“晚上好，艾爾先生，房間已經為您準備好了。”他滿臉都是職業性的微笑，殷勤又不令人因為他的過於討好而覺得反感，“有任何需要請儘管告訴我們。”

“謝謝。”卡爾沒精打采的，“安德魯帶我去房間就可以了。”

總經理二話不說地帶著身後的人退出了卡爾的視線範圍，就像在這個時間點趕到酒店門前迎接卡爾對他來說沒有絲毫困難，剛一見到卡爾，還沒說上話就被揮退一點也不讓他意外似的。

其實這麼說也沒錯。

在剛入行的時候他心裡還懷著對有錢人的羨慕和不滿，但越往後，他就越意識到他的存在在某些人眼中確實如塵埃般渺小，也習慣了被那些早已經習慣了殷勤伺候的有錢人忽視。

無論被怎麼對待，他只是保持心態，認真工作。

“噢對了，安德魯。”卡爾邊往酒店裡走邊說，“給經理開一張五十萬的支票。我今晚心情不好，就不工作了，反正也沒人在裡面……”

最後一句話他是小聲嘟噥出來的，沒讓其他人聽見。

總經理一臉懵逼地接過安德魯給他的支票，沒從這件事的發展中回過神來，下屬紛紛朝他投去羨慕的眼神，在一陣恭喜聲裡，他接到了女兒的電話。

“爸爸！”她帶著哭腔說，“我們家起火了！”

外界的紛爭都被卡爾扔到了腦後，他在套房裡踱著步，閉上眼，想著萊克斯孜孜不倦的the one，想著妮妮的心理轉變，想著布魯斯的死不認錯，想著遠在宇宙之中的安吉拉。

而後他嘆了口氣，還是換上了屬於超人的制服。

我一定是這個世界上最渴望失業的人，卡爾想，沒有之一。

今晚他又制止了二十三起世界各地的持槍搶劫案，解救了十一位被挾持的人質。

其中有一個年輕的俄羅斯美人，她嚇得面色慘白，但臉頰上很快就因為超人的到來升起紅暈。

她看上去非常希望能夠得到一個吻，超人卻只是溫柔地將她推向警員。

他非常忙，而且也沒心情發展一段豔遇。

阻止槍擊的間隙，他馬不停蹄地從黑暗的巷道和人跡罕至的郊外救下八個被逼迫得狼狽不堪的女人。

令她們陷入不堪境地的男人都已經昏迷了，她們還在恐懼中回不過神來，啜泣著，瑟瑟地發著抖，渴求一個堅實的臂膀和溫暖的安慰。

在這樣的情況下，超人滿足了她們。

不過在她們回過神來之前，他就帶著他們去了更安全的地方，並且將那些男人扔到警局門口。他們還沒有真正犯錯，不管怎麼說，雙方都被他救下了——

是的，有些人是慣犯，有些人還會犯同樣的錯，但總有些人會在羞愧中改過自新。

超人為每一個改過的人感到欣慰，並將慣犯和繼續犯錯的人視為自己的責任。他關注著他們所有人，努力確保自己的選擇會有最好的結局。

今晚的災難和過去的每一天發生的沒有太大的兩樣。

無處不在的車禍，無處不在的槍擊案，無處不在的搶劫，還有無處不在的針對單身女人的襲擊和極少數的針對單身男性的襲擊。

卡爾寧願應對更棘手的那種災難。

比如一顆足以毀滅整個地球的避無可避的流星，或是不知道天高地厚的試圖入侵地球的外星異種。

事實上這兩種災難他都已經為地球解決過了，每一次都耗費他不少精力，可是卡爾會覺得心滿意足，他心中清楚這種程度的大禍是極少見的，解決了一次就意味著他能有很長時間的安寧。

可車禍？槍擊？性犯罪？

沒有盡頭。

永遠——永遠沒有盡頭。

像那種最糟糕頭頂的故事，劇情一流，描寫精湛，節奏完美，甚至每一個標點符號都恰如其分，絕不會有任何錯誤，然而作者寫到快結尾的時候一命嗚呼，於是故事的最後一行只留下四個字：未完待續。

無力感會讓人覺得虛脫和脆弱，在這方面，即使是強大如超人也不例外。

卡爾今晚最開心的一場救援活動發生在某個偏僻之地，他將一棵因為呼嘯的風雪根系脫土而出，衝著一棟小屋倒下的巨樹扛起，在黑暗中將它重新栽種下去。

做這些事的時候他默默地聽著小屋裡一家四口酣睡中綿長的吐息，做完以後他就飛走了，臨行前順便為他們清理了一下被雪掩埋的大門。

一整夜的時間他都忙於工作，從這裡飛到那裡，又從那裡飛回這裡。