“下官不知，只是防患於未然。”上將軍還有些狐疑，“你莫不是和胡人有來往？”“自然沒有，近三個月，我的所作所為，相信在座諸位將軍有目共睹，我何至於串通胡狄謀害自己和自己的同袍？何況此地與涼城頗遠，我若為害軍隊，何必救援，若想要功勳，又何必耗時三月？”這樣倒也有幾分道理。上將軍雖不敢全信他，不過想到他這次確實立了戰功，也不好深究。“此次行動，為大軍減少了不少損失，算是大功一件，然而功過不相抵，你不稟報上級擅自調派士兵，實屬大罪，念在初犯，去領十五軍棍，至於你的功勞，我會上書給陛下，你先下去吧。”獨孤啟愣了一下，他沒想到不能將功抵過，竟然又要挨板子，他不動聲色地領了罰，出了帳子要露出一副頹然的表情。十五軍棍打完，骨頭都像裂了一般，這還是那些人看在國師的面子上沒敢下重手。獨孤啟扶著腰，慢悠悠地回去，嘴上不說，心裡也覺得委屈。等到兩天之後上將軍終於傳信給廉查，裡面連帶著獨孤啟的名字，獨孤啟才覺得有點盼頭。他趴在床上想著，也不知道陶慕嘉過得怎麼樣了，他打仗大半年，因為連連敗仗越走越遠，路途中斷信件不通，他已經好些日子沒有收到陶慕嘉的回信了，只能等一個月過後雪停。 明月見江山戰況送到朝堂的時候已經是半個月以後了，陶慕嘉的監控小天使早已知曉了獨孤啟的情況，他那天幾乎沒忍住，直接在下屬面前摔了筆。幾個官員還以為做了什麼事惹惱了他，大氣都不敢出，陶慕嘉皺著眉有些疲憊地揮手，讓他們離開，才靠在椅背上跟著1551一起吐槽。陶慕嘉氣得七竅生煙：這上將軍什麼人吶？他是吃了兩百石兵書在腦子裡全消化成了屎吧？還有廉查，虧我還覺得他雖然暴虐但好歹腦子沒問題，這用人用的什麼玩意兒？活該廉國全栽他手裡！1551說之前幾場敗仗也沒見他這麼生氣。陶慕嘉：那是因為不連累獨孤啟，他們愛作死自己作，這算什麼？救了他們一命還要被打，氣死偶咧！1551：將在外，君命有所不受，廉查還不是催了幾次讓他們儘快回來，你看那上將軍聽了嗎？這樣廉查都沒動怒，估計早就看清那是個狗頭將軍，把他們捨棄了。陶慕嘉嘆息一聲，伴君如伴虎，不知道廉查是什麼心思。半個月後戰報送到，廉查得知這場損耗不小，卻沒動怒，只說讓大將軍回來領罰，再者提到獨孤啟，廉查的面色竟然有些欣慰，救一千餘人，破格提拔獨孤啟為裨將軍，並讓監軍即可啟程宣旨。陶慕嘉發現廉查自從秋獵之後對獨孤啟頗為看好，想來大概是滕羅曾經的預言起到了作用。下朝之後廉查果真又找他談話，言語之中不乏對獨孤啟的賞識，但同樣隱含擔憂。獨孤啟到底是伍國人，雖然六年前風波一場讓他幾乎喪失的繼承權，廉查一面捨不得一個人才，一面又擔心養虎為患，他敲打敲打了陶慕嘉，叫他以後獨孤啟犯了事定然是留不得，誰都不準阻撓。陶慕嘉自然不會當面忤逆他，便向廉查保證，獨孤啟不敢有反心，必會為廉國所用。廉查見他態度良好，滿意地放他回去。陶慕嘉卻沒急著回宮，轉道去了都尉府，監軍正在餵馬，就等著一會出發，見有客登門，立時放下手中的馬草，到前庭去看，沒想到竟是陶慕嘉。“稀客啊，國師大人無事不登三寶殿，今兒什麼風把您吹來了？”李都尉一臉笑眯眯的模樣，很討人喜歡，陶慕嘉也笑說道：“聽聞都尉大人即將返程，便來看看，順便有一事相求。”“國師大人這是哪的話，什麼求不求的，下官若是由幫得上忙的地方，儘管開口便是。”李都尉擦乾淨了手，把他往屋裡迎，順便了解了一下陶慕嘉所求的事情。其實這事十分簡單，便是帶書信給獨孤啟，原本軍隊裡都會找軍營附近的人代寫或者口頭傳信，隨便找個郵差跑腿也不是難事，然而偏偏這次大雪封道，戰亂四起，聚陽城裡多是養尊處優的人，沒人願意冒這個險，陶慕嘉這才不得不來找李都尉。“嗐，就這麼點小事，也勞煩您親自跑一趟，這事包在我身上！”李都尉說得豪爽，然而面色突然有些猶豫，咳了兩聲似是窘迫道，“只不過，您也知道，山高水長的，難免損壞，您的東西我定要好生保管，可不得另尋布匹包起來？這銀兩嘛，我怎好意思朝戶部要……”這拐彎抹角地要錢，陶慕嘉也不屑計較，拿了一兩銀子給他，打斷他拙劣的藉口。“李大人舟車勞頓，這些費用自然由我來出，大人儘可放心。”他拿出寫給獨孤啟的信，看見李都尉裝好之後才離開。1551說這李都尉夠貪的，就帶封信就要一兩銀子，夠普通百姓吃一年了。陶慕嘉很是感慨，廉國上下似乎就沒有不貪的，廉查年年打仗，軍餉被戶部吞一點，被禮部吞一點，分發下去，再被李都尉這種人吞一點，層層盤剝，到