“嗚哇，好可怕！剛才明明什麼都沒有感覺到呢，我們是被尾隨了吧，kua就按照正規操作來吧。”他將右手扣於打刀之上，隨時做好拔刀的姿勢，視線集中地停留在那個小不點的身上，想看看她要耍什麼花樣。然而，視線漸漸渙散，時間的齒輪驟然降下，時光跳轉，在存續之間將他與那兩人劃清界限，越隔越遠……視線漸漸明朗起來，他棲身於草木繁茂的河道邊，這裡離村民的宅邸較遠，慶幸的是，他身上的行頭並未減少，也還有很多時間足以用來考據。用手撥開及腰的灌木枝條，河畔旁滿是嫩粉色的草藥，這地方有種親切而熟悉的感覺，像是貓咪溫暖舒適的家，他很想將不便行動的長髮梳成高馬尾，然後側躺在河邊，悠閒地將小石塊兒擲入河中，看它打出一圈圈漣漪的樣子。但這太不成體統了，無心困思考何自己會產生這樣的情愫，他沿著河道走著。十月左右，正值秋季，有些閒散的午後，在這空幽之地鍛鍊身手不失為絕妙的主意。警覺的天性使然，在那抹細碎的柔和秋意中，他總覺得自身處於被監視的狀態。他微眯起眼，握緊了尖利的本體刀劍。“喂——小哥你，在這裡做什麼？莫不是也要打這牛革草的主意？” 聞聲而尋，才發現石與草之間蹲坐著一個人。穿著縫製粗略的草鞋，半卷著褲腿兒，一手託著腮幫，叼著草葉吹出聲響，不受約束的月代頭少年。“這裡是多摩川嗎？”他壓抑出激動的心情，指著那條平緩的河流，道出了日思夜想的地方，那是與歲三分別後，被捎帶回的他的故鄉。“當然啦，你該不會被風吹傻了吧？”不留情面地道出了事實，真有阿歲的風範啊。“不，完全沒這種可能。”他壓低了氣勢，憋出一句漫不經心的回答，“我只是個四處漂泊的旅人罷了。”和泉守兼定見到這種親切的髮型自然要多瞧上幾眼，獲得了人類的形態後，便再也沒見到月代頭了。他越看越親切，甚至覺得那少年有些眼熟，雖然還未長開，眉宇間竟有幾分前主的神態。「竟然是把我送到前主年少時的身邊，這也太……不可思議了吧。」同時，那個少年也驚訝於異裝突然潛入河川旁的對方，長髮及腰、身材高大、魁梧壯碩，而最吸引他的，還是那振佩刀。他像是被勾走了心魂，將草葉隨意丟棄，就差直接上去動手觸控了。“它是兼定派(的刀)，現在尋找的話，說不定還可以見到喔。”和泉守兼定拍了拍自己的本體，神采飛揚地介紹道。為了避免道出真名，他刻意只說出工匠的派別。“看來是有由頭的，不是華而不實的繡花枕頭吧。”少年細細打量著他的佩刀，知曉他的不菲價值。以歲三的常識應該瞭解，能夠佩戴這種刀的人，不是腰纏萬貫的收藏家，便是技藝高超的劍士，無論是前者亦或是後者，惹惱那一種對於當時的歲三來說都不會有好下場。天真活潑的孩子擠兌眉眼，勾勒出濃重的弧度，那是從未殺過人的孩子所表現的澄澈淡然，“能勞煩你和我比試一下嗎？用木刀。”和泉守兼定擔心自己不知分寸的下手直接將這份機緣巧合阻斷，況且對手還是體格羸弱的孩子。他並未受過專業的教學，未進入道場學習天然理心流，未接收到黑船事件的洗禮，也未加入新選組，未捨棄自身成為鬼，未迎來那樣不幸的結局……種種疑慮在和泉守兼定的思緒裡膨脹，他不知該在這張白紙上鐫刻下什麼。因此，他招招守式，而自己傲人的身高成為了泥濘之路上躲閃的牽絆，被少年的自改招式逼得節節敗退。“小哥該不會只有這點實力吧？”少年輕蔑地挑釁道，一面以木刀直擊而來。和泉守兼定終於決定拿出幹勁兒，他模仿著自己在之前的本丸中從歌仙兼定那兒獲得的技藝，當初那個小鬼頭挑唆他的初始刀與自己作戰，那是極為狂暴的室內之戰的攻擊。他發起了攻勢，身為少年的歲三絲毫未露出慌亂的神色，以敏捷的移動力，抬腳，以腳趾夾斷了草鞋的繩帶，將草鞋甩落的瞬間，揚起淺灘旁的沙土向他灑去，塵土飛揚，視線被封閉……下一刻，少年的木刀抵在他的身前，他被風攜起的長髮打出厚重的半圓弧，再緩緩落下，被粉塵感染的眼睛嗆出了淚滴，他有些理解她昨日被冰激凌車捲起的塵埃帶來的應激反應了。少年將木刀丟在腳下，毫不失禮地踮腳替他吹去灰塵，“這是我家祖傳的石田散藥，有些苦，和著酒喝一點，對治癒骨頭、跌打創傷和筋肉痛都有效哦。記得多照顧照顧我的生意啊。”在這種時刻，和泉守兼定變得猶豫起來，他知道自己不能改變歷史，但有必要考驗他的真心：“那個……要不要試試我的佩刀？你像是能夠擔當起它的人。”少年看了看有些磨損的刀穗，“不需要了，那是隻屬於你的兼定。總有一天，我也會擁有屬於我的兼定的。”經由他這滿心真誠的表態，和泉守兼定終是沒透露分毫，卻見證