“娘娘就是不說，洛川哪天不是一得空就往坤寧宮跑的。”元寧在心底暗自腹誹，這要是皇后娘娘真心話的話，皇上和皇后還真是口味獨特呢！正走神呢，皇后娘娘忽然話鋒一轉，點了她的名。“元寧，你今年多大了？”身邊的元慈碰她一下，她趕緊站出去，畢恭畢敬道：“今年十歲，等轉過年就十一了。”“十一？那跟本宮的柔淑一般年紀呢！你哪個月份的？”“我是穀雨出生的。”“那比本宮的柔淑大一點。”皇后似乎若有所思，又轉向龍氏，“本宮若是想把元寧留在宮裡，你可捨得？”龍氏忙道：“能得娘娘看中，那是元寧天大的福分。不過……”“不過什麼？”“不過元寧這孩子有些貪玩，我是怕她進宮之後頑劣惹得娘娘不喜，又把她送回來。”“哈哈，”皇后笑了起來，“你這是什麼話？小孩子麼，哪有不貪玩的？本宮知道你們盛府一門出過五個進士，門風嚴謹，連女兒家讀書也要求極高。我看，元寧這樣活潑的就是最好了。”衛國公夫人亦笑著附和：“皇后娘娘說的是。我也是一見元寧這孩子，就覺得特別投緣。還把娘娘上次賞我的那串珊瑚手釧送了她，娘娘可不要惱我啊！”珊瑚手釧？元寧心裡咯噔一下，下意識的把手王袖子裡縮了縮。“你是說上次東瀛進貢的那一對紅珊瑚手釧？”慶國長公主問。“就是那一串。”慶國長公主笑道：“我記得當時娘娘特意把那一對手釧留下來，沒有入庫，說是你們姐妹一人一串，你倒好，還送人了！娘娘，你該罰她！”“我這個妹妹，從來都是這麼大方。索性我那一串也賞了元寧罷，省得別人說我這個做姐姐的小氣！”皇后娘娘的話就是旨意，當下就有宮女取了另一串紅珊瑚手釧過來。賞也沒有隻賞元寧一個人，宮女再回來的時候，給元慈也捧了兩匣子今年新上貢的寶墨。這對元慈來說，比什麼手釧更值當。紅色的手釧放在金色的錦盒裡，顯得更加奪目璀璨。元寧雙手接過錦盒，跪在地上謝恩，聲音幾乎都有些顫抖。那手釧……掉在了通往皇覺寺的那條小溪裡，再也找不回來了！想什麼就來什麼，元寧正打算捧著錦盒默默退回到龍氏身後去時，皇后突然發話問：“今天沒帶著那手釧出來嗎？”元寧低著頭，生怕被人瞧出她的心虛，輕輕搖了搖頭。“可惜了，我還想看看這一對手釧一齊戴上有多好看呢！”慶國長公主道：“這有什麼難的，改日叫這小妹妹把另一隻也戴上不就行了。說真的，我也好奇呢！”元寧心裡慌得不行，只死死把腦袋低著，期盼著這一節能早點過去。聽著慶國長公主與皇后又寒暄起了貢品的事情，她心裡想，剛剛不是還說要我給柔淑公主伴讀嗎？怎麼現在不提了呢？龍氏輕輕望了一眼身邊的女兒，見她雙手都在微微的顫抖，神情亦有些凝重。“阿寧，剛才本宮只問了你母親的意思，她願意讓你留在宮裡陪著本宮，你呢？你願意留在宮裡跟柔淑一起讀書，一起陪本宮解悶嗎？”皇后娘娘跟慶國長公主終於又聊回了伴讀這件事。“元寧謝過娘娘的恩典。元寧願意聽娘娘和母親的安排。”“那就好。”皇后滿意地點點頭，“柔淑。”聽著皇后的一聲召喚，一直站在旁邊的一個華衣小女孩站了出來。因為皇后沒有生育皇子皇女，因為她對後宮裡的龍子龍孫們，雖然都一視同仁，但都比較嚴苛。是以公主們在坤寧宮裡，言行舉止都有些小心，反倒不如洛川、謝衝他們來的自在。柔淑公主是劉昭儀的女兒，是當今聖上最小的女兒，在皇后跟前也相對得寵，平日裡在坤寧宮常進常出的。“母后，柔淑在。”“你可願意讓元寧在你宮裡住著，陪你讀書？”柔淑生的圓臉大眼睛，看著挺可愛的。她聽了皇后的話，轉過頭看向元寧，然後對著皇后點點頭：“母后安排的就是最好的，柔淑當然願意了。”她稚氣的話音剛落，便有另一道稚氣的聲音想起。“母后好偏心啊，只給柔淑安排這麼好的伴讀，卻不給兒臣安排。”“噢？玉嘉覺得母后偏心？”“那可不！”對面那一排公主裡，又走出一個漂亮的小女孩，個頭跟柔淑差不多，看起來似乎一般大小。“我跟元寧姑娘雖然不是同一年生的，可我是臘月的生日，論起來，我們倆的年齡比柔淑跟她的年齡更接近呢！玉嘉公主比柔淑公主大一歲，她小時候在皇后膝下長到五歲，因此對比別的公主，跟皇后要稍微親一點。“玉嘉，你也想讓元寧陪你？”皇后問。“嗯。”玉嘉撒嬌道，“母后，上次那隻波斯貓，你賜給了柔淑，沒賜給兒臣，這一次，你該讓柔淑讓讓我了吧！”在皇后心裡，雖然一眾皇子皇女都不是生她的，但是人就會有親疏遠近。太子自不必說，後宮諸位公主中，因為柔淑年紀最小，又自幼生病，皇后一直偏心於她。不管是賜宴還是遊園，每每賞賜下去，柔淑那一份兒都比其餘公主要好一些。別