他少有見到薛蟠這樣的時候，看上去比平日裡沉穩許多。想來經過了那麼多事情，他自然也不可能還是原本那個沒心沒肺，膽大包天的薛蟠。他心裡有思慮、有謀劃，而自己理當一聽。“其實直到如今我也常覺得，能得楊哥兒的垂青，真像是做夢一樣。所以有時就不免會想，楊哥兒究竟看上我什麼呢？”薛蟠慢慢的道，“外人眼中如何看我，其實我也大致曉得。魯莽衝動，一事無成，唯一的優勢，也就是家有恆產，身體強健罷了。但這樣的人何其多，我又有何處勝過別人？”“我思來想去，除了臉皮夠厚死纏爛打之外，我身上唯一可取之處，也唯有這一身膽氣了。楊哥兒看似隨和，其實本性驕傲，是絕不屑於拖拖拉拉撕擄不清的。若非我是這麼一個人，或許你也不耐煩與我歪纏的。”薛蟠說著轉過頭盯著柏楊，“方才太太跪下時，楊哥兒心裡在想什麼？——其實就是你不說，我也能想到。那時我若不如此行事，縱然能安撫太太一時，隨之而來的必然也是種種麻煩。太太心裡疼我，必然會如今日這般逼迫於你，遲早消磨乾淨你的耐心。所以不若快刀斬亂麻，不讓她心裡有一絲僥倖。她顧忌我，便不會再逼迫楊哥兒了。”“況且，”他最後說，“我也不捨得楊哥兒受這樣的委屈。”說完之後，他立刻轉頭，帶著幾分殷切看向柏楊，一副求表揚的模樣，看得柏楊失笑。然而回想起薛蟠所說的話，心中卻也不能不受觸動。“你未免把我看得太理智了。”他笑著搖頭，“我又不是會委屈自己的人，自然心裡喜歡，才會同你在一起。你大可以對自己更自信些，也對我們的感情有點信心。不過是遇上 兄妹因為薛姨媽事先的明智之舉，這一場鬧劇只侷限在柏楊這個小院子裡，知情的自然也就那麼幾個人。雖然其後幾日薛姨媽的態度和薛蟠額頭上的傷都昭示著肯定發生了什麼事，但下人們也就只能自己在心裡猜測一番罷了。至於知道內情的李奴一家，薛姨媽回去之後就把人送去了莊子上。李奴一家說出這件事，對薛姨媽來說是有功勞，但留下他們也是禍患。索性打發到外地的莊子上去，就是他們嚼舌根，也不會有人相信。不過作為補償，她提了李奴的父親做莊頭，所以那一家子也沒什麼不滿意的。他們本來就怕薛蟠生氣起來不管不顧的下手，如今遠離了京城，自然就不必擔心這些了。在他們的設想之中，幾年之後，事情淡下去了，自然便是回來的機會。不過，薛府的人雖然不知道具體發生了什麼事，但是這幾日，家裡的氣氛卻顯然跟之前不大一樣了，人人都謹小慎微，生怕出了什麼差錯，就撞到了槍口上。尤其是薛姨媽身邊伺候的人，連說話都不敢大聲了。就連專心埋頭跟著嬤嬤學習的寶釵和黛玉，都察覺出了不同。黛玉心思細，猜到是薛家家務事，自己這半個女兒不好插手，所以只佯作不知。倒是寶釵來請安時，同薛姨媽關門密談半日，總算從她嘴裡問出了虛實。——本來這種事，是不該告訴她的。但是薛姨媽也著實是憋得很了，自身又沒有主意，加上寶釵素來可靠，最後還是沒忍住說了。寶釵初初聽聞此事，只覺得震驚非常。然而細細一想，卻又覺得似乎每一個地方都能夠對得上。從前她就一直覺得，自家哥哥和柏楊相處之間未免過分親密，有時候連她看了都覺得不妥。這兩人實則本來也未曾隱藏，許多當時不曾深想的細節，現在回想，竟處處都是蛛絲馬跡。要問寶釵對這件事情的態度，她心中感覺自然是十分複雜的。要說贊同也不是，這種事不符合她從小到大所學習的綱常倫理，而做出這事的，偏又是她最親近、信賴甚至隱隱有些崇拜的哥哥和柏楊，若她反對，便是在說哥哥和楊哥都做錯了，寶釵卻也不願做如此想。“媽這裡是什麼意思？”她忍不住問薛姨媽。薛姨媽想起薛蟠的話，不由抹淚道，“我還能如何？左右你哥哥要死要活，就是不肯改了，我難道還能真的逼死他嗎？真是冤孽！早知如此……”早知如此，又能如何呢？寶釵見薛姨媽如此，不由勸道，“媽快別說這樣的話，以哥哥的性子，若不是遇見了楊哥，還不知會闖出什麼樣的禍事來，也未見得就比現在更好。好歹如今哥哥立起來了，不曾跌了我們薛家門楣。”“那又如何？不孝有三，無後為大，將來我去了地下，有什麼臉面去見你們的父親？”薛姨媽又哭起來，“我的兒，還有你，此事若是傳揚出去，讓長公主府知曉，你的婚事……”