“我前幾天收到阿越的信，這個蕭經方，說白了就是王太師的人。”宮四爺解釋道。唐穌聽到淳于越的名字，不由心跳漏跳了一拍。宮四爺見她神色有異，便笑道：“阿越早就在打聽新任知縣的身份，想來也是為了我們這裡能夠有所準備。”唐穌點點頭：“四爺，王太師忽然把自己的人塞到這裡來，莫非也是看上錢莊這塊了？”“王太師倒不見得是知道錢莊的好處。”宮四爺溫潤笑道，“他和餘大人是對頭，這麼多年在朝廷中也是勢均力敵。也許，他只是知道了一點風聲，下意識覺得不能讓餘大人獨了錢莊，想摻和一腳。”唐穌卻覺得有些懷疑：“王太師派這種人來，我看他不是想摻一腳，他是想搞破壞。”搞破壞這個有些好笑的詞，讓宮四爺溫文俊雅的臉上露出一抹笑意：“你可別小瞧這個蕭經方，他也是個少有的人才。”“就他？”唐穌想起蕭經方那個色迷迷的樣子，心頭一陣膈應。宮四爺端著茶杯喝了口，呵呵的笑起來：“這人品和能力，也不一定成正比啊。”“這倒是。”唐穌點頭。“照阿越的調查，蕭經方這個人呢，人品確實有問題，但偏生又極有能力，很是得王太師的欣賞。”宮四爺徐徐說道，“所以，我們要慎重些，不能輕視他。”“他是本地父母官，誰敢輕視他。”唐穌笑道，“四爺，他若是非要插手錢莊的事情，咱們怎麼辦？”宮四爺微微一笑：“兵來將擋，水來土掩。”唐穌知道這位宮四爺頗有點深不可測，有他坐鎮，出不了什麼亂子。她略略安心，又讓人送上來兩杯喝的，準備和宮四爺仔細談談錢莊引資的事情。“四爺，嚐嚐看好不好喝。”唐穌殷勤的親自端到他面前。宮四爺還以為是清茶，端起來一看，竟然是黑乎乎的一杯。他有些驚訝：“這是……藥？”“哈哈。”唐穌就知道他會這麼說，笑道，“這叫咖啡。我帶的咖啡豆磨的，很香的，你嚐嚐。”“咖啡？”宮四爺頭一回聽說這個詞兒，半信半疑的聞了聞，確實有股子奇異的醇香味。他淺淺抿了口，眉頭不由皺起來：“苦的啊。”“這是黑咖，您若是喝不慣，可以加奶和糖。”唐穌端過來一個小碟子，裡頭擺著幾塊方糖和袋裝的奶。宮四爺按照她說的，加了兩塊糖和一袋奶進去，攪勻了再喝，果然好喝多了。他眉頭舒展開，又喝了幾口，竟越喝越有滋味。“實在神奇，神奇的緊。”他連連讚歎，“喝起來不僅醇香回味無窮，而且覺得精神都好多了。”☆、 下聘提親宮四爺對唐穌帶來的咖啡讚歎不已。唐穌一高興，就說下回送給他一袋咖啡，回去可以自己調著喝。“您喜歡歸喜歡，但不能多喝了，否則晚上睡不著覺，不利於您的養生。”唐穌細細的叮囑道，“若讓您休息不好，阿越知道要怪我了。”“呵呵，不會。你們都把我當老人家哄著呢？”宮四爺搖搖頭，“我有分寸。”唐穌也眉眼彎彎的笑了一會兒，道：“四爺，這兩天我抽空看過了您讓人送來的賬本，錢莊裡目前為止，都是一些小散戶來存錢，大商戶不多啊。”宮四爺點頭：“你說的沒錯。錢莊才開業，名聲不顯是一件，還有就是，大部分商戶不肯真的把手裡的大筆錢財放進錢莊裡。”“必須有大量的現錢入庫，咱們的錢莊才能真的活起來。”唐穌說道，“追根究底，咱們錢莊要賺的是放款的利息，而不是儲戶們的手續費。”現今小錢莊們主要的生存手段，都是從儲戶手裡收取一定的手續費。而寶通錢莊，按照唐穌的理念，不但不收取儲戶的手續，還要給他們一定的利息。這樣他們才肯把手頭的活錢都存到錢莊裡來。宮四爺也看過她的計劃書，對於她的理念頗為欣賞，這也是他願意留下來幫忙的很大的一個原因。“這越有錢的人，往往就越摳門。”宮四爺抿著咖啡，靠在椅背上，不緊不慢的說，“那些大商戶們，寧肯把銅板和金銀都藏在自家的坑頭裡，也不捨得拿出來存著。”這一點，唐穌倒是能夠理解。她就知道有不少老人把紙幣藏在家裡，結果被老鼠給啃了的事情。“其實說到底，他們是不放心。”唐穌道，“他們擔心錢莊不安全。”“你有法子解決？”“有。”唐穌神情沉靜，“ 克妻的知縣唐穌聽到這個訊息的時候，臉上的表情是茫然的。蕭經方……不就是新來的知縣嗎？前幾天不過見了一面，這就直接上門提親了？草兒說完，看著唐穌的神色，小心翼翼道：“大小姐，您要去看看嗎？”唐穌又坐了回去，想了想，笑道：“去看看她們帶了什麼聘禮來。”草兒應了聲，退出去。唐穌看著她的背影，自言自語道：“奇怪，蕭經方看著也三十多歲了，竟然沒有娶妻？”草兒一路去了前院偏廳裡，站在門口朝裡頭張望。石媽和喜鵲正陪著兩個媒婆說話呢。她伸長脖子朝裡頭張望，只看到桌上堆了些東西，至於具體是什麼，卻看不出來。“草兒，瞅什麼呢