說邀請卡爾去參加一場小型慈善晚會。

擱在以前像這樣的晚會卡爾從來都不會去，但是現在情況已經不同了，他已經完全站進了這個圈子，就必須要把圈子裡的規則放在心上，多數宴會和毫無意義的玩樂場合已經不需要他遷就，可像這樣一個不對外公開具體情況，但大眾又都知道點情況的慈善晚會，他還是得挑著去上那麼幾次。

所以卡爾就去了，穿著打扮都是經典的“卡爾．艾爾”風格，說話的語氣和小動作也都是如此。

慈善晚會的來人並不多，而且大半都是娛樂圈裡的人，知名演員、導演，頂級名模，設計師或是時尚雜誌的主編，影視公司的上層人士，某些獎項的裁判員，一些稀奇古怪的協會——美帝人喜歡協會——還有些政客混雜在裡面，也不知道是來幹什麼的。

宴會的整體過程充滿了冰冷而剋制的親切，香檳混雜著香水味，燈光炫目。

慈善捐款只是晚會的一個小專案，晚會真正的功用是交流。

人人都在談話，卡爾就被好幾個他見都沒見過的演員叫住說了好些話，具體說了什麼他也記不太清了，反正不是什麼他感興趣的話題，說話的人也很無趣，他們的面部表情和神態都透出一股亢奮，血管裡流動著藥劑和毒品的味道。

沒說幾句他們就讓卡爾厭倦了，他擺脫這些人的糾纏上了二樓，伏在大理石的欄杆上，看著樓下的人載歌載舞。

每張臉上都戴著浮誇的面具，每個人的表情都虛假得過火。

在場的人未嘗不知道，但他們都沒有卡爾這樣敏銳的視覺，他們也看不見對方面部表情中極其細微的不自然，聞不到透露出他們真實情緒的味道——那些來自人體內所分泌的激素的氣味。

氣味從不說謊。

而它們對卡爾來說太清晰明瞭，以至於欺騙自己、偽裝自己變得極為困難。

“他們讓你覺得無聊了嗎？”有人輕輕在他耳邊說話。

卡爾一驚，他循聲轉過頭，說話的人卻已經從他的右側走到了左側，他只捕捉到一個深紅色的優雅背影，而她的裙裾緩緩從他的腳面上淌過，彷彿有一隻手輕輕觸控了他的胸口。

她停在他的左手邊，而後轉過身，露出一張唇角微微勾起的面孔。

“嘿，男孩兒。”她用輕柔的聲調又問了一遍，“他們讓你覺得無聊了嗎？”

“有一點。”卡爾承認道。

他偏過頭目不轉睛地看著她，像是已經被這個妖精一樣的女人蠱惑了。

她深黑色的頭髮如同海藻般豐茂且富有光澤，她淺褐色的眼睛則會讓人想起琥珀，她渾身上下的每一個線條都毫無稜角，全都是圓潤而飽滿的。

她會讓人聯想到很多東西，豐收的秋天，孕育的母親，她微笑的時候天然地兼具有嫵媚和端莊。

“別為他們無聊。來吧，跟著我，男孩兒，更有趣的事情在別的地方。”她說，率先轉身。

卡爾沒怎麼思考就跟了上去，鑑於他完全知道接下來會發生什麼，這個美麗女人的登場也不會讓他太過吃驚。

只是在跟著她沿路往樓上走的時候，他還是忍不住問：“你是演員嗎？”