七八人的圓桌，位置也雅靜。正是喬秀蘭他們坐著的地方。喬建國一直耳聽六路眼觀八方的，周瑞一進來，他就瞧見了。可黑市裡的規矩，在外頭最好能裝作不認識。所以他就沒有動作。母親發了話，周瑞也沒有猶豫，扶著她就過去了。“喬二，是你啊，還挺巧。”周瑞主動和喬建國打起了招呼。喬建國從善如流，當即也站起身，笑道：“周哥帶大娘來吃飯啊？快，這邊坐。”周瑞和老母親說自己在廠子裡上班，每天早出晚歸，蔣玉芬也從來沒懷疑過。但最近她吃了喬建國那裡的東西，精神頭明顯比以前好了，也開始和周圍的鄰居老太太一起活動了，不知道從哪裡聽了傳聞，開始對周瑞的工作產生了懷疑。藉著這次巧合，周瑞就對自家母親說：“媽，這是我廠子裡的同事喬二。”喬建國看著十分爽朗，天生長得一副笑臉，尤得老一輩的喜歡。他讓開了位子，讓蔣玉芬坐到了裡頭喬秀蘭身邊。喬秀蘭早就從自家二哥的反應猜到了來人的身份，也客客氣氣地給老太太倒了茶。喬秀蘭這天進城得匆忙，也沒做什麼喬裝打扮，就穿著家常的淺色襯衫，梳著辮子。蔣玉芬看著她，心底不由讚歎一聲‘好俊俏的姑娘’。說起來，自家這小兒子三十好幾了，還沒成家呢。其實早就說了親的，但是六幾年家裡遭了大災，對方為了撇清關係，早就不認那門親事了。一直到近幾年，家裡靠著大兒子用命搏回來的功勳，日子才好過了。小兒子的婚事卻犯了難。這好人家十幾二十歲的姑娘，哪裡肯嫁這麼大年紀的男人。當然了，蔣玉芬也不是什麼莽撞人，只是恰巧看到了喬秀蘭這麼標緻的姑娘，一時感嘆而已。另一邊周瑞也在外面坐下了。喬建國給他倒了茶，他點了點頭道了謝，看著趙長青問：“你就是今天新來的？”趙長青不卑不亢地回答：“是的，今天喬二哥本是要帶我去見周哥的，只是下午出了些事情，給耽擱了。”下午的事情，鬧出了那麼大的動靜，不必他說，周瑞自然是知道的。而且他早就讓人把趙長青的家庭背景，為人性格全打聽清楚了。黑豹挑釁在先，趙長青應戰在後，本不是趙長青的錯處。反倒是看著身形高瘦，竟能把壯實的黑豹攆著打，確實是個有本事的。而且後來黑豹摔破了頭，他能把人送到醫院去，也算是有擔當了。周瑞點了點頭，不再多說什麼，算是允許趙長青進黑市了。