京城地處偏南，但實際上比較起來，卻是西北的天氣更熱。究其原因，是因為西北缺水。煙雨江南，就算是最熱的時節，也能靠下雨來降低溫度。但西北一到了夏天，往往便會遭遇旱災。有時候接連幾十天甚至幾百天不下雨，也是可能的。但不管怎麼熱，軍營裡的一切卻仍是張弛有度。這固然是因為訓練有素，更重要的卻是皇上坐鎮軍中。李懷玉一到西北，便和林湛秦玉笙取得聯絡。他們裡應外合，開啟了北定城的城門，活捉了李國遠。能夠做得這樣容易，其實還是虧了李國遠是個好色的人。原來林湛帶著李懷玉的密旨，暗暗監視李國遠的同時，打聽到他這個愛好，便派了一個精通媚術的女子進入李府。這個女人很快成為李國遠的新寵，替林湛查到了不少東西。就是後來活捉李國遠，這個女人也出了很大的力氣。按理說，到了這裡，也就差不多了，但是李懷玉並不滿足。羌人始終都是成國的心腹大患，每年花費在這裡的軍費，都要佔成國所有稅收的三分之一。也就是說，如果成國一年的稅收有一千萬兩銀子，就要拿出三百多萬兩來養軍。如果打仗，軍費還要另算。而今有了這麼好的機會，若是不重創羌人，怎麼也說不過去。何況身為皇帝，御駕親征，若是沒有說得過去的功績，這般勞師動眾，便也沒了用處。所以李懷玉接受了秦玉笙的提議，在處理了李國遠之後，並沒有耽擱，而是在羌人反應過來之前，以李國遠的口吻，將羌人的軍隊騙了出來，然後提前埋伏，打他們一個措手不及。也是到了西北，李懷玉才知道原來李國遠竟和羌人的國王有聯絡。想到自己信任著的邊疆守將，竟是裡通外國之人，李懷玉不由十分憤怒。但也是因為這種聯絡，所以他們能夠順利的利用李國遠，將羌人引出來。用林湛的話說，羌人擅長奔襲，成國的馬是比不上羌人的馬的。成國的騎兵也比不上羌人。所以只能提前埋伏起來，將羌人引入包圍圈，到時候地方狹窄，羌人的馬術施展不開，就好辦了。一切都很成功。這一戰斬殺羌人士兵一千多人，活捉一萬餘。更重要的是，抓住了羌人的大將莫多。莫多是羌人的戰神，羌人這麼多年，能夠在成國的邊界線上肆虐，和他很有關係。而這麼大的收穫，成國的損失，卻不過是死亡兩百人，受傷一千多人。