雖然知道石頭年紀小，但問題是周敏自己也不大，他能幫得上忙的地方還是挺多的。這麼一想，很多事情周敏也就不打算瞞著她了。她要當這個家的主，那就要得到別人的認同。石頭既然表現出這個意向，她自然要鼓勵。見安氏和齊老三都還沒有起，她想了想，對石頭招了招手，把人叫到了自己住的那間屋子。齊家的房子不算太大，但這麼多年下來，積攢下的雜物卻著實不少，每個房間裡都堆著一部分，尤以周敏這裡最多。也正因為這樣，周敏想藏東西，那就再方便不過了。之前邱大姑娘給的那個紅漆盒子，她就直接藏在了這些雜物中間。不過這並不是長久之計，所以今天趁著兩位家長不知道，周敏便打算將這件事給處理了。她取出之前邱大姑娘給的那個盒子之後，又將窗戶便的大箱子搬開，石頭這才發現，那放著箱子的地方，竟赫然是個不小的坑。見石頭瞪大了眼睛看著自己，周敏便低聲道，“這是我這幾日挖的，我打算將一部分銀子埋在這裡。明年冬天找個理由起出來，就說是祖宗當年埋下的。”石頭眨了眨眼，點頭表示自己知道了。周敏便找出個自家土窯裡燒出來的小壇，取出兩錠銀子放進裡面。木盒極容易被損壞，他們又用不起金屬的盒子，所以農村藏東西用得最多的便是這種罈子。然後她又用之前買的油紙將罈子裹住，放進坑裡，再跟石頭兩個一起往上頭填土。等兩人弄完這些，將木箱搬回去，又去洗了手，周敏才帶著石頭悄悄出了門。走了一會兒，她才小聲問，“你怎麼不問我，剩下的三錠銀子哪兒去了？”石頭低著頭道，“那是阿姐的。”並不是不想問，只是羊桃還可以說是他出了力氣摘下來，又送去鎮上賣的，雖然賣出高價是因為周敏忽悠了邱家大姑娘，但總有他一份。然而他甚至連周敏什麼時候採到的靈芝都不知道，賣得的錢自然也與他沒什麼關係。周敏恍然，想解釋幾句，但又覺得都不必說。現在說什麼都是虛的，她要做的一切，等做成了，石頭自然就會知道。不過石頭實在是懂事得過頭了。別的小孩只怕恨不得把別人家的東西都認成自己的，他倒好，竟然還跟周敏分起你我來了。這麼想著，周敏不由伸手摸了摸他的頭。兩人來到村口，約好的人已經陸陸續續來了。見到他們姐弟，不免招呼幾句。雖然山裡那兩個村子的距離很遠，但因為中途還要翻山越嶺，走的多半是崎嶇小路，牛車和驢車過不去，所以這群人幾乎人人都揹著一個大揹簍，要帶過去交換的糧食都放在裡頭。相較之下，周敏和石頭就顯得輕鬆多了。因為他們的揹簍裡是空的。但即便如此，上路之後不久，姐弟倆便有些跟不上了。畢竟小孩子的步伐本來就更小，體力也不足，要跟上成年人自然很吃力。好在因為人多，山路又窄，整個隊伍拖拖拉拉很長一串，再加上攜帶重物，行進速度實在不算快，總算能夠勉力跟上。只是滿頭大汗氣喘吁吁的模樣顯得十分狼狽，等到太陽出來，就更難受了。周敏慶幸自己有先見之明，帶了水壺，否則非渴死不可。直到太陽昇到半空，眼看快到正午，就連成年人都快受不住的時候，再次翻上一座山嶺，總算遠遠看到了山腳下的村子。大臺村和九洞村相距不遠，互為犄角，這座山頭卻正好跟兩個村子形成一個等腰三角形。山頂上是一片寬闊的平臺，雜草叢生。居高望遠，令人神氣頓生。周敏不由精神一震，展望了一會兒，轉過頭才發現眾人已經將揹簍卸了下來。而後又有兩個人分別從兩個方向下山，往村子裡去了。她微微有些驚訝，但很快就想明白了。之前周敏就很不解，同樣是住在山裡的村子，充其量這兩個村子更遠一些，為何卻要將他們稱為山民，而且村子之間竟沒多少往來，竟是隱隱有防備忌憚之意。不過這些問題在來的路上，都得到了解答。原來萬山村和周圍離得近的幾個村子，都是先祖當年因避禍遷來的，而這大臺村和九洞村裡住的，則是當地土人。兩邊習俗不同，初時還多有爭鬥，自然不可能和睦，更不常往來。這些山民彪悍，直接進村去交易，在別人的地盤上風險自然更大。而且這種情況，去哪個村子都不好。索性就留在這裡，讓兩個村子的人各自帶了東西過來換，既能以策安全，同時也是以示公平的意思。勞動人民的智慧不容小覷。周敏跟石頭也將揹簍卸下來，找了地方坐下，開始就著水吃乾糧。周敏帶的是自己做的烙餅，麵粉還是她用一點鹽跟冬嬸換來的。昨晚吃了一頓，剩下的今天都帶來了。等他們吃完，那兩個去村裡通知的人也回來了，跟在他們身後的是一群手裡拿著各種山貨的村民。跟萬山村的人不同，這裡的人大部□□上裹著的都是獸皮，估計是因地制宜。畢竟穿布衣還得出去換，獸皮自己就能硝制。人既然來了，接下來自然是熱熱鬧鬧的換購環節。周敏