“算了。”柱間對自己的部下說：“我們的任務只是保護大名，並不負責追緝兇手。這個小姑娘，就交給我來處理吧。”

“柱間大人——”

部下們不滿的呼聲，沒有讓千手柱間迴轉心意。他一向是個寬厚仁慈的人，對非正常的死亡最為痛惜不過。委託人大名這樣輕賤生命的行為，讓他極為不齒。他自認不是妒惡如仇的激進派，但最基本的黑白認知還是有的。

這個少女記憶混亂，神志不清，對忍術毫無掌控的能力，一緊張便一陣胡來。很有可能她是在被虐待的時候受到過多的刺激，因此暴走失手殺死了大名。

擺在千手柱間面前的，是兩條選擇。

將她交給大名的人，任由他們處罰。或者，當做什麼也不知道，將這件事掩蓋過去。正確的做法應該是第一個，但千手柱間卻選擇了第二個。

也許，只是因為不小心多看了一眼她手上被扎出的血痕，那些刺目的痕跡便揮之不去了，讓他做出了這樣的抉擇。

至於大名那裡——交還委託金便算完事。畢竟，忍者們雖然看似聽從於政權，卻擁有不容小視的力量。因為任務的失敗而惹怒千手一族，並不是一個正確的選擇。

柱間讓同行的女忍者收拾了她的傷口，再給她找一件衣服。過了小半天，這個引發騷亂的少女才重新回到柱間的眼前。

她的手上臉上綁了不少繃帶，走路搖搖晃晃的。不知道是哪位好心人捐獻的男式羽織披在她的肩膀上，看起來空落落極不合身。

“你的家在哪裡？”

“不記得了。”

“父母的名字呢？”

“不記得了。”

“大概是什麼時候被帶來這裡，路上的風景呢？記得標誌性的東西嗎？”

“不記得了。”

柱間露出無奈的神色，哈哈乾笑了幾聲，說：“那你還記得什麼？”

“我叫泉。”

“泉……噢，泉啊。”

柱間瞬間想起了宇智波斑的弟弟。

那位宇智波的族人也有一個類似的名字，只不過末尾的發音不同。

作為殺死委託人的嫌犯，這個沒有去處的女孩不適合被帶回族中，只能在族地外的某處安置下來。當她的傷口漸漸復原，臉上的繃帶也拆解開後，柱間才後知後覺地感到幸運。

——那個時候，在千手一族眾人的面前，她用繃帶裹著臉、使別人無法看見她的容貌，對於她來說，對於千手一族的人來說，這都是一件幸運的事。

她的容貌太過耀眼，一定會讓人無心任務吧。

002

和佐藤泉曾經生活過的時代相比，這個世界顯得極端的複雜危險。戰爭、忍者、家族，這些好像只會在傳奇話本里出現的詞彙，全部進入了佐藤泉的認知之中。

在這個世界裡，她並沒有悠閒生活、遊樂人間的資本。除了美麗的面孔與不知該如何使用的力量，她別無所有。既無家族歸依，也無錢財傍身。

現在的她想要在這個亂世裡活下去，最好的選擇便是拽緊千手一族這棵大樹。

所幸，千手柱間是個極為仁厚的人。他沒有將失手殺死大名的佐藤泉交出去，反而給了她安置之所，讓她暫時地居住下來。

房屋很簡陋，僅僅只能提供遮風避雨的作用。但是，對於現在的她來說已經是最好的選擇。驟然從生活嬌貴的千金變成了在戰國時代裡流離失所的普通人，佐藤泉花了很久才適應身份的變化。

在佐藤泉來到這個世界之前，這具身體被虐待得不輕。但是她卻意外地擁有很強悍的癒合能力，無論多麼可怕的傷口，都無法在光滑的肌膚表面留下痕跡，最後都會癒合得完好如初，讓可怖的傷疤不見蹤影。

短短半個月後，泉已經可以揭掉臉上的繃帶了。

柱間來看望她的時候，她終於可以用自己的面孔直面這位千手一族的首領。

柱間雖然是一族的首領，但卻是個會將心底想法表現在臉上的直性子。因此，在看到佐藤泉的面貌時，他毫不吝嗇地給出了一副吃驚的表情。

“噢……”他摸摸自己黑色的腦袋，訕訕說：“我算是理解為什麼那位大名那麼愛重你了。”

他說完這句話，想到大名和泉之間的事情，頓時覺得自己失言，連忙補救說：“抱歉抱歉，我不是有意提起這件事的。”

他沒有穿著執行任務的盔甲裝束，只穿著淺蔥色的齊腰羽織和豆色的甚平，很是簡單隨意。只不過他