不是薛蟠這樣的人，也不會做出這樣的事。薛蟠走後，明明一切都沒有變，但柏楊總覺得周圍好似一下子就冷清了許多，令人頗不習慣。甚至每次出門時，都會下意識的回頭看看隔壁的小院，然而裡頭卻是不會有人出來了。又過了一個月，眼看就要過年，柏楊的布總算都染完了。這讓他大大的鬆了一口氣，給工人們包了紅包，然後便親自押著一船的布，又來到了金陵。這一回過來，一是將布料交付薛家。過了年天氣轉暖，這些布料便可以上架出售了。買回去細細裁剪製衣，正好能夠趕得上四五月時穿。二來也是有些放心不下薛蟠在這邊的事。雖說他身為家主，身邊有的是人幫襯，然而這些人如果靠譜，也就不至於走到這一步。況且對方既然動手，想必是有幾分把握的。如此一來，結果如何就說不好了。柏楊之前已決定要幫薛蟠，思來想去，還是決定親自過來看一看。薛蟠這會兒正焦頭爛額呢。 幫忙薛蟠聽了柏楊的話，按捺住了脾氣，沒有一回來就發作，反而是細細的讓人私下尋訪，果然抓到了那些掌櫃們的把柄在手中，然後才把人全都請來，公然發難。證據確鑿，這些掌櫃們無法抵賴，只能俯首認罪。照薛蟠的意思，這樣背主的東西，應該好好教訓一頓，以儆效尤才是。然而薛蝌卻說，其實這種剋扣的事情，哪個鋪子裡恐怕都有，不過多些少些的分別。水至清則無魚，只要大面上不差，也就不必追究得如此細緻。如今這件事情揭發出來，下頭各家店面本已人心惶惶，若還私自懲處，恐怕人人都成了驚弓之鳥。況且這又是年下，見了血畢竟不吉利。倒不如直接把人扭送官府，追繳欠銀便是。如果是從前，薛蝌如此周全，薛蟠就算面上不顯，心裡恐怕也會不舒服。不過經過跟柏楊一席深談之後，他如今堅信自己也有過人之處，倒不在意薛蝌比他知道顧慮這些了，因此大方的按照薛蝌的意思，將這些人都送進了衙門裡。反正只要關照一番，讓他們在牢裡吃點苦頭不難。不過遺憾的是，柏楊所懷疑的，這些掌櫃們背後還有人支援的事，卻是半點眉目都沒有。周大和薛蝌都不認為還有什麼幕後之人，畢竟這種事非常普遍，薛家的掌櫃們也無非是膽子更大些罷了。至於說是薛家的人在幕後指使，那就更是無稽之談。薛蟠沒有證據就懷疑自家人，若非他是家主，又平素是個最不多心的，否則恐怕都要被懷疑是別有居心了。甚至因為他本人不怎麼會掩飾，就算沒有提到柏楊，周大也疑心到了這上面，於是薛蟠在親自問過一次話，對方矢口否認之後，也只能將此事暫時擱置。畢竟若是為沒有證據的事就鬧得家中不寧，也不是什麼好事。如今薛家已經逐漸有式微之態，正是應該團結族人，好好發展的時候。這種事情莫說沒有，縱然真的有，估計也只能壓下去。在周大苦口婆心的勸說下，薛蟠終於勉強應下不再追究。然而他能夠暫時嚥下去這口氣，卻不代表別人也可以。也不知道是誰走漏了風聲，讓薛家的族人們知道了此事，於是紛紛不依，鬧上門來，要薛蟠給個說法。鋪子裡畢竟解僱了不少人，一時半會兒找不到人頂上，原本就已經一團亂了，這會兒族人們再上門來鬧騰，薛蟠煩不勝煩，只覺得自己頭都大了。他想起柏楊說，只要用心，管家並不是那麼難的事，不由苦笑。當時他聽了之後，也是意氣沖天，自認為只要自己用心，沒有做不成的事。然而現在看來，這件事卻遠比他所想的要困難得多了。所有的事情堆積到了一起，讓薛蟠分身乏術，偏這時候又收到了京城那邊的來信，薛姨媽催他去京城過年，母子團聚。因為怕他們在京城平白擔心，所以這件事薛蟠並沒有告訴薛姨媽，這會兒收到催促的信件，不由苦笑。眼前這攤子事，今年這個年怕是過不得了，何況還是去京城？只是用什麼藉口拒絕，卻是十分令人傷腦筋。實話不能說，可若不說出個所以然來，恐怕他媽只當他是在金陵玩瘋了不願意上京，說不得又要折騰出什麼事故來。就在這之際聽說柏楊來了，薛蟠不由喜出望外，一瞬間彷彿找到了主心骨一般，哪怕柏楊來了什麼都不能做，好像也能安定人心似的。遂親自迎到門口接人。“薛兄且不急敘舊。”柏楊道，“這回過來，將餘下的布料也都帶了來，薛兄派個人跟我去看一看吧。”薛蟠原本想說不需要看，他是信得過柏楊的。但又記起柏楊總將“親兄弟明算賬”這句話掛在嘴上，從來不喜歡公司混雜，於是話到嘴邊轉了個話風，“既如此，我親自過去看了就是。一路上也好說說話。”他是迫切的希望有個人能給自己出出主意，而且這些事情的確是不適合在家裡說，畢竟人多口雜。倒是路上在車上說，更便宜些。於是上了車，薛蟠就迫不及待的說道，“柏兄總算來了，我這裡事情千頭萬緒，竟不知該怎麼處置的好