客棧本來就是訊息的集中地，掌櫃娘子生性又喜歡八卦，自然是熟悉的，連忙扒拉扒拉把這三戶人家的情況說了出來。

前街的姚記雜貨鋪子，他家小兒子還沒有定親，剛剛才十六歲，倒也是個能幹人，成天在鋪子裡忙裡忙外的，嘴巴甜會說話，裡外都能一把抓。

對街的向家，家中只有向家大郎一人，正在縣城百味樓跟著賬房打下手，一手算盤打得飛飛好，聽說東家有意讓他去另外一家鋪子當賬房先生；早些年因為父母相繼身故，要守孝所以耽擱了親事，年紀已經二十有一了，誰家姑娘要一嫁過去，倒是馬上就能當家作主。

至於毛秀才家，毛秀才一直坐著館，在縣裡還領有廩米，原配生孩子時難產死了，留下了一個兒子，毛秀才守過了一年妻孝，想著家中只有寡母一人操持太過勞累，想著找一個老實肯幹的，上可以孝順老的，下可以照顧小的，見張寶兒長得齊整，又打聽得她性子好又肯幹，因此也託人前來說媒。

一家有女百家求是好事，難得這三家各有優勢，且找一個好女婿，肯定能改善李家娘子和張寶兒在家中的境況，李家娘子竟然哪家都沒有應下……

易長安不由有些玩味：“本官瞧著這三家條件都還不錯，你為何不應？”

李家娘子半藏在袖子中的手緊緊握著拳，瑟縮了一下才嚅嚅答了：“原想著寶兒年紀還小，想在家裡多留幾年，就拒了……”

掌櫃娘子滿臉的不贊同：“李家娘子你這當孃的是怎麼想的，這三家都是縣裡很不錯的人家了，不說寶兒要嫁過去今後能好好幫襯你，就是擔心寶兒年紀小，也可以先把親事定下，過個一年兩年的再辦也是一樣的，不然過了這個村可就沒有那個店了！”

李家娘子將頭垂得更低了些，低低啜泣起來。

掌櫃娘子猛然一頓，想到張寶兒已經死了，還死得那麼慘，訕訕住了口；人都沒了，她現在說這些又有什麼用呢？

易長安轉身讓姜途吩咐衙役，把這三個跟張寶兒說過親事的人都帶過來，這才看向李家娘子繼續問了下去：“你女兒張寶兒可曾有相悅親近之人？”

難道是因為這個，所以李家娘子才不應那幾門好親事？掌櫃娘子立即囧囧有神地盯著李家娘子。

李家娘子臉色驚惶地搖了搖頭：“沒有，沒有，寶兒是個老實孩子，絕對沒有這事！”

說是相悅親近，聽在人耳中跟私相授受也差不多意思了，李家娘子連忙一口否認。

可是張寶兒卻有了近三個月身孕，這件事，李家娘子是清楚還是故意裝糊塗？易長安深看了李家娘子一眼，抬步就向李家的屋子走去。

李家的房間不多，正中橫向一排三間青磚瓦房，堂屋兩邊各是一間臥房，一間是李大麻子和李家娘子的臥室，另一間是張寶兒的閨房，房間都收拾得很齊整乾淨，看得出是家中的女人勤快。

豎向一側跟招福客棧相鄰，只起了一堵矮牆，另一側臨著外面衚衕的則砌了高牆，挨著牆起了兩間房子，一間灶房，一間雜物房，卻是砌得泥磚，中間開了門相通。

泥磚砌的牆面大概被濺過油湯、涮鍋水之類的，顯得有些斑駁，灶臺卻抹得比較乾淨，一樣樣廚具擺放得規規整整，通往雜物房的門開著，可以看到裡面的柴垛也碼得整整齊齊，有一架小木梯子斜靠在柴垛上。

招福客棧的地基比李家院子高，丙字四號房並柴房的窗戶正好高過李家的矮牆，如果搭上這架梯子，倒正好可以高過招福客棧的窗戶。

易長安走過去扶了一把那架梯子，觸手卻有些溼潤，不由有些奇怪。這個時候並不是梅雨季節，而這架梯子似乎比回潮還更潮溼一些，倒像是被潑過水似的。

可誰會把整架梯子都潑了水呢？難不成是這間柴房是泥磚修的，格外不隔水氣？

易長安摸了摸梯子架著處的柴垛，入手卻是非常乾爽，見旁邊還有慣常取柴已經矮下去的柴垛，彎下腰又去翻弄了一下那一小垛柴火。

本想著看看靠近地面的柴火會不會像梯子那樣一手溼氣，沒想到那一小垛柴火因為常被抽取，已經碼得不夠結實，被她的手碰了那一碰，嘩的一聲就垮了下來；一把斧子也隨著柴火掉在了易長安腳邊。

是劈完柴後無意中將斧子夾裹在柴堆中嗎？易長安彎腰拾起那把斧子，伸指撫過恰好崩了幾個口子，有些捲刃的斧刃，目光中露出一抹深思，扯過柴垛上一隻麻袋將斧頭裝了進去……

曾向張寶兒提過親的那幾人很快就被帶了過來。突然被衙役帶到李家來，那