其實雖然旱情嚴重，但他們國內其實也沒有到日子過不下去的地步。只不過對於西戎和北狄來說，既然有大楚這個“冤大頭”可以給他們求助，那麼自然不需要等到真的山窮水盡。因為在他們看來，大楚一定會盡心盡力的幫助他們，沒有任何條件。可惜，這一次他們想錯了。國與國之間的外交可不是做慈善，趙璨不可能也不會讓這種事情發生。這幾年的放縱，其實不過是在這些外族面前戴上了一層偽裝，好放鬆他們的戒備罷了。所以當初他們要求互市，大楚什麼條件都沒提就答應了。當初不談條件，那是因為遲早這些條件，都要他們心甘情願的拿出來。而現在，機會來了。所以這一次，使臣們來到大楚之後，立刻感覺到處處受制，雖然禮部接待他們的人仍舊禮遇有加，每天帶著他們遊玩京城，但是一談到正事，就顧左右而言他，想出種種辦法來搪塞。時間長了，對方自然也察覺到了。原以為這趟差事十拿九穩，所以這些人都是爭著要來的。現在發現棘手，不由萬分苦惱。直到他們被拖得心神不寧慌亂無措之後，趙璨才親切的接待了他們，並且聽取了他們的難處。當然，因為趙璨還有“要事”處理，所以他們暫時被安置在偏殿裡，陪同的人是平安。使臣們被晾了那麼久，心中原本的篤定早已經消失不見，這會兒正惶惶不安。眼看平安這個御前紅人正在身邊，怎麼可能忍得住不去諮詢？拉拉關係，讓他透點兒底也好。這年頭草原有草原的難處，大楚也有大楚的難處。平安就像是劉姥姥一進榮國府時王熙鳳的做派一樣，先是陪著他們訴苦哭窮，將自己的難處誇大得如同天一般，讓使臣心都涼了半截，這才話鋒一轉，言道大家關係這麼好，就算再困難，也不能對對方的求助視而不見，一定會盡力云云。最妙的是趙璨還壞心的讓兩國使者一同覲見。所以等到他們被說得放下心來，平安又轉了話風，“原本既然是兄弟之國，大楚自然也該盡心盡力。可惜我們能拿出來的東西實在有限，你們又有兩家要求，這……”這話一出，兩國使者彼此看向對方的眼神都帶上了電光火閃，似乎恨不得眉眼之間就將對方給滅掉。這也是平安和趙璨的策略之一。既然要提條件，自然要給對方一點壓迫性，讓他們知道好處不是那麼容易得的。這樣談判的時候，他們才會更容易鬆口，吐出更多的好處。所以平安唱完了白臉之後，又輪到趙璨出來唱紅臉，好話說盡，但什麼都沒答應，便將兩位惴惴不安的使臣送走了。這樣一來我，為了確定趙璨的態度，他們少不得到處打聽。這個時候再暗中將這邊的意思透露出去，使臣自然會送信回國商議，而接下來，只需要等待就可以了。最好的情況是他們認清現狀，主動給出大楚能夠接受的條件。當然如果不行，趙璨也不介意動用一些別的手段。為了迎接即將到來的大航海時代，這片大陸上的力量必須被整合起來。因為趙璨和平安都不希望，將來他們面對西方的敵人時，還要時不時的將視線和精力分給在後方搗亂的草原人。所以大家各自的目標不同，從一開始就註定了結局，只會按照其中一方所設想的方向進行。而掌握話語權的，絕不是西戎和北狄。果然，很快西戎和北狄的回信就來了，要求使臣在許可的範圍內跟大楚談判。同時趙璨跟平安這邊也收到了訊息，現在兩國內部都已經爆發了不止一次的爭執，接下來隨著談判的深入，這種分歧只會越來越嚴重。將事情交給下面的人，接下來平安和趙璨只要等結果就好。談判一直持續了小半年，這主要是因為許多事情使臣們拿不定主意，所以期間只能不斷書信往來，耽擱了不少時間。直到安平十一年秋天，發生了一件註定會載入史冊，即便是千百年之後也仍舊會被後世人所津津樂道、反覆考證研究的大事。西戎和北狄在一個月之內先後分裂，其中一部分人徹底投入了大楚的懷抱，自願歸附成為大楚的附屬國，以父子之國相稱。另一部分則極端仇視大楚，所以遠遁於草原之中。這個訊息傳出來之後，立刻震驚朝野，並且以迅雷不及掩耳之勢迅速向全國蔓延。整個大楚一片歡聲鼓舞。這也不稀奇，從大楚存在之後——或者說在大楚立國之前，這兩個國家其實就已經存在了。當初太祖皇帝正是因為將這些草原人都趕了出去，才奠定了大楚這百年基業。然而在這個過程中，大楚所付出的代價實在是太多了。據說立國之處，整個大楚的人口竟不到千萬，而且其中大部分都是老幼病殘弱，年輕力壯的青年男子少之又少。在戰事最為激烈的那幾年裡，幾乎每個村子裡都有人家在辦喪事，整個大楚都沉浸在一片灰敗悲傷的氣氛之中。雖然已經過去了百年，但是時間畢竟還沒那麼長，而百姓們的記性也沒有那麼差。很多人都從父祖一輩那裡聽說過當初的事情，對於草原民族的