”母親對她這一套早已免疫：“都到你碗裡了，只能浪費了。媽今早五點去的菜市，買了活蝦，開水焯一遍，剝掉蝦殼和蝦線……”姜錦年求助般望向了傅承林。傅承林以眼神告誡她：只這一次，下不為例。他坐到她身邊，幫她吃完了蝦仁蛋卷。隨後，他安靜地品酒，指尖輕輕摩擦著杯沿，燈光之下，頗有一種好整以暇的優雅。沒有任何預兆，他將酒杯放在桌上，告訴岳父和岳母，他剛才向姜錦年求婚，她已經答應。他計劃下週去領證，六月或七月舉行婚禮，早點兒把事情定下來。滿室寂靜。電視機被關閉。牆上掛了一臺鍾，暗示著時間流逝，秒針飛速疾行，舊年曆的最後一天快要過完了。按照姜錦年老家的規矩，除夕夜是不可以哭的，絕不能落下眼淚。薑母極力忍住了眼角泛起的淚花，手搓動著一張餐巾，念道：“好啊，我為你們高興。”當天深夜，姜錦年與傅承林離開時，薑母又給女兒裝了兩盒速凍餃子，都是薑母今日親手做的。她摸著女兒的手，碰到了女兒無名指上的鑽戒，心下一顫。母親悄悄和姜錦年說：“結婚過日子，要為對方考慮，但也別受了委屈，就一個勁的打碎牙齒往肚子裡咽。”方才的激動與欣喜褪去，她又叮囑：“婚後的路比婚前還長，你會慢慢適應。好在小傅是個好男人。”她逐漸掩門，輕聲嘟囔了一句。直到下樓以後，姜錦年才想清楚，母親說的是：他比你上一任男友強多了。走向司機停車的位置時，夜晚的寒意如潮水般湧上來。姜錦年戴著手套、圍巾和帽子。她很怕冷，穿了最厚實的外衣，相比之下，傅承林有些衣衫單薄，他還提著大包小包的東西。“我幫你負擔一些。”姜錦年說。她向他伸手。傅承林停下來。幾個袋子被他放在了地上。姜錦年以為，他即將把重物分給她，可他沒有。他右手拎起所有東西，左手用來牽她。路燈將他們的影子照得很長。這時她想，無論他去哪裡，她都願意跟著——堅定的念頭盤附心口，久久凝聚不散。夜裡十二點多，兩人回到家中。姜錦年摘下戒指，擺在床頭櫃上，對著聚焦的光線，默默欣賞了一會兒。傅承林在一旁拉開被子，催她睡覺，還說床上非常暖和，讓她趕快來。她脫了衣服，滾向他身側。