“家主在上，你喊什麼！”

袁管家站出來呵斥報信的小廝，“氣捋順了再說話！”

著急忙慌的小廝被嚇的噤了聲，但滿臉的焦灼不安怎麼都蓋不住，袁家主頓覺不妙！

果然！

“家主，現在外面瘋傳咱們袁家仗勢欺人、以大欺小、坐地起價，以流言強逼鳳麟商鋪這個小作坊跟咱們合作！”

小廝苦著臉小心翼翼的開口，“但是鳳麟商鋪寧為玉碎不為瓦全……”

“還說、說……”

袁家主眸光似劍，“還說什麼？”

“還說、還說咱們鋪子明兒定然上不了蓮花蠟燭，現在、現在……”

袁管家心裡一沉，眼見袁家主的臉色越來越難看，立刻出聲質問，“還有什麼，一次性說完，再磨磨蹭蹭，就給我拖出去打！”

小廝當即大著膽子脫口而出，“現在咱們鋪子外面圍滿了人，全都是來向咱們索要定金賠付！”

袁家主頓時面色如鐵，可他還不及暴怒，袁管家的兒子袁華便匆匆從外面走了進來。

見此，袁管家立刻詢問，“查清楚了嗎？背後是誰在搗鬼？”

袁華聽他爹急切的聲音便知應當是發生了什麼糟糕事，於是趕忙回稟。

“回家主，已經查清楚了，在咱們傳出與鳳麟商鋪合作的第七日，柳家的大管事曾經去過宋家村，待了足足半個時辰才出來。”

“不僅如此，柳家旁支的嫡小姐半月前曾與綢緞莊高家的嫡小姐相約遊湖，高家大少爺以看顧親妹的藉口作陪。”

這是大戶人家慣常用的相看藉口，兩家小的能見面就說明雙方大人已然達成了默契！

袁家主突然想起五日前在商鋪偶遇高豐，就是他率先提出的要付定金，當初覺得再正常不過，可現在細細思索，高豐當時言語間不乏誘導煽動大家之意！

再聯想到今日的流言和索要賠付之事，袁家主還有什麼不明白！

他這是被柳家聯合高家和宋不辭給算計了！

“咔嚓！”

上好的銀白點朱描金茶盞四分五裂！

“好一個柳家！”

“好一個宋不辭！”

袁家主的臉色難看到了極點，寒涼入骨聲音從牙縫裡擠出來！

“你們，好得很！”

……

“咚、咚、咚！”

幾個時辰坐在驢車上不動，腿腳著實有些發麻，宋不辭剛進入房間，正準備坐下歇歇腳，便聽門外傳來了敲門聲。

他只當是去停放驢車的姜烈回來了，不想剛開啟門便對上個既熟悉又陌生的身影，正是富商柳家的管家柳良。

“柳管家？”

柳良不過而立之年，生著張大眾臉，但面容和善，那雙深沉不失精明的眸子見人便是三分笑意。

今日的他身著他們初見之時的同款深色長袍，腰繫細帶，低調而不失莊重，整個人給人沉穩可靠之感。

宋不辭略帶詫異的看著他，“您怎麼知道我住在這裡？”

“也是巧了，您幾位進城的時候我就在不遠處的茶樓，我想著既然都看見了，自然不能不過來打聲招呼。”

柳良笑道，“就是不知道，我貿然前來有沒有打擾到宋小東家？”

原來如此，宋不辭還當柳家是在監視自己，不過細細想來又覺得似乎沒這個必要。

“柳管家哪裡的話，快裡面請，”宋不辭做了個請的手勢，然後解釋道，“按理來說本該我去拜訪您才是，只是此次時間緊迫，匆忙上門為免失禮，故而不曾前往。”

柳良跟著他往裡走，笑著接話，“無論何時，只要宋小東家肯來，我柳家必掃榻相迎，說什麼失禮的話那就太見外了。”

柳家能跟袁家當對家，宋不辭在他們面前自是不夠看，可柳良跟他交談間卻從無輕視之意，言行舉止也具是客氣尊重。

不論他是裝的還是真心如此，宋不辭都不由得對他多了幾分好感。

宋不辭含笑給他斟了杯茶，“是我失言了。”

“小東家此行可是特意帶著幾個姐姐來府城遊玩？”

柳良抬手接過茶盞，“明日寒衣節會有很多人在東邊的湖裡放花燈，除了祭祀先祖神明更有祈福祈願的寓意，其他各處更有舞龍舞獅、踩高蹺和社火等活動，場面盛大，熱鬧非凡。”

“我雖不得空，但我兒對府城各處都還算是熟悉，若是小東家不嫌棄，我便託大讓犬子做東，明