元柔微笑，將隨身攜帶的畫卷呈上。皇后身邊的繪春姑姑接過卷軸，在皇后娘娘的面前展開，坤寧宮中的所有人頓時眼前一亮，元寧也禁不住暗暗叫好。盛元柔所畫的，是一幅童子拜觀音圖。畫中的觀音白衣翩躚，極有唐九川之風，兼之慈眉善目，端莊秀美，畫得超凡脫俗，仙氣十足。更為巧妙的是，畫中的觀音眉眼間與皇后十分的相似。名為觀音圖，實為皇后的肖像圖。觀音身前的童子躬身參拜，也正合了今日盛元柔拜見皇后的 意境。元寧悄悄抬眼，果然見皇后的眉梢輕輕揚了一些。同樣察覺到皇后變化的，還有皇后身邊侍奉多年的繪春姑姑。她忙笑道：“我不懂什麼畫，只覺得這畫畫得好，這觀音像是母儀天下、普度眾生啊。娘娘，您說是不是？”皇后的唇角輕輕一揚：“你這純粹是胡說八道，觀世音菩薩是佛門中人，普度眾生自然是，哪裡能母儀天下？”“是是是，觀世音娘娘只能普度眾生，但皇后娘娘既普度眾生，又母儀天下。”“更胡說了！”皇后望著那畫中的觀音，笑意愈發的濃了，“說的是畫，你倒扯上別的了。”繪春忙笑：“我實是不懂畫了，娘娘，您給說說，這畫到底好還是不好？”皇后的目光只望著那畫像，沒有作聲。正在這時候，外面的太監走進來通傳：“啟稟娘娘，太子殿下過來向娘娘請安了。”“叫他進來吧。”元寧、元柔和許孝如忙把中間的位置讓開，退到一邊。片刻後，太子便從外面走進來。太子的相貌不算出眾，聽說是隨了皇上和他母妃的缺點。不過他從小就是儲君，氣度使然，看起來依舊龍姿鳳章。“兒臣給母后請安。”皇后的神色淡淡：“你今兒可比幾位妹妹來得晚了。”太子的表情更加恭謹：“早上父皇讓魏公公送了一個摺子過來，讓兒臣馬上寫一些看法送到御書房，因此耽擱了給母后問安。”“罷了，你貴為太子，自然應當以國事為重。”太子的面色稍松，皇后卻話鋒一轉，“給我這個老太婆請安 當然是無關緊要的。”太子聞言，立馬跪在了皇后跟前。“是兒子不孝，疏忽了。兒子向母后請罪。”“你何罪之有，起來吧。今兒坤寧宮人多，你要孝順也不必在此一時。”這話一出，太子不敢再言，只能低了頭繼續跪著。元寧一直沒有抬頭。心中只覺得皇后對太子未免太過苛責。這麼日積月累的折騰下來，太子能真的孝順她嗎？既然已經決定了讓太子做她的兒子，怎麼還過不了這個坎？想來皇后就是這麼擰巴的人，明知道謝檀非娶元慈不可，還要橫加阻撓。明明已經把太子搶做自己的兒子，還非得使勁往外推。繪春見狀，便笑著走過去將太子扶起。“殿下快起來吧。娘娘就是太在意殿下，才會這麼說。”太子見皇后沒有吭聲，便站了起來。繪春把手裡的畫卷在太子面前展開，“殿下，您瞧瞧，這是元柔姑娘獻給娘娘的畫，你說畫得好不好？”太子看著這幅畫，也暗暗佩服畫畫之人的用心，重重點了點頭：“畫得好。”“你從小就跟著本宮一起品畫，你倒說說，這畫，好在哪裡？不要知其然不知其所以然。”皇后冷哼了一聲。“這畫極有唐九川先生的□□，不過下筆不如唐先生暢快，似乎有些畏懼猶豫。”皇后這才望著太子，微微點頭，“這倒說的不錯，沒有白費本宮教你的那些苦心。”“母后辛苦了。”“元柔這孩子雖說火候不足，但貴在有靈氣。這幅畫本宮很喜歡，繪春，收好吧。”“遵旨。”繪春笑著把換卷收起來。皇后沉吟片刻，便道：“盛元柔聽賞。”元柔緩步上前。“把昨兒皇上給本宮的那一套文房四寶拿來，賞給元柔。”立刻有宮人將文房四寶備好，拿了過來。繪春道：“這可是今年新上貢的，皇上的御書房一套，娘娘這一套，連太子殿下都沒有呢！”太子微微低頭，似有羞慚之意。“母后這幾日身子不適，兒子一直未能為母后解憂，這幅畫能博母后一笑實在是幫了我的大忙。今兒我沒帶什麼東西出來，這塊玉佩當作我的謝禮了。”太子說著，便把腰間的一塊綠玉解下。身邊的宮人忙將綠玉接過，遞給了元柔。元柔伸手捧住綠玉，輕輕抬眼朝太子那邊望去，便很快收回低了頭。“謝娘娘和殿下恩典。”皇后卻道：“這玉是你十歲時和田使者送你的，你倒捨得。”“玉不過一外物，拿玉換母后歡顏，實是太值當了。”“你跟繪春一樣，淨會哄著我。”皇后這會兒終於對太子的表現滿意了，臉上掛上了這陣子以來極為罕見的笑意，“元柔是個蕙質蘭心的孩子，玉嘉，你平時無事，多帶元柔來本宮這裡坐坐。”玉嘉大喜，忙上前稱是。“繪春，你先帶她們下去了，我跟太子說會兒話。”見皇后下了逐客令，幾位公主便打頭帶著元寧她們三人出了坤寧宮。玉嘉今日對元柔刮目相看，親熱地與她走在一處，朝柔淑道：“真是風水輪流轉，有些人心機算