卡爾受教地點頭。

然後他們沉默了好長時間，玉米地的清香飄蕩著，亞歷山大開始講述那些卡爾已經知道的、已經在平行世界中看到的東西。

關於他的身世，關於氪星，關於他虛擬的父母。

“如果按照氪星生日來算，您已經二十歲了，主人。”亞歷山大最後說，“不過我想您依然更樂意按照地球的公曆計算您的年齡。您可以問我問題，關於您想要知道的。”

“只有一個。氪星到底為什麼毀滅？”

他緊緊地盯著亞歷山大。

“因為氪星的上一個文明在氪星的地心留下的武器失控了。”亞歷山大說，“它們的原理非常複雜，即使氪星當時最優秀的科技也無法正確解讀，在它即將毀滅整個星球之前，甚至只有少數幾個人意識到它已經啟動。而您的父親，喬．艾爾，恕我直言，他是我所見的最優秀的科學家之一，在這方面您真是為他丟臉。”

科技相關的課程上學東西總是很快，可很少能有什麼真正的創新之舉，也從未推翻過任何定理的卡爾默不作聲，灰頭土臉地任由亞歷山大奚落。

“以及，萊克斯．盧瑟先生，他是我所見的最優秀的地球人類，他的才華幾乎能與您的父親相媲美。”亞歷山大繼續說道，“但他堅持要和您作對的行為我實在是無法理解，抱歉，主人，我畢竟不是人類，你們之間的關係對我來說太過複雜了。我想用‘友敵’來形容，可這個詞彙對你們來說似乎也不夠合理。”

卡爾咳嗽了一聲：“我們不說這個好嗎。”

“好的，主人。”亞歷山大從善如流，“但我建議您早日給我一個精準的定位，這樣有利於我劃分歸類盧瑟先生的資料庫。”

卡爾一笑。

他換上了屬於超人的制服，飛到門外，大片大片的玉米映入他的眼簾，熟悉的地方和熟悉的空氣令他同時感到悲傷和暢快。

亞歷山大跟在他的身後走了出來，他靜靜地立在卡爾的身後，立在小別墅的門前，而在遙遠的另一個星系，屬於他的原型機們井然有序地行動著，建設著他們最終選定的那顆星球。

新生的黃太陽照射著它的表面，那光芒如此盛大，猶如熔化的黃金般鋪灑。

卡爾直接飛回了他在大都市的別墅，梳洗之後以卡爾．艾爾的形象出了大門，給他的司機安德魯打了個電話，打算去找拉奧。

亞歷山大給卡爾發來了拉奧的具體住址，他好像又在開會——他在地球上有兩具常用的身體，一具待在卡爾童年長大的鄉下小別墅，一具跟隨著艾爾夫妻倆並最終在艾爾集團處理工作，這兩個身體使用同一個身份，因此亞歷山大總是會算好時間差，並做好詳細的交通偽裝，才會在兩個地點現身人前。

不然呢？亞歷山大絕不可能放任自己的軀體和卡爾距離過遠，但他也不可能放下公司不管，卡爾的日常開支可不是一個小數字。

對常人來說分身乏術是個問題，但亞歷山大並非人類，嚴格來說，他只是一股龐大的資料流，他可以分流成無數份，也可以將無數份資料融合；他可以藉助機械的身體在人類之中行走，也可以存身於肉眼不可見的輻射裡。

而無論他選擇將自己變成什麼模樣，他會確保卡爾在他的保護之中。

也許現在，亞歷山大想，是時候銷燬這具身體了。

那個孤身一人來到地球的嬰兒終於長大，已經不需要他時時刻刻都跟隨在身邊。

一想到這，他機械的心也感到了溫暖和欣慰。

茫茫宇宙中，那些令周圍的智慧種族和偶爾路過此處的宇宙飛船都膽寒的原型機們從緊張和躁動中平息下來，這段時間裡他們的情況明顯不對，無論是對於礦星的加速採伐，還是他們高價收購那些奇怪的沒有多少人能夠解析出實際用途的來自一些已經消亡的文明的遺留物的行為，都代表著他們被什麼所驚動，並正在醞釀著什麼。

沒有人敢忽視他們，更沒有人敢輕視他們，上一個因為他們在蒐集資源時總是安靜迅速地避開有生靈的星球而誤以為他們軟弱可欺的種族已經付出了慘痛的代價，那些被派出來進行攻擊的飛行器被肢解得支離破碎，成為原型機們的一部分。

至於這個種族本身？他們倒沒有多少人員的傷亡，在這方面這些原型機們很有原則，只是這個種族忽然間發現，他們賴以維持科技的某種能源在一夜之間消失了總儲量的四分之三。

這樣的反擊高效、精準、殘酷，可又意外的仁慈。

整個星際的人都瞭解了原