沈晰緩緩點頭，皇帝斂去笑意，一字一頓道：“不要為你三弟與你爭位的事記仇。待你登基之後，仍給他一個親王的爵位，讓他安度一生。”

沈晰微微愕然。

其實他並沒有想過與三弟秋後算賬的事，但皇帝突然這般提起來，他一時也不知該不該應。

權位之爭素來敏感，歷朝歷代早年爭過位的，都難以在日後和睦相處。

“朕老了……”皇帝長聲而嘆，“有事看著太醫稟話小心的樣子，朕便在想自己百年之後會發生什麼。這幾年，朕年老昏聵，弄得你們的日子都不安生——但晰兒啊，你還年輕，你繼位後與朕在位時一樣讓你的兄弟們擔驚受怕。”

沈晰突如其來地感受到了那種衰老的虛弱。前幾年昏聵的父皇，都並不曾讓他有過這樣的感覺。

現在，父皇在思量身後事了。

他仍舊喜怒無常、仍舊患得患失，但是他前所未有地在意起了兒女們的事情。

他布了這麼一大盤局將三弟捧起來又拉下去，最終卻是想保三弟的命。

可憐天下父母心，沈晰希望三弟能明白父皇這份心意。

“兒臣聽父皇的。”他沉然頷首，“從前的事便過去了。兒臣是當兄長的人，三弟的不敬與算計，兒臣不與他計較。”

話音落處，皇帝明顯地驟然鬆了口氣。

“好，好。”他一下一下地點著頭，整個人都輕鬆下來。這種輕鬆，沈晰已有至少兩年不曾見過了。

當日晚上，皇帝大病。

高燒不知怎的突然發了起來，太醫們急趕而至，乾清宮裡燈火通明。

東宮自也因此被驚動，沈晰匆匆穿上衣服便往乾清宮趕，直到翌日上午才回來。

“皇上如何了？”楚怡一眼看出他神情疲憊，邊問邊按著他坐。

沈晰這一夜顯是沒少勞心傷神，木了一會兒才道：“還好，燒姑且退下來了。”

但他心裡一點也沒有松下勁兒。他有一股按捺不住的不安，這種不安在父皇先前生病時都不曾有過。

他怕父皇挺不過這一次。

“這幾日，我想去乾清宮侍疾。”他攥著楚怡的手道。

楚怡連連點頭：“應該的，你好好守著。”

“你若怕太子妃找你的事，可以先去母妃那裡住著。”他說。

“這我自己看著辦，你不用為我操心。”她說。

她感覺到了他的魂不守舍，連攥在她手上的手都在不住地顫。這種情緒在他這樣沉穩的人身上實在不常有，楚怡的心也跟著顫了起來，一陣陣的惶恐不安。

她其實對皇帝沒有任何感情可言。時至今日，她都沒親眼見過皇帝。所以縱使這個人是沈晰的父親，給她造成的感覺也依舊虛幻遙遠。

可她現在的惶恐不安也並非毫無道理。

這到底是古代，如若皇帝駕崩……

指不準就意味著一場動盪。

之後的數日，皇帝的病情還算穩定。更讓人欣喜的是太子妃已拖了許久的病竟天天好了，太醫說與柔凌時常陪伴在側有關。

“柔凌是個孝順孩子。”廖氏提起這事的時候很有些慨嘆，“明明不高興去，也還是日日都主動去。陪太子妃說話，也陪沈濟玩，這麼大點的孩子，難為她了。”

對於六歲多的孩子，這確實是很難了。

楚怡下意識地看了眼在外屋玩鬧的月恆——月恆雖然剛滿五歲，論年齡更小一點，但她很清楚月恆到了六歲多的時候也做不到柔凌這樣“懂事”。