朱墨頓了頓,臉上已顯出幾分冷峻來，“你若一定不肯,我也只好讓南嬤嬤叫幾個人牙子來，天大地大，總有你的容身之地。”這也許是唬人的話，可他的語氣又不像是開玩笑的。寧可信其有不可信其無，玲瓏到底有些懼怕，漸漸收住淚，見朱墨面色冷然，只得無計可施的伏地磕了個頭，哽咽道：“那就請大人將我送回尚書府吧，婢子的家人還在府中，婢子不願舍他們而去。”沒想到朱墨真這般狠心，玲瓏也只好選擇一條對自己最划算的出路，留在林家，至少以後還有希望；可若是任由南嬤嬤將她許嫁，誰知道會找些什麼人來，也許會遠遠地嫁去南邊也說不定——這婆子可是慣會看人下菜碟的。朱墨貌似對她的答覆很滿意，“如此甚好，你本是林夫人差人送來，見你完璧歸趙，林夫人想必也很高興。”可不正是“完璧歸趙”麼，玲瓏心頭如在滴血，勉強擠出一絲笑意，“大人執意要為我另謀出路，究竟是出於您自己的心意，還是受了別人的指使？”這話問得頗為大膽，可她著實痴心妄想，即便是在最後關頭，也要確定自己敗在何人之手，否則看著一腔真心付諸東流，她好不甘心——她在這府裡待了許久，朱大人對她縱使不算熱情，可也從未說打發她出去，偏偏是到楚家去過幾遭之後，才說起這番話來，容不得玲瓏不多想。朱墨靜靜地看著她，“你真想知道麼？”玲瓏渾身的勇氣陡然消失於無形，連骨頭都痠軟下來，她喃喃露出一絲苦笑：“婢子無禮了，大人莫要怪婢子冒昧。”她鄭重的拜了三拜，才無精打采的低頭離去。朱墨全神貫注繼續手裡的工作，待匕首的刃尖打磨的精光鋥亮，才沉聲道：“進來吧。”雕花木門外出現一個鬼頭鬼腦的身影，成柱一臉尷尬的進來，“好好的，大人怎麼想起玲瓏姑娘來了？”“你想知道些什麼？是不是也要說給那邊聽？”朱墨望著他微微笑道。成柱唬了一跳，“小的不敢。”朱墨卻於此時負手站起身來，“無妨，我也沒怪你。”他湛黑的眼仁中驀地閃過一絲笑意，“守不住秘密，是你的壞處，也是你的好處。”“啊？”這下成柱的榆木腦袋可就真的不能理解了。朱墨懶得與他多費唇舌，隨口問道：“現在什麼時辰了？”“已經午時二刻了。”成柱知道他關心比試的事，“咱們若要及時趕去西山，最遲再過兩刻便要出發。”他想了想，道：“大人，咱們要不要帶些金瘡藥在身上？”畢竟刀劍無眼，指不定會是誰掛彩。朱墨輕輕“唔”了聲，也不知聽沒聽見，繼而輕輕笑道：“帶上吧。”他的目光落在書案上一盒胭脂膏子上，那是他從楚瑜的妝臺裡蒐羅來的。非常無心的，他將那盒胭脂揣進袖裡。不提主僕二人應付比武的忙亂，楚瑜在孃家亦是坐立難安，午膳的時候雖然埋頭盯著飯粒，卻是食不知味，完全沒意識到自己吃了些什麼。直到何氏用筷子在她碗沿連敲了幾下，她才猛地醒悟過來。何氏信奉食不言寢不語的戒條，用飯的時候相當肅然。楚瑜本不該在這時打擾她，可那件事攪得牽腸掛肚，她不得不開口問道：“今兒怎麼沒看見哥哥，母親可知他往哪兒去了？”語氣是相當小心的。何氏手腳麻溜的夾了一塊江珧柱，爽利回道：“他找朱十三決鬥去了，說是在西山圍場。”楚瑜沒想到她回答得這樣乾脆，自己兩眼都有些發矇，“母親怎麼不攔住他？成日家打打殺殺的，像什麼樣子！”“我為什麼要攔？”何氏睃了她一眼，顯然並未當一回事，“你哥哥正在血氣方剛的年紀，年輕人彼此考究些武藝算得了什麼，又不是為非作歹。”“那若是不小心受傷掛彩呢？”楚瑜咬著唇道。何氏放下筷子，專注的看向她，“你哥哥不學無術，一身本領可是實打實的，你覺得別人傷得了他麼？”她婉轉的睨了眼楚瑜，“還是說，你擔心的是朱十三？”楚瑜臉紅了，忙埋頭扒了一株青菜，輕咳著道：“朱大人有官職在身，若因此耽擱了公務，總是不好。”何氏面上一副平平淡淡的神情，“他那樣對你，吃點苦頭也是應當，即便死了也沒什麼，反正他們朱家也沒個族中長輩約束，你正好可以搬出來。”“……”楚瑜被何氏的話噎得無言以辯。儘管先前有一段日子，她的確就是這麼想的，可是從別人嘴裡說出來，難免讓人心驚肉跳。萬一何氏一語成讖，姓朱的果真命喪西山該怎麼好？她可不願做寡婦，哪怕是個有錢的寡婦。一下午楚瑜都是在徘徊猶疑中度過的，巴不得聽到兩人的訊息，又害怕聽到那頭的訊息——楚蒙這笨手笨腳的傻大個，不曉得懂不懂點到即止，早知如此，自己就該悄悄跟過去才對，免得事情一發不可收拾。聽到二門上的小廝傳話，說大少爺回來了，楚瑜忙領著盼春迎上前去，一見面就問他，“如何了？”楚蒙的樣子果然是打了架，遍身的衣衫都破破爛爛的，沾了不少草