御史中丞道，“老夫也無心拖延，但只怕那位大人不會同意。”“只讓他忙起來，顧不上此案便是。”趙靖道，“刑部每年接收那麼多案卷，總不會件件都斷得公道。若是鬧將起來，想來他也就顧不上別的了。”至於要怎麼挑出能給他找麻煩的案子，那正是大理寺和御史臺的本職工作，自然不會有什麼問題。兩位大人達成共識，便回去從容安排。不幾日，西京府那邊就有人擊鼓鳴冤，要翻一件案子，道是若這裡不接，他就要去敲登聞鼓了。登聞鼓裝在皇城門口，美其名曰給天下百姓一個上達天聽的渠道，但實際上，這鼓當真敲起來，整個朝廷都要跟著吃掛落，他們西京府更是從上到下都要換一撥人。這一下可是嚇住了西京府，連忙將案卷接下。沒想到這還真是個冤案，而且事涉有功名的秀才，一下子就被鬧大了。刑部那邊這份案卷已經批覆過了，自然也要擔個失察之罪，忙得焦頭爛額，自身難保，自然不可能再有心思抓著王霄的事不放。四月裡，春試的影響漸漸淡去，赴京趕考的舉子們差不多都回了家，御史臺、刑部和大理寺才聯名上奏，認為王子海一案的確是錯判，必須要為之證明，讓竊據榮耀者償還。但這件事王霄並不知情，而是下面的人打著他的名義去做的。所以他只有失察之責，並無包庇之罪。乾乾脆脆將這件案子斷在了這裡。這道判決立刻得到皇帝的認同，對此事做了蓋棺定論，並且宣佈了對王霄的處罰：革除功名，貶為庶民，罰銅三百斤，並著馳驛回鄉。判決發出之後，王霄低調地離開了大理寺監牢，並沒有立刻回家，而是先進了一趟宮。“王先生瘦了。”李定宸坐在上首看著他，臉上的表情十分複雜。真的到了這一刻，李定宸才發現要扳倒王霄全然沒有自己想象中的那麼困難，簡直讓人不敢置信。當然，其中有很多原因：他正在逐漸變得強大，而王霄本人也已經有了退意。說到底，這不過是君臣之間作了一場戲罷了。王霄拱手辭讓，“草民不敢當。”李定宸道，“先生永遠都是朕的先生。先生所做的事，朕盡都知曉，卻只能讓你如此回鄉，於心有愧。”一開始的時候，李定宸深恨王霄跟自己作對，但隨著一件件的事情發展，到九邊將士倒賣軍械那件事被揭出來之後，他逐漸成長，心性沉穩下來，變得冷靜且理智，也就看到了更多的東西。王霄做的這些事，表面上看是跟他針鋒相對，但實際上卻像是一塊磨刀石，將他這把刀打磨得越發雪亮鋒利。回首自己剛登基時的模樣，再與如今做對比，能夠有這樣的進步，固然是因為他自己用了心思，但卻也承蒙王霄教導了不少東西。簡直像是故意在教他。李定宸拿不準這到底是不是他的本意，但自己從中受惠，總是不爭的事實。但他並沒有因為發現這個問題就退縮，因為若不迎頭而上，很有可能真的會被王霄壓回去。他要成長，就需要這種磨練，不管王霄的目的是什麼，他都沒有退路。何況李定宸要完全掌控朝堂，需要施恩，更需要立威。而立威最好的物件，就是王霄。處理了他，整個朝堂才會完全納入自己的掌握之中。最重要的是，王霄與他政見不同，他在朝一日，李定宸許多事情也就不能做。所以即使猜到了一些，但他還是不得不沿著既定的道路往前走，最後將王霄從那個位置上拉下來。當然，因為心裡有了判斷，所以他也對王霄手下留情了。只是中途偏偏出了問題，以至於最後只能得到這個結果。王霄道，“陛下開明仁慈，草民心無掛礙，本不在意這些身外之物。如今年紀漸老，時常思慕故鄉往事，仍有還鄉的機會，已是深沐皇恩了。”李定宸本來還有許多話要講，但看王霄平平的態度，那些話又都說不出來了。他沉默了許久，才問道，“先生就要回鄉了，不知可還有什麼能叮囑朕的？”王霄抬起頭來，與他對視了一瞬，復又低下頭去，“草民已經沒什麼可教導陛下的了。只是陛下須記得，這朝堂上不能總是隻有一個聲音，陛下的耳朵裡更不能只聽到一種聲音。”“所以先生才變著法兒給朕找麻煩麼？”李定宸苦笑著揉了揉鼻子。王霄卻沉聲道，“草民所以敢冒嫌違眾而不顧者，惟恃主上之見信耳！”在李定宸這裡，察覺到了王霄的用心。但王霄又何嘗不知道他已經察覺了呢？正因為兩人之間有這種默契，所以才能將事情控制在一個範圍之內，不至於失控。雖未曾君臣相得，但到底都是一心為了大秦江山。李定宸不由動容，肅然起身，朝王霄拱手行了個大禮，“先生之教，朕已銘記於心，不敢有片刻或忘。” 一個時代之後李定宸又問王霄可有推薦給自己的人才，這是每個老臣告老、病故之前都有的舊例，畢竟他們也有的是門生故舊，為朝廷憂勞一輩子，皇帝照拂一下也是應有之意。雖然王霄如今的身份是罪臣，但在李定宸心裡，顯然並