楚璃興奮得臉都紅了，早就說了，她哪一點及不上那個嫩瓜秧子，別人會看不上她？楚瑜在柳樹背後聽著卻有些憤憤不平，這朱墨口口聲聲說是她的未婚夫婿，現在卻當她的面勾搭別的女孩兒，可想而知成親之後會是何等表現了，果然人是不能貌相的。但是朱墨的下一句就令兩姊妹都怔住了，他柔語望著楚璃道：“四小姐，您膚色稍黑，往後還是別穿綠衣了，否則走在姊妹堆裡，會顯得她們更美。”楚璃好不容易才領會他的意思，敢情這是嫌她醜麼？她登時大怒，待要和這不知尊重的東西理論，朱墨卻已施施然離去了。楚璃氣得臉孔紫漲，自個在原地生了半天悶氣，才鐵青著臉離開。盼春掌著花燈過來時，就看到自家小姐捂著嘴偷偷地笑，不禁咦道：“姑娘怎麼了？”楚瑜擺了擺手，好容易才將愜意的笑容按下去，沒想到她這位四姐也能有吃癟的時候，真是惡人自有惡人磨。楚璃平日處處與她為難，朱十三-反倒幫她出了一口惡氣。她接過盼春手裡的花燈，莞爾望著畫上那幾尾金魚，以往因為朱十三的緣故，總覺得這些圓肚子腫眼泡的傢伙頗為醜怪，但今日反倒覺得幾分可愛來。朱十三手腳極快，三媒六證、合婚八字很快便都解決了，直待五月底就要迎楚家六小姐過門。亦即是說，楚瑜還只有兩三個月做姑娘的時間，她想起來不是不惆悵的，去年才剛行過及笄禮，這麼快就要變為成熟-婦人了，想到自己即將在一個陌生的地方安家落戶，楚瑜便覺一陣心煩意亂。幸好楚鎮與何氏這段日子都對她格外寬縱，怕她憋出病來，反倒勸著她往各處走動走動。她那位手帕交唐淑過生辰時，楚瑜應邀前往唐府，兩人便說起這親事來。出乎楚瑜意料的是，唐淑對於她是極豔羨的，“你這丫頭真是身在福中不知福，別人想嫁還嫁不成呢，你倒好，還推三阻四的！”楚瑜訝異的看著她。唐淑密密說道：“朱十三如今是皇上身邊的紅人，不看看有多少人搶著巴結他的！他家財萬貫，又沒有父母雙親，你一嫁過去，就是朱府的當家人，上不用受公婆之氣，還有這麼一個俊俏夫婿作伴，你還有什麼不滿意的？”楚瑜見她一味避重就輕，心下好沒意思，煩惱道：“你不想想他的為人！”一想到要和此人同睡一張床，同蓋一床被，楚瑜都愁死了，彷彿滿身沾上了汙濁之氣。“為人怎麼著？天底下多少道貌岸然之輩背地裡打兒罵女呢！”唐淑不屑的道，“要我說，別的都是假的，只是身家和相貌才最頂用，憑他怎樣的清白之人，相處久了也免不了變了心腸，還不如索性一頭撇開呢！”楚瑜驀地想起，唐淑所在的濟昌伯府這兩年亦是捉襟見肘，竟至暗裡偷運財物變賣，也難怪唐淑這樣講求實際。楚瑜躊躇之下，反倒不好和她辯，也說不定唐淑說的話亦是有道理的——這些日子楚珊等人都在拿同樣的話勸她。可是在楚瑜看來，朱十三除了一張臉和許多錢之外，簡直一無是處。但這些都不是她看重的東西，她自己的臉就夠用了，也沒吃過沒錢的苦頭，因此實在想不出朱十三有什麼吸引人的。比較起來，她寧願嫁給寒門士子相夫教子，也好過和朱十三這種人打交道呀！楚瑜重重的嘆了一口氣。縱使心內再不情願，婚事還是如期而臨，楚瑜只好打起精神面對。她倒是很想像戲文裡那些勇敢的小姐一樣一走了之，可真要動手時又不敢了——朱十三這樣十惡不赦又口蜜腹劍的人物，一旦知曉她逃跑，必然不會放過她的父母家人。末了楚瑜只能選擇承擔。成婚前夕，楚老太太將何氏叫去悉心“指點”了一番，何氏回來後氣得半死，原來楚老太太非但不抗拒這門親事，還讓她勸說楚瑜牢牢把持朱府家業，若能趁機填補孃家些許，也算朱十三這做女婿的一片孝心。何氏心內老大不高興，雖不敢同老太太犟嘴，回來卻對著女兒大吐苦水。她出身官宦世家，家底雖然沒落了，也還有幾分傲氣在，之所以嫁給這不上不下的楚家三老爺，純粹是看中國公府的清名，誰知因為一個外人的攪和，她對於婆家的美好印象都幻滅了。何氏自己不看重財帛，同樣亦這般教導女兒，因此楚瑜心裡一直都是嫌銅臭氣的，但今日她聽了何氏的話卻沒太大感觸。這幾個月走親訪友，楚瑜漸漸已感到世風日下，多少世家貴族外表光鮮，內裡其實過得窘迫不堪，反倒是朱十三這等人步步高昇，過得滋潤無比。若月老一定要選擇將她配給那人，楚瑜也只好認了，儘管心裡暗暗鄙視，這老頭子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭調的一對。嫁妝箱子是早就備好了的，何氏卻在要帶去朱府的人手上犯了愁，她瞅著女兒道：“盼春望秋她們兩個都還太小，自己都半通不通的，不然還是讓李嬤嬤隨你過去，若有哪裡不懂的，也好幫你鎮住場子。”楚瑜笑了笑，搖頭道：“算了吧，李嬤嬤伺候