或者這就是亞歷山大一開始就沒有在地球上為自己準備兩個身份的真正原因，他就是希望卡爾獨立起來，為此沒有考慮其他的方式。

紐約市的斯塔克集團裡，受邀的露易絲早早就等在託尼的辦公室中。

全世界人都知道斯塔克父子倆的關係不好，有錢人的家庭關係總是受到更多的矚目，那些和財產繼承有關的猜測多到離譜，許多人都覺得按照這父子倆吵架的架勢，很有可能霍華德會在負氣之下只留給託尼數額很小的信託基金，然後把自己的財產統統都捐出去。

對這樣的猜測，不管人們討論得有多一本正經，像模像樣，甚至能夠拿出詳細資料來證明自己的推測，露易絲也只會嗤之以鼻。

斯塔克集團已經不是霍華德的一言堂了。

不說對這筆龐大財富虎視眈眈的董事會成員，只說託尼本身，根據露易絲的調查，現在斯塔克集團裡最尖端的武器已經有過半都是由託尼參與設計和改進的，剩下的一小部分託尼也正在努力進行研究和拆分。

他近些年發表的論文和一些專利，以及更多的那些秘而不宣的技術——再秘而不宣的事情也會留下痕跡，而露易絲最擅長的事情就是從蛛絲馬跡中找到自己想要的資訊——都毫無保留地向人們展示著這個年輕人的天才，和他的野心。

斯塔克集團一定會屬於託尼．斯塔克，甚至霍華德的阻擋最多也只能讓這件事延緩。

越是接近託尼．斯塔克，露易絲就越是驚歎於對方的智慧。

她是萊恩將軍的女兒，儘管她成年以後就脫離了父親，可從小生活的環境讓她對政治的敏感度極高，在多數人都遲鈍得沒有察覺的時候，露易絲覺察到美帝軍方的微妙傾向。

斯塔克集團和軍方愈發密切的合作，某些政治高層近段時間的頻繁走動，阿富汗地區的異常，斷斷續續失蹤或是銷聲匿跡的科研人員……甚至一年前她參與調查的數筆去向不明的錢款，包括她想要繼續深入時來自父親的強勢監禁和嚴厲警告，這些瑣碎的訊息混在一起，露易絲嗅到了風雨欲來的味道。

可現在她擔心這些都沒有用處，她深深地呼吸著，端坐在座位上，等待著託尼的出現。

託尼來得比約定早了十分鐘。

穿著黑色的西裝，不過沒有打領帶，和平常他的著裝風格不同，這身衣服顯然不是商務西裝，剪裁更為修身，修飾出他在各種格鬥訓練中磨鍊出來的結實身形。

看得出來這幅打扮讓他不太自在，透明的玻璃讓露易絲能將他的動作看得一清二楚，託尼一邊往這邊走一邊擰著眉頭活動手腕和肩膀，還挺彆扭的樣子。

這位花花公子在自己的派對上從來都是想怎麼穿就怎麼穿，短袖體恤配西裝外套是常有的事，他這麼認真地為卡爾的派對打扮了一番，渾身上下明顯都是經過了專業人員挑選和搭配的服飾，不得不說，就算一早就知道託尼和卡爾真的是相當好的朋友，露易絲也為託尼的對這場宴會的重視挑起了眉頭。

“非常英俊。”她誇獎道，“少做動作看起來會更好，別在意你的衣服，等不了多久你就會習慣它的約束。”

“我知道，老天，這破玩意兒為什麼一定要做得這麼緊？我感覺我的手臂根本就伸展不開。”託尼抱怨了一句，漫不經心地說，“順便誇一句，你的裙子也挺不錯。”

“克勞德的最新設計，”露易絲微笑，“雖然十分昂貴，花掉了我一整年的工資，但我認為見艾爾先生就是需要這樣的‘全副武裝’才能展示我對他的重視。”

“嘿，你來採訪我的時候可只是穿了高階成品。”

“我怕你又吐我一身，斯塔克先生。”

託尼偏著頭看了露易絲一眼，最後也只是撇撇嘴，轉身就往樓上走，“跟著我來吧，樓頂停了直升機。”

哥譚市，韋恩大宅下方，已經初具規模的蝙蝠洞裡，正坐在蝙蝠電腦前敲打鍵盤的布魯斯聽到背後傳來一聲輕咳。

“……我知道，阿弗，我知道。”布魯斯手上不停，他還需要時間去除錯整個蝙蝠洞中的各種裝置，完善自己的蝙蝠系統，“我忙完手上這些東西就去。”

“初次見面就遲到絕非美德，這樣的行為對您的交際情況無益，老爺。”阿爾弗雷德用一種英國人特有的嚴謹口音道。

“別擔心，如果他真的像是我搜集的那些資料所說的那樣性格溫和體貼，那麼這一點遲到絕對不會被他放在心上。如果他不是那麼溫和體貼，那我們絕不可能有像你希望的那樣的深交——我對朋友的標準