分。關於樓玉中的長相，一直以來，是盛樂坊伶人們茶餘飯後的一個閒聊話題。所以樓玉中有段時間排斥女伶扮相。大樂師說歷來出了名的舞伶女多數都是男人扮的。季如月總是笑著安慰他，即便他是個女人，她也會喜歡他，還說將來要嫁給他。每次一說到這個話題，樓玉中不敢接話。這一點，真是令他苦惱。一日，依如往常一樣練習，平日裡負責的教習卻告訴他們，過幾日要去城東何大人的府上獻藝，要他們打起精神來，不可怠慢。所有童伶一聽到這個訊息，臉色煞白，尤其是舞憐們。樓玉中奇怪，不過是跳舞獻藝，在盛樂坊登臺和出門獻藝有什麼區別麼？怎的大家臉色都跟死了人似的？教習開始挑選領舞人選，他看了一眼樓玉中，視線一閃而過，當看到季如月時，便道：“就你了。”小夥伴們一聽季如月被選中做了領舞，一個個暗暗舒了口氣。季如月卻面如死灰，頓時眼淚如斷了線的珍珠一下子滾了出來。樓玉中不明所以，開始安慰她：“能當領舞，你應該高興呀，將來也會會有機會去殿前獻藝呀。”季如月不停地搖頭，眼淚不停地往下掉落，什麼也不肯說。他急得沒辦法便去找季如綿，季如綿一聽，也不弔嗓子了，拔腿就去找大樂師。沒過多久，便回來安慰妹妹，讓她放心，有哥哥在，會與她同行。這時，季如月才稍稍緩和了一些，不再哭鼻子。去往何大人府上的當天，季如綿一直守在季如月的身邊，樓玉中不在獻藝的名單之中，和年紀稍小的童伶一起留在盛樂坊內如平日一樣練習。樓玉中一直不明白，為何小夥伴們一聽到那個何大人，臉上個個面如死灰，彷彿何大人家府上是煉獄，這一去就再也回不來了。當樓玉中看到季如綿的時候，季如綿趴在床上，臉色蒼白，如墨的雙眸緊閉著，眉心深鎖，似在承受什麼難耐的痛苦。他整個人像是被人用過重刑似的，嘴唇毫無血色。季如月哭著想要留下來照顧哥哥，教習嬤嬤卻以男女有別為藉口，強行硬拉著她離開。因為同屋，平日裡樓玉中與季氏兄妹走得最近，這照顧季如綿的擔子自然落在了樓玉中的身上。其實根本都不用人指派，念著季如綿往日對他的照顧，他也會照顧他。樓玉中掀開被子，撩起季如綿的衣衫，他的後背上傷痕累累，被弄得青一塊紫一塊，腰側還延伸著幾條鞭痕印子，想來這鞭子是抽在了他的胸前。樓玉中想著，這樣趴著胸口的傷應該也很痛，讓季如綿翻身過來。季如綿哼哼，依舊趴著。當他為他上藥的時候，退下他的褻褲，看到他的後庭腫得老高，周圍一圈的血慢慢在結痂。他終於知道他為何忍著胸前的疼痛，也不願翻身過來。樓玉中問同行的兩個童伶怎麼回事？兩個人吱吱唔唔不肯說，說是大樂師交代了不準亂說話，其實具體什麼情況，他們也不是太清楚。只知道他唱完了曲就被帶下去了。後來還是隔壁屋一位年紀稍長一些的伶人私底下悄悄地告訴他，季如綿被那位何大人的父親折磨了整整一夜，人被抬出來的時候，全身淤青，下身全是血，大夫清理傷口的時候，聽說那裡面清理出來許多不知是什麼瓷質器皿的碎渣。這條小命能保住，算是季如綿命大。樓玉中的心頓時糾了起來，一時沒忍住，眼眶子又紅了。難怪大夥兒一聽去何大人的府上都那麼害怕，難怪季如月一直在不停地哭，含糊地說著這已經不是 背棄（31）讓樓玉中還覺得奇怪的事是，只要季如月被選中當領舞，季如綿都會跟著一起去。每一次季如月回來，都會特別的難過，說自己對不起哥哥，欠哥哥的一輩子都償還不了。樓玉中傻傻地以為，身為童伶的領舞，是件很了不起的事，卻不知道“領舞”二字意味著什麼。約莫過了半年，何大人的父親死了，據說是暴斃而亡。死的時候，房間裡還有藏著兩個小孩子，渾身都是傷。後來那兩個小孩的下落如何，沒個確切的說法，有的說死了，有的說拿了筆錢走了。樓玉中常常聽盛樂坊的人罵何大人的父親是個禽獸都不如的爛人，死了是老天爺終於看不下去收了他。那個時候，他還不明白大夥兒罵何大人父親的真正意思，他什麼都不明白。正是十三歲那年，他的舞技一日比一日精湛，雖然只有十三歲，但是身形與成年女伶無異，但大樂師始終不讓他登臺。他一直也不明白其他童伶早早地就登臺獻藝了，為何總是輪不到他？他已經很刻苦努力了，每天睡得也都是最晚的一個，為何他還是不夠格？季如綿聽到他這些困惑，似笑非笑，只對他說了一句，晚一天登臺，你也就多能睡一晚好覺。他還是不明白。直到有一天，終於也輪著他了，他才知道，季如綿和季如月遭遇的一切都意味著什麼。他徹底就是個白痴傻子蠢貨。這一天，盛樂坊收到一封信，說是過幾天將要從京城來一位姓貴客。那位貴客特意指明要季如月去別館為這位大