細想起來，裴瑾似乎從來沒有提起過他的孩子，趙元珠猜測他或許是孩子不在身邊，又或許是無子，所以才對孩子這般喜愛。那時的趙元珠只是希望能夠有個安穩日子，為此，她想盡了辦法，例如，她在飯食上下足了功夫，自己卻輕易不往他跟前湊，她選擇把巧兒打扮一新，叫她去討好裴瑾。巧兒已經十分懂事，知道這個人對自己命運的影響，所以也努力討好他。裴瑾果然很喜歡她，有時出門會給她帶點心，看到她給自己端茶倒水，會誇她懂事。巧兒也很喜歡他，看到他在家，總是忍不住溜到他身邊和他問好，打攪了他，他也從不罵人。她對趙元珠說得最多的一句話就是：“媽，裴叔叔真好。”趙元珠日子好過起來，對女兒也愈發和顏悅色：“你要記住，我們是因為他才有現在的日子，所以你千萬不要惹他生氣，知道嗎？”巧兒當然知道，但她也有不能理解的地方，例如，不明白為什麼親生父親對她那麼壞，這樣一個叔叔卻對她們母女這樣好，她半是猜測半是渴望：“媽，裴叔叔為什麼對我們這樣好？”趙元珠和裴瑾也認識好些年了，對他的脾性還是有點了解的，相識一場，總歸是有點情分的，但是是什麼情分……她正想著，巧兒揣度著她的臉色，已經猜出來了：“他也是你的客人？”日子難過的時候，什麼自尊臉面都可以不要，趙元珠也不止一次被女兒撞破事了，可現在日子好過起來，衣裳穿穿好，頭髮梳梳整齊，自尊便又回來了，想把以前丟在地上的臉皮撿起來重新嵌回去，這下被女兒說破，竟然覺得有些難堪，臉沉下去：“小孩子別問這個。”可巧兒已經知道了答案，又追問：“那他是不是對你很好？”“最好的一個了。”趙元珠喃喃道，“真是沒得挑。”裴瑾在上海做生意的那幾年裡，是她最好的光景，但凡是要有倌人陪的場合，他都會叫她的局，也不是沒有其他倌人想要籠絡過他，畢竟好客人難找呀，可他偏偏不為所動，也不去做別人。還不止如此，他出手也大方，衣裳頭面都不曾委屈了她，那會兒她就算是就做他一個，收入也足夠花銷了，姐妹們誰不羨慕她，都說她是走運了。她心裡也是一千一萬個滿意的，有些事不上臺面來說，可私底下大家都有計較，哪些客人脾氣不好，哪些客人會不知道疼人，可裴瑾對她始終客客氣氣，連高聲說話的時候都沒有過，更別說呼來喝去了。她早就想過，要是想嫁人，這就是最好的選擇了，為了試探他的態度，她還特意做過一齣戲，故意同一個戲子走得近了些，讓別苗頭的倌人看見，當著裴瑾的面說破，想他發脾氣，她好委屈說冤枉。這算盤算了九十九步，沒算到裴瑾壓根不在乎，聽見了這話，不過是笑一笑，雲清風淡。朋友問他怎麼不生氣，他就說：“她是倌人我是客人，哪有客人不許倌人做這做那的。”她氣他這樣不在意，鬧了個翻天覆地，哭得嗓子都啞了，捶床板，砸茶碗，鬧著要跳樓，孃姨和老鴇都嚇壞了，他還靠在窗邊，不緊不慢地翻一頁書，間或勸一勸：“別鬧了，哭壞嗓子就不好了。”她還是哭個不住，尋死覓活的，裴瑾就點了燈，慢悠悠地繼續看他的書：“你要是那麼恨我，我以後不來就是了。”“那你不要來了，你再也不要來了，我再也不要見你。”趙元珠用帕子遮住臉，哭得差點背過氣去。老鴇勸道：“裴少爺，你就說兩句軟話哄哄我們先生吧，真要是出了什麼事可怎麼辦？”“什麼話？”裴瑾笑了笑，“海誓山盟？這種做不到的事，我從來不說。”都是娼家手段，要是被哄得說了什麼甜言蜜語，就等於被人揪住了小辮子，非要你剜下幾塊肉來不可，大方是一回事，上當是另一回事。“可是阿拉先生……”老鴇還想說什麼，裴瑾已經把書合上了，淡淡道：“再不消停，我去隔壁雲珠那裡睡了。”趙元珠瞪大了眼睛，不敢相信他竟然這種時候下她的面子，可她揣摩著裴瑾的神色，發現那好像是真的，她如果再繼續鬧騰下去，他就真的走了。她很想說“那你以後都別來了”，可又懼怕他真的當了真，這不是不可能，裴瑾給她花錢是很大方的，但要說伏低做小討好她，也不曾有過，她生氣吃醋，他也從來不曾著急過。一想到這裡，趙元珠就慌了手腳，也不敢再鬧。這件事也就那麼過去了。後來沒過多久，裴瑾就離開了上海，她也就死了這條心，誰能想到，快十年過去了，他竟然又回來了。想到這裡，趙元珠又再次叮囑女兒：“巧兒，你聽著，你要聽話，千萬別讓他厭了我們母女。”巧兒不知趙元珠和裴瑾的過去，聽趙元珠說他對她好，心裡便模模糊糊有了些猜測：這個裴叔叔，恐怕是和她媽有點舊情的。後來的一件事，更是讓她對此堅信不疑。有一回，她們母女上街回來，見到學堂放了學，她眼珠子就黏在了上面，挪也挪不開，求著趙