忽然而起的風，吹走了櫻腳前的落葉，直撲向一旁低矮的灌木叢，淹沒於一片相同的綠色之中，再尋不見。她的粉色長髮與斗篷之下的衣襬，都隨著風的吹拂而微微的擺動著。

“拜託不要打啞謎。”水月活動了一下手臂，從側面靠近了櫻，他紫色的眸子微動，用餘光掃向了佐助的方向：“要解決事情就快一點，我還想去把我的刀找回來呢。”

“彼此試探猜測，毫無意義。”佐助將手搭在了劍柄上，劍刃與劍鞘摩擦時發出尖銳的金屬之聲。他微低下頭，說道：“就在這裡吧，如果你想要殺我的話。”

“這一次，也是我想多了嗎？”櫻問道。

“不，這一次，是真實的。”佐助回答。

櫻看著水月和重吾已經在兩個不同的方向站好，阻絕了她的退路，只好抬頭迎著佐助的視線，微笑地說著：“看起來，佐助君真的打算在這裡把一切都結束了。”

“櫻，這種任務根本不適合你。”佐助將草薙劍握在了手上，朝空中揮舞了一下，劍光迎著地面閃過：“因為你的個性我實在是太瞭解了——你和鳴人一樣，都和我，永遠不會是同一種人。”

“是嗎？”櫻反問了一句，忽然有些惆悵。

林間的葉片因為忽然的大風而熱烈地搖晃起來，深淺不一的綠色前後地搖晃著。脆弱地掛在枝頭的葉片，脫離了枝幹而隨著風的方向起伏沉淪地輾轉漂泊著。

“那麼你又是為什麼——答應讓我加入你的隊伍呢？”櫻詢問道。

“那還用說嗎？”香磷又站回了佐助面前，張開雙手做出了保護的姿態，她搶先回答道：“當然是可以把你這個未知因素置於視線之下，隨時可以解決掉啊，對不對……誒，誒佐助……”

香磷的話還沒有說完，就被佐助又推回了一邊。佐助掃了一眼隱隱站成一圈的隊員們，微微地側過頭，說道：“香磷，水月，重吾，你們退下，不準插手。”

“可是……”香磷很想說，佐助的身體狀況在和團藏一戰後已經非常不好了，尤其是佐助的眼睛，視力已經相當微妙。可能僅憑自己的力量，無法打敗這個能力不明的對手，可是她看著佐助的面色，終究沒有說出口。

“這是我和她之間的事情。”佐助說著，視線不再變動，始終留在櫻的身上。

水月一聳肩，拽著重吾和香磷就退到了一旁的灌木叢後。

“佐助君，總歸是要解釋和打架的。所以，我們是先打架呢，還是先互相發射嘴炮？”櫻看著佐助，開始著手掏出自己的黑色手套。

“有什麼話等到決出勝負以後再說吧。”佐助半伏身體，微皺著眉，視線穿過被風掀起捲過的落葉，說道：“那個時候五對一把你打了一頓，沒有機會決出勝負。那麼，現在，一對一，就讓我看一下多年過去後的我們誰更強一些吧。”

“好像也確實有過那樣一件事情吧。”櫻說道：“有些懷念呢。”

她後撤了一步，擺出揚手的姿勢。

佐助的眼眸從墨玉一般的黑色，化為了火焰一般的紅，眸中三枚勾玉，緩緩輪轉。他握著劍，在空中虛劈了一下，歪著頭說道：“看來，這麼久過去了，你攻擊的方式還是跟原來一模一樣，沒有變過。怪力和千本……我實在是對你太瞭解了。”

佐助說的好像挺有道理的。好像確實挺沒有新意的。

“你說的沒錯！”櫻點了點頭：“水遁·水龍彈！”

在一旁觀戰的水月：……

等等！那既不是怪力也不是千本！不要說“你說的沒錯”好嗎！好替佐助尷尬啊！

奔襲的水流沖刷過鋪滿落葉的地面，將所有沙塵和落葉盡數帶走。湧動著白色泡沫與查克拉的水因為沾染了泥土的顏色而顯得渾濁，帶著勢如破竹的氣勢，似乎要將所遇到的一切樹木都攔腰摧折帶走。

佐助和一旁觀戰的幾人都迅速跳起，香磷一聲短促的驚叫，差點被洶湧的水勢直接沖走，還好重吾拽香磷拽的及時，把整個溼淋淋的香磷撈在了懷裡，而水月則愉快地開始游泳。

佐助落在一旁的樹枝上，倒懸而下，一揮劍，腳部的查克拉一動，便自樹枝上翻身躍出，朝櫻的方向衝去。閃爍的電光自他的草薙劍刃上延展而出，耀眼的光芒短促地湧動消逝著，筆直地刺向櫻的方向。

她閃身後後退，躲閃過了這充斥著電流的數下攻擊，右手豎起食指與中指，一邊跳躍一邊默然解開了額頭的陰封印。黑色的線條自菱形的印記處延伸而下，向衣領之中蔓延去。她反身扔出一排千本