力量被增強了，視覺同理，嗅覺的變化還不太明顯但那不過是時間早晚的問題。

塞感受著自己的變化，而鷹眼和黑寡婦在接近他到一定地步後就站定了，驚疑不定地注視著他，或許是無法理解為什麼這個瘦削的中年人在極短的時間內變得如此危險和不穩定。

但塞所關注的卻是試劑所帶來的其他東西，那種智力上的越級。

過去曾困擾他的程式碼、進退維谷的方程式忽然之間變得那麼直白，徜徉在萬物之中確實存在然而無法捉摸的定理具體到探手可感。

他渾噩的大腦變得條理清晰，所有未曾解開的疑難條條在列，好像他只要再多思考那麼幾秒，多計算那麼幾個數字，曾經困擾了他一生的疑惑便能就此解開。

乃至於……乃至於，他能覺察得到，空氣中的浮塵做著有序運動，只是人類還未曾找到其規律；星空和命運息息相關，可人類無法將它們聯絡起來。

淚水順著他的面頰滑落，在巨大的滿足感裡，塞張開嘴，想說些什麼。

然而屬於人類的、理性的光輝倏忽間便從他的眼中淡去了。

試劑的副作用開始生效，獸類的暴虐從塞乾癟空蕩的胃部浮現出來，狂躁的空虛和飢餓像藤蔓般纏住了塞，讓他曾在剎那間抓住過的所有智慧都成了空談。

他衝鷹眼和黑寡婦露出可怖的笑容，亦或者對此刻的他來說，這個“露出牙齒”的面部表情更近似於一個徵兆和挑釁。

“我覺得我們這一架會打上很久。”鷹眼憂鬱地說，“任務時間莫名延長是常事，可是我們的任務目標到底去哪兒了？我不喜歡費盡力氣打完之後才發現做了無用功，更討厭這種突發情況，情報失誤什麼的。”

“弗瑞非常確定情報的準確度。”黑寡婦低聲回答道，“我們需要擔心的是別的情況——”

比如他們的目標提前獲知了他們的情報和他們的緊急出動。

現在的神盾局已經被弗瑞過篩子般篩選過，留下的每一位探員都清白無辜得找不出半點黑料。

如果在這種情況下，九頭蛇依然能獲知他們的行動，這無疑意味著神盾局內部的積弊比他們想象得更嚴重。

“老天！弗瑞真該好好把手上的爛攤子收拾清楚再給我們分派任務！”

在戰鬥開始之前，鷹眼發出最後一聲哀嚎。

而在遙遠的，陌生卻舒適的套房中，無論自己所造成的事態有多麼驚險，這件事發生之後的後果又有多麼嚴重，萊克斯永遠都是那麼一副波瀾不驚的樣子。

燈光昏黃，薰香的味道讓人放鬆，他坐在陽臺外，面前的玻璃桌上擺著一杯半滿的紅酒。

侍者早已悄無聲息地退下了，他的身周只有寂靜的星光。

這裡的位置足夠高，視野廣闊，儘管夜晚的紐約遠遠比不上大都會市的安詳和平，但這座城市入夜後依然有著獨屬於自己的繁華，萊克斯若有所思地欣賞著腳下的景色，視線遊移不定，半晌後才端起酒杯，淺酌了一口。

危機在最安詳的時刻降臨，又在無聲中消弭。

不知什麼時候到來的超人靜立般懸浮在萊克斯的身旁。

他的手虛攏著，擋在萊克斯的臉頰一側，彷彿剛才僅僅是為萊克斯拂開了一隻飛蟲。

但金屬落地的聲音卻讓人明白他為萊克斯拂開的是更致命和更危險的的東西。

一粒直衝著萊克斯的大腦而來的子彈。

“叮”的落地聲響起數秒之後，超人的手依然放在原本的位置上。

他的手背和萊克斯屬於人類的面板相距不過毫釐，近到雙方都能感受到彼此的熱度。如果此刻有旁觀者站在這裡，一定會發現超人的手指停留的位置太過微妙，會讓人生出一種荒誕的錯覺：

好像有那麼一剎那，超人非常想要觸控萊克斯的臉龐。

但沒有人在這裡，也沒有人會知道在這裡會發生的事情，因此在古怪的氛圍開始醞釀之前，超人便收回了手，將它們都自然地垂下。

“如果我沒有趕到，你的大腦會被子彈穿透、轟開，腦漿和血肉佈滿整個陽臺。”超人說，“也許我的所作所為值得一聲感謝。”

“你以為我作為整件事的始作俑者，會不知道接下來即將發生的是什麼？”萊克斯嗤之以鼻道，“我不需要你來救我。一顆子彈罷了，還無法穿透我最新研製的應激護罩——如果你不信，大可全力攻擊我試試，用你的熱視線、冷凍呼吸或者拳頭，隨便什麼。”

“我不會攻擊你。”