葉惜蓮含笑柔聲道：“萍水相逢，怎勞公子拜訪？奴家姓葉， 閨字惜蓮，本是臨安人氏，因不喜集市喧鬧，自去月移居此處，至今半旬有餘。與父母耕田紡織，相依度日。今家內無事，困忽生貪心，故未喚丫鬟相伴，隻身出外散悶。今邂逅公子，實乃三生有幸。現蒙俯問，不敢隱瞞。公子家室可居於此？若是一定常來叨擾。”華衣公子見她媚態嬌憐，登時三魂七魄皆丟了去。忙道：“小生亦是路經此地，正要在此地置買宅院居所。若小姐不嫌棄，有幸與你做個鄰居。日後咱們可相互攪擾，也不負老天之意。”此時他已是心猿意馬，但竟不敢冒昧，遂又道：“小娘子立談多時，未免玉體乏累。不如藉此陋室，歇息片刻。”葉惜蓮有禍在身，怕被他看出破綻，即含笑柔聲道：“公子厚誼，小女子心領。奈吾出門久時，恐高堂尋覓呼喚，需速速歸去免父母擔憂致問。”華衣公子聞聽，略帶幾分傷感。面上露出留戀難捨之狀，但又不知如何挽留。葉惜蓮水眸脈脈，說道：“倘相公誠心相留，待你收拾好府邸，到那時，奴家自會前來叨擾。”華衣青年想要再次詢問，剛張開口還未言語。葉惜蓮已款抬三寸金蓮，盈盈一禮，向他深深道了個萬福，頭也不回的徑自去了。但凡常人被美色迷住心竅，情理就已不能自主。想想此時，一位閨中弱女，夜半之間，獨自焉能在荒郊野外，至陌生家敘談？況這次初逢，當問及門戶高堂、家居大院，均被搪塞過去，世上那有這等情理？所以說，人若入了魔障，就像有人安排指示、命中註定，再也無法回頭。華衣青年已心智盡失，如痴如夢。眼望著葉惜蓮離開，便邁入茅屋之內，四處打量，只見房內油燈搖曳，早空無一人，先前昏迷在椅子上的金雨良，也不知去向。翌日，便叫下人王三，到管轄里正家裡，買下幾畝地，僱傭來工匠，開始建造宅院。他卻魂不守舍的，日夜等待那晚偶遇女子。時正值南宋中期，百業昌盛。華衣青年姓林，字少亭。其父乃原嘉興府置都巡檢，因受人排擠被捕入獄。有部僚念其恩情，將母子二人救出藏匿暗處。林母張氏日夜傷悲哭泣，但終究於事無補。無奈之下，便吩咐兒子前往臨安府投靠姑母。孰料林少亭到達臨安之後，尋訪數日，方知姑母受到誅連，被滿門抄斬。常言道，瘦死的駱駝比馬大。林少亭舉目無親，只好動用父親遺產購置田產，隱姓埋名，在此落戶。新居落成後，不日張氏也被偷偷接來安住。那王三自小與公子長大，靈犀多少相通。且也是心細之人，見他寢食不思，未免有些擔憂。一日張氏問道：“王三，你家公子來時，可能遇到什麼異常之事，為何如此消沉？”王三躬身答曰：“那夜趕路，初到此地，見荒野中有幾間茅屋，想問主人借宿。誰知偶遇一個女子，模樣甚是俏麗，公子以為她是主人，便上前問話。當時我在院中看管馬匹，遠遠見兩個人你一言我一語的，相談甚歡。後來，公子作揖，那姑娘也答拜，閒談了久大工夫。許是嫌公子說話煩瑣，那姑娘竟一溜煙似的走了。剩下公子發了半天呆，方回身走進茅屋。次日，便吩咐我找那當地管轄里正，買下這塊宅地，建築佈置。想這光景，公子必是與那女子拌嘴，惹得人家賭氣，憤然離開了。大約就為此事，公子才且喜又悵的。”張氏聞聽，不由得吃了一驚，皺眉說道：“你不覺有些蹊蹺？此處乃荒郊野外，並無什麼百姓住宅，漁樵人家。縱有幾處守墓的家眷，不是深居簡出，便是相貌平常，怎會有絕色姿容、知書達理的女子，半夜出來遊玩？況閨中少女，遇見生人早躲開了去。慢說賦詞吟詩，就是言談尚不知從何處開始，焉能有驚動咱家公子的？即或有之，也不能在別人家中，與陌生男子攀談多時、傾訴偶遇之情的。”王三八面玲瓏，又在置都巡檢府長大，哪些高官商賈、將軍府臺，什麼人沒見過。聽了張氏的話，登時點頭說道：“夫人所言極是，此事定有古怪。”晌午早過，林少亭坐在書房悵然若失。想叫王三去外面打探那姑娘的下落，卻久不見人來。便推開房門，也不淨面用飯，急匆匆的奔向大堂，來尋王三。老夫人張氏見兒子進來，忙吩咐王三端來淨水，伺候公子洗漱，以便用飯。林少亭彎身將雙手伸入盆中，撩撥幾捧水。忽抬頭說道：“你不必伺候我，去外打探一下那姑娘蹤跡，有訊息立刻來報。”王三聞聽，側身瞅著張氏，躊躇道：“夫人？……”張氏輕嘆一聲，說道：“你去吧，要細心訪問。”王三回道：“遵命！”即躬身行禮，走出廳堂。且說葉惜蓮將金雨良用障眼法掠起，匆匆回到洞府。眾姐妹看見，急忙捲簾奔出，俱含笑迎接，接去金雨良。葉惜蓮進入府內，笑盈盈落座。有丫鬟送上茶，放在桌上。葉惜蓮端起，親啟朱唇，小嘬一口，遂問道：“今日可有人前來