然的樣子。他低垂著眼眸，表情略帶複雜，似乎對沖田很是割捨不下。

沖田被拒絕的時候，那副受了傷的神情，真是令大和守感同身受。但想到沖田總司的未來，他在內心便堅定了自己的做法。

沖田先生決不能為愛情所累。

他已經在江戶時代待了這麼久了，也是時候離開了，大和守不想再目睹兩年後沖田先生咳血而亡的那一幕。

“大和守大人能答應我，這真是太好了。”阿定攥著袖口，露出了慶幸的微笑。這副笑容透著純真，讓大和守忍不住多看了她一眼。

“那個時候——青江要折斷我的時候。”大和守問，“為什麼要擋在我的面前？明明你是如此的弱小，輕而易舉地就會死去。”

這個問題可把阿定問倒了。

“這個……”阿定摸了摸下巴，有些靦腆的樣子，“我是要代替沖田隊長成為你主人的人，可我卻比沖田先生弱小得多。那是我唯一能為你做的事了。”

說罷，她笑眼一彎，對大和守道：“雖然很艱難，但我會試著代替沖田總司去愛你的。”

大和守微驚，後退了一步。他有些彆扭地抓著身後的門扇，小聲道：“愛、愛我嗎？……像沖田先生那樣……比別人都要愛我嗎？”

美麗的女審神者溫柔地點了頭，說：“我會嘗試的。”

那一瞬，本已下定決心不再信任審神者的大和守安定，又有了靠近主人、像小獸一般索取溫暖的衝動。

他沉默了一會兒，伸出手去扣住阿定的手腕，小聲道：“好吧，那我答應跟主君大人一起回去了……主君，要好好對待我哦。”

啟程的時間很快到了。

阿定藉助付喪神的力量，修改了江戶時代關於“她”的歷史，踏上了返程。在炫目的白光後，她就從江戶時代返回了本丸。

“歡迎回來——”

本丸的庭院裡，三日月與燭臺切已在恭候。他們如去時一樣風度翩翩、儀姿俊美，令歸來的阿定感到了熟悉。

大和守安定站在阿定的身後，掃視了一眼三日月與燭臺切。他望著曾經熟識的人，低聲說：“好久不見。”

三日月注意到了大和守，愣了一下。隨即，他溫柔地笑了起來：“沒想到主君真的把大和守帶回來了呢。如此，加州會很高興的吧？”

“嗯吶。”阿定點頭。

回到本丸的阿定一行人，很快各自忙碌了起來。藥研被三日月喚去，仔細詢問關於這次出陣的事。

“她竟然真的去說服大和守了呢。”三日月停著屋簷下，一邊摘著一片綠蘿葉，一邊與藥研慢悠悠地說著話。

“我記得我說過，讓她知難而退就可以。……大和守若是真的想要活下來，當然會自行返回本丸，無需主君操心。你身為隊長，讓主君知難而退，就是你的職責所在。”

藥研想到阿定在京都的舉動，低聲回到道：“