半日後，綠瀾姑娘從正院兒回來，向裴氏回話，“大娘還是惱火了，說‘我家的閨女，倒讓四弟妹來操心，四弟妹真是個妙人兒——秀丫頭要住就讓她住，她有能耐就住到死。反正我這個當孃的也管不了她。’”裴氏默然半晌，才對雲秀道：“先前勸你，怕的就是這個。遷怒到我身上還沒什麼，可你是大娘的女兒，遲早都得回去。”看雲秀顯然沒明白鄭氏話裡的威脅，又諄諄規勸，“我知道你日子艱難，可還是先忍幾年吧。女孩兒總歸是要出嫁的，莫非到時候她還能到婆家去欺負你不成？可你什麼時候往外嫁、嫁給什麼人，卻是她說了算的。我和你四叔再疼你，她不點頭，我們也是乾著急。這些道理，你明不明白？”裴氏都說這麼直白了，雲秀豈有不明白的道理？雲秀默然不語，裴氏忘了一眼書房的方向，嘆了口氣。回頭吩咐丫鬟為雲秀收拾客房。道，“總之先住下吧，以後的事，以後再想辦法。”雲秀這才試探著問，“嬸兒……能不能給我大舅送封信？”雲秀稍微有些鬱卒。因為她終於察覺到了自己宅鬥考試的考點。 休戰三才堂，鄭氏處。綠瀾姑娘來替裴氏傳話時，鄭氏才被大女兒雲嵐惹了一肚子氣。——婆婆嚥氣，丈夫上京，出嫁八年後，鄭氏總算迎來了翻身做主人的時刻。正春風得意，竟生出閒情逸性，攬著雲嵐給她把筆潤字。誰知雲嵐蹬鼻子上臉，她要寫橫，雲嵐非要寫豎，她順著她寫豎了，雲嵐改筆畫圈，她只好呵斥，“你到底寫不寫！”雲嵐嚷嚷，“我自己寫！”鄭氏讓她自己寫，她裝腔作勢的蘸墨、舔筆，然後大筆一揮——把她之前畫的圈給塗黑了，還興沖沖的向鄭氏炫耀，“阿孃，鵪鶉！烤成黑炭了。”鄭氏：……要、慈、祥。結果雲嵐搗蛋時皮實，挨訓時就脆弱了。鄭氏不過稍稍大了點聲，就把她給說的一把鼻涕一把淚的。所幸這孩子識得時務，老老實實的打著淚嗝、滴著眼淚寫自己的名字。……寫出來就跟蟲子爬出來的似的。鄭氏看她委屈的模樣就來氣，再看她學了一年字了，寫出來的就這種水平，越發來氣。敲了她手背一下，“哆嗦什麼？跟你說過多少次了，要力透紙背。甭管寫得好不好，先當自己是天下法結構，也給人一種她不是沒章法而是章法獨特的底氣。一個沒孃的孩子，比被人寵著長大的還囂張自信。作為後孃，鄭氏實在有些忍不了。兩相比較，就更對這個不給自己爭氣的親女兒恨鐵不成鋼了，“奉承話你都聽不出來？今天坐在這裡的要是秀丫頭那死鬼娘，他們照樣說你樣樣都不如秀丫頭！……不識好歹的東西！”這話說得重了，雲嵐哭哭啼啼的非要去找她爹。鄭氏簡直氣瘋了。她身旁老僕忙打圓場，又讓雲嵐認錯賠罪，又勸鄭氏，“姐兒還小呢……”鄭氏怒道，“不用勸她，你們讓她去！”雲嵐扭頭就哭著跑出去了。鄭氏氣還沒消，綠瀾姑娘就來求見。進屋告訴鄭氏——雲秀在她四叔那兒，她四叔四嬸要留她住幾天。鄭氏：……比起惱火，鄭氏先感到的竟是發懵。雲秀明明住榮福堂，怎麼說在八桂堂呢。隨即她立刻回味過來——這丫頭跑了！書香門第出身的嫻雅閨秀，一言不合她說跑就跑了！重要的是，自己才得到機會，正躊躇滿志、一掃晦氣的準備收拾她，結果才餓了她兩天——她跑了。鄭氏怒極反笑。雲秀沒向她請示就擅自出門，這錯處她是拿住了。這就起身去八桂堂興師問罪，雲秀和裴氏一個都跑不了。但想了想，還是忍了下來。要收拾雲秀，她有的是機會。犯不著把裴氏扯進去，畢竟眼下他們不在京城，而是在蒲州，裴氏孃家人的地盤上。便讓雲秀先逍遙幾天。反正雲秀錯得越多，日後她收拾起來就越有名目。打發走了綠瀾，鄭氏惡氣難出，領了人便往雲秀院子裡去抄家。——柳家祖宅雖跟京城豪門沒得比，卻也是高門深院。不是深閨裡的小娘子說跑就能跑的，鄭氏篤定了，要麼雲秀有內應，要麼就是看門的翫忽職守。她也不去猜到底是哪個。到了榮福堂，先把老太太留下的還沒來得及收拾的舊僕集合起來。格外看不順眼的就打板子，其餘的人扣月錢。就是想找個管事的婆子出來免了她管的差事，一時竟沒找出來——她當家都半年了，改換的管事早就換完了。榮福堂裡剩下的寥寥幾個體面些的媽媽和丫鬟，又在昨日料理乾淨了……看著底下零零落落幾個或笨或拙的僕人，鄭氏很覺得自己金笊籬拌豬食，白瞎了排場。訓話訓得也就沒那麼痛快。“我嫁到柳家八年，還是頭一次知道天下有這種醜聞——待字閨中的小娘子說不見就不見了，你們伺候得好啊！所幸這回是跑到她四叔家，這萬一是跟什麼烏七八糟的人跑了，或是被什麼烏七八糟的人給拐去，祖宗的臉還要不要了？！”“老太太菩薩心腸，能饒得過你們的就都饒過了，把你們一個個慣得無法無天的