大概是這幾日沒有客來，灶房裡準備得不足，易長安點的一份綠葉菜店裡剛好沒有，有女子在灶房裡頭嘀咕了幾句，猛然一拍巴掌：

“我想起來了，白日裡我瞧著隔壁李家娘子挖了一籃子薺菜回來，她家如今只有兩口人，想來那一籃子薺菜是吃不完的，不如我去跟她先借些過來，那也是個綠葉子菜不是？”

易長安本以為那是店裡請的廚娘，沒想到緊接著聽到掌櫃的聲音響起：“個蠢婆娘，那李家的是去給她女兒覓墳地，順道挖回來的野菜，這種菜你也借回來做甚？還是我去跟那幾位客人道聲歉算了。”

女子嘟噥了一句，又嘆了一聲：“李家娘子也是可憐，拖著這麼個女兒嫁過來也有幾年了，眼看著女兒漸漸大了能嫁人了，誰知道會出這事……死都沒個全屍……”

“你還有心思可憐人家！”掌櫃大概在裡面氣惱地跺足，“我們家才是被害慘了，好端端的飛來這麼一起橫禍，眼看著這份祖業都做不下去要關門了！”

聽掌櫃夫婦的話，死者張寶兒竟然就住在這家客棧隔壁？易長安腳步不由一頓。

掌櫃正好從灶房裡搖著頭出來，抬眼看到易長安正帶著隨從站在外面，連忙上前道歉行禮：“客官，店裡小菜沒有備齊整，偏偏這會兒天都黑了也沒地兒買，您看是不是能將就一二……”

易長安擺手打斷了掌櫃的話：“那位被碎屍的姑娘就住你這客棧隔壁？”

先前夥計說這位客官知道店裡發生過命案的事，掌櫃還擔心了一陣，直到易長安叫了飯食，並沒有要走的意思，掌櫃這才安下心來。

見易長安毫不避諱地直接問起這事，掌櫃索性也如實答了：“是啊，那小姑娘剛剛十四，叫做張寶兒，七八歲上頭跟著她娘嫁到了隔壁李家。

這眼看著水靈靈地長成了一朵花兒，陸續也有媒人上門了，說的都是些好親事，大家正說著李家娘子以後可以享女兒女婿的福了，沒成想會突然出了這事，嘖嘖，真是天有不測風雲啊……”

也就是說，張寶兒是作為拖油瓶被她娘帶到隔壁李家來的。

易長安一副來了興趣的模樣，拉了掌櫃去了大堂裡坐下：“來來，掌櫃的，給我說說這到底是怎麼回事兒？也當飯前解個悶子。”

一個水靈靈的姑娘，一條活生生的人命，如今死都死了，也只成了人們嘴裡解個悶子的話題。可誰讓住店的客官是他的衣食父母呢？掌櫃暗歎了一聲，小心給易長安上了一杯茶，慢慢從頭說了起來：

“隔壁李大郎，因著自小出天花，長了一臉麻子，樣貌有些醜陋，當了個走街串戶的貨郎，卻又喜歡喝酒，得了些銀錢都拿去打了酒喝，所以家境也不怎麼好，二十大幾了都還討不到老婆；我們街坊都喚他李大麻子。

後來有媒人介紹了個寡婦過來，倒是不要聘禮，只一條，要連她帶來的那個女兒一起養著——就是張寶兒。張寶兒娘倆勤快，平常做些女紅賣了貼補家計，兼幫我這店裡的客人洗補些衣物，李家的日子倒也過得下去。

她娘倆都是老實頭子裡的人，人品好，張寶兒也好個樣貌，看著這漸漸長大了，她家也來了幾趟媒人要說親，我那渾家平素跟李家娘子也有些往來，閒裡聽了幾耳朵，說是說的都是挺殷實的好人家，人家小夥子看中的就是張寶兒，還不挑剔嫁妝。

上回還聽說李家娘子有意把張寶兒的親事給定下來，沒想到會遇上這個夏依蠻子過來——

那天也是合該有事，李家娘子身上不爽利，讓張寶兒拿了幫客人洗補好的幾件衣物過來，恰好遇著那南蠻子過來住店，當時那南蠻子就狠看了張寶兒幾眼。

估計也是見小姑娘人長得好，那爛臭了心的南蠻子就起了歪念，半夜裡奸了人不說，事後怕事發還把人給——嘖，那可真是一個慘吶，李家娘子那天哭得幾回暈死了過去……”

八卦

掌櫃說得悽慘，易長安卻似乎並未動容，反而細問了一句：“你是說，那夏依人在客棧住宿的當天晚上，張寶兒就出了事？”

掌櫃連連點頭，一陣後悔：“那南蠻子一臉絡腮鬍子，樣子兇得緊，一看就不是好人，那天我就不該讓他住店的……”

那夏依人要的也就是一間丙字號房，房錢沒有幾個，卻把他這家店都摺進去了，真是悔不當初啊！

易長安目光微閃：“那名夏依人是什麼時辰來住店的？可有同伴？要住多久？可說了他要往哪裡去？住下之後可曾出去過？”

顯然縣衙當初也來人問過類似的問題，掌櫃想都不用