“……”佐助合著眼睛，沉默了許久，說道：“再說吧。……先休息，快要到晚上了。”

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暮色四合，屬於黑夜的天穹上漸漸有了暗淡的星光，微弱而遙遠地閃爍著。深色的夜空如同一塊黑色的絲絨幕布，將大地上所有的一切都籠罩於自己的懷抱之中。沒有月輪的光輝，也許是恰好躲在了某一片雲的懷抱之中。

這家旅館所在的位置沒有火之國夏季的炎熱，也沒有鐵之國的寒冷，讓櫻短暫地有了春天的錯覺。這溫暖而舒適的、和平而沒有波瀾的夜晚，她已經許久沒有遇到過了。

她站在靠窗的地方，一手搭在窗臺上，側過身，掃了一眼身後房間內各自坐在角落的鷹小隊隊員們。

溫和少言的重吾已經睡熟了，而水月則對著空中的方向比著手指，一遍遍做出手槍一般的動作來，不知道是在訓練什麼。難得香磷沒有毆打他，水月可以安靜地保持一會兒人形。

佐助保持著白天休憩時的姿勢，抱著草薙劍靠牆而坐。香磷則睡在佐助的對面，眼鏡放在手邊，睜著閃亮的淡紅色雙眼，面頰之上帶著不明的粉紅色，雙目炯炯地盯著對面的佐助。時不時安靜無聲地抱著自己的手臂翻滾一下軀體。

櫻皺了一下眉。

如果現在動手，成功率是百分之五十。佐助的傷情不明確，重吾的能力不明確。水月的水化還沒有了解清楚，他們口中的“那個人”也不知何時會來。她可能最後什麼也做不到。

於是，她安靜地轉回了頭，繼續盯著窗外的夜空。

靠著牆壁而坐的佐助緩緩睜開了眼，站了起來。因為視線的模糊與重影，還有黑暗的包圍，他不自覺地踉蹌了一下。他無聲地扶住牆壁，眯起眼睛，努力確定那個靠在視窗的人一直盯著窗外的夜空不曾回過頭，這才鬆開了扶著牆壁的手，走到了她的身邊。

櫻聽到了那陣衣袖摩擦的聲音，低聲問道：“你還不休息嗎？”

佐助沒有回答，許久後，他冷淡地反問了一句：“你不也沒有嗎？”

“這個嘛……”櫻用手擱在窗臺上，託著自己一側的臉頰，半是認真半是玩笑地說道：“許久沒有見到佐助君了，有點激動，因而無法入眠。希望這一次的佐助君，已經是一個有禮貌的、優秀的孩子了。”

她的話語，讓佐助聯想起上次那不甚愉快的見面。他的表情沒有任何改變，許久之後，才有些嘲諷地開口道：“是嗎？”

“你這樣嚴肅地站在這裡，”佐助的話語很輕，她卻能夠清楚地聽到：“我會以為，你在思考著現在殺死我的機率有多大，春野櫻。”

“……”櫻保持著面上溫柔的笑意，說道：“可是佐助君不睡覺休息的話，我也會以為你在防備著我，思考什麼時候把我打昏殺掉最合適。”

“你想多了。”佐助發出了一聲輕蔑的笑，不再言語，而是抬頭望著窗外的夜空。

“……你也想多了。”櫻微笑著回答。

黑色的夜空很晴朗，沒有云塊掩去星輝的光芒。只是那些來自遙遠行星的光線，在穿越了漫長的黑暗後，已經無力再散發出明亮的光。就像有的人與事，生來就湮沒於黑暗的漩渦之中。做過掙扎卻毫無用處，只能任憑既定的命運抉擇最終的光亮。

“護額。”

佐助忽然短促地說了一個詞語。

“嗯？”櫻不甚理解他的意思，疑惑地看向了他的側顏——俊美如昔的、冷冽不帶感情的、熟悉又陌生的面孔。

“木葉的護額。”佐助側過了頭，看著她的額頭，伸出手想要摘下她戴在額上的木葉護額：“既然已經加入了‘鷹’，就不要再戴著它了。”

他的手指觸碰到護額冰冷的金屬部分時，櫻迅速地抬起了手，手臂與他的手臂交錯而過，最後用中指和食指在他的額頭上快速地一戳。

佐助的面色一僵，隨即，他迅速地摘下了櫻的護額，隨手放在了窗臺上，皺著眉說：“說過很多次了，不要這樣碰我的額頭。”

櫻收起了被他摘下的護額，低聲笑著說：“果然，佐助的反應還是和以前一樣。”

“……”佐助側回了頭，視線自她額頭上的菱形印記上收回，然後努力地盯著夜空之中的星子，半晌，他說：“我已經不一樣了。”

“是嗎？”櫻反問了一句：“只是很久沒有那樣子做了，一時之間有些懷念。”

畢竟年少的時候，她從波之國一路戳回了木葉村，戳的佐助面紅耳赤無處可逃，最後只能乖乖接受這神の懲罰。