既然如此，就要對齊阿水進行嚴懲，以儆效尤。畢竟齊阿水說破了這件事，恐怕也說動了不少人的心思，接下來必然有人蠢蠢欲動，須得將這種事杜絕。她三言兩語說完，然後才轉向五位族老，“此事該如何處置，還請長輩們做主。”大伯公沉吟片刻，才道，“俗話說得好，兔子不吃窩邊草。就是這做三隻手的，也有行規，那就是不對本鄉之人出手！今齊阿水既然犯了這樣的事，這村裡是容不下了。明日便開祠堂，將其從族譜除名，不許住在村中！其他人也要引以為戒，若有犯者，嚴懲不貸！”這話一出，別說是村人，就是一心想著嚴懲的周敏都嚇了一跳。從宗族除名，對這個時代的人而言，可以說得上是最重的懲罰了。從此之後他必會人憎鬼厭，再無容身之處。除非背井離鄉，改名換姓，否則根本活不下去！所以幾位族老對視一眼，榮老太公便開口道，“這處罰會不會太重了？”大伯公哼了一聲，“就是要罰得重，才能讓人記住這個教訓，心存忌憚，不要亂伸手！”“即便如此，也罰得太過！”榮老太公道，“畢竟是我們齊家的子孫，況且老三家又沒有損失，若為此就把人逐出去，難以服眾。再說，空穴來風未必無因，說不定是老三家自己行事不謹，這才讓人生疑。”周敏聽到這個論調，不由在心裡冷笑了一聲。什麼叫又沒有損失？還非得要造成不可挽回的損失時才來做馬後炮，才算公正？而且絕不是周敏的錯覺，總覺得這位榮老太公好像對自家老爹不太滿意。這番話跟受害者有害論有什麼分別？就差沒直說“那麼多人都覺得齊老三私藏了銀子，他一定是私藏了”。這還是德高望重的長輩呢！難怪之前分錢的時候，爹單讓自己請大伯公和九叔公。果然不等大伯公開口，九叔公已冷笑道，“榮哥你這話我就聽不懂了。明明是有人貪心不足造謠生事，怎麼就成了空穴來風未必無因？那十兩銀子用來修祠堂，在場之人都能受惠。不思感激也就罷了，還以己之心度人之腹，可笑！”這話跟直接嘲諷榮老太公也覬覦齊老三家的銀子沒什麼兩樣，他勃然大怒，於是五位族老反倒自己吵了起來。齊阿水父親早就去世，家裡只有個寡母。這會兒也不知道是哪個多事之人去把他娘給弄來了。老太太一來就跪在地上哭，弄得爭執中的五位長輩都頭皮發麻，不得不暫時息了紛爭，來安撫她。於是到最後，族譜除名的事沒人提了，至於逐出村子，考慮到如今大冬天的，他也沒個去處，最後改成了派他今年進山燒窯的活計，幹滿一個冬天，算是贖罪，若是表現良好，等開春之後仍舊許回村居住。