俞揚嗤笑道：“你父親還相信你是在認真地尋找結婚物件？連我的助理都知道，你是男模界的段正淳。”“那是誰？”花花公子小時候曾有過好幾位中文教師，但對中國文化仍不甚瞭解。俞揚道：“一個痴情又專一的人。”“得了，沒工夫聽你胡說八道。”他站起身，比俞揚還稍高一些，眯了眯眼，換了英語問，“俞，你剛才和誰發簡訊說‘我想你了’？別這樣看我，我不是有意窺探你的隱私，我只是好奇。”他蓄意抬高聲音，把周遭幾位女士的注意力全吸引過來。被落井下石，俞揚毫無慌亂，曖昧答道：“with y little lion（和我的小獅子。）”花花公子浮誇地作驚訝狀，俞揚緩緩道：“chris，我要向你道歉，我愛上了別人，不能再假裝被你追求，欺騙你的父親了。我認為你應當將你的多人戀愛關係大膽地告訴你的父親，既然你對他們每個人都是真誠的，我相信你父親最終能理解的。”女士們捂著嘴笑，花花公子的臉上，假的訝異轉為真的恐懼，俞揚拍了拍他的肩，低聲道：“你為什麼總愛自掘墳墓呢？我親愛的chris。”常先生確實收到了俞先生的資訊，不過不是“我想你了”，而是“你有沒有想我？”常周快速輸入一句“不想”傳送過去，收起手機，繼續謙遜地側過頭去聽人說話，偶爾充當翻譯。這一桌上大半是老教授，中國人外國人兼有。自從垂虹資本的人工智慧專案啟動，兩校便順其自然在其餘領域也拓展合作。早上開完未來一系列研討會的一場預熱會議，中午便由某大主持宴請眾人。席間不免有年輕教師說起俞先生，老教授們嘴裡多的是他的風流韻事、緋聞軼事，常先生被迫聽了大半小時，哪裡還有心情去想他？不過維護俞先生清白的亦寥寥有之，比如數學科學學院前院長，慢條斯理挑乾淨了半條酒香四溢的鰣魚，才公斷道：“你們這都是道聽途說、以訛傳訛，我記得，俞揚在我院讀書時，分明就是個常周似的呆瓜！”常周委屈道：“韋院長，我哪裡呆了？”女教師們昧著良心為他叫屈：“常老師不呆，常老師靈動著呢！”又有人反應過來，大聲質疑道：“俞揚哪裡和‘呆’沾得上邊！”老院長不理會眾人的辯駁，用真理在握似的語氣道：“俞揚讀書時就是風雲人物。剛考進學院時，有校新聞網的小記者去採訪新生，問他給自己的長相打多少分。你猜他說什麼？他說，‘首先你要告訴我外貌在人群中服從怎樣的分佈。’記者敷衍說正態分佈。他表示不敢苟同，於是拖著記者強行聊了半個小時的機率分佈和數理統計。”另一位年輕男老師道：“這事我讀本科時也聽說過，居然不是胡編亂造的？”眾人信則信矣，不過這美談於風流形象有什麼掛礙呢？老院長的爭辯淹沒在一片“人心易變”的噓聲裡，俞先生的聲譽到底沒能挽回。晚上，常周看著那條連句號也省去的“不想”踟躕不已，終是給俞先生打去電話，但並未打通，翻出電子日曆一看，才發覺那場神神秘秘的論壇大約已經開始了。轉眼十月過去，滿城桂香漸漸寡淡，十一月初，鷓鴣湖湖心小洲果然辦了菊展，常先生被向博士約去觀展。向希微扛著單反圍繞一株“胭脂點雪”反覆地拍，那寒霰落在重瓣疊蕊上的高潔沒拍出來一星半點，倒是把一堆粉白擁擠成球的情狀刻畫的細緻，豔俗非常，沒有辜負超高畫素。常周正要嘲笑她當年光學學得那樣好，原來僅會紙上談兵，背後卻來人叫住向希微。常周和她一同轉過身，發現那竟是崑劇院的袁經紀人。袁經紀人認出常周，也詫異道：“常先生？巧了！你怎麼會在這裡？兩位認識？”常周道：“陪她看菊展。我和希微是多年的同學了。袁先生怎麼會來？”向博士心裡正垮塌著，袁經紀人果不其然指著不遠處一輛房車，掩嘴道：“卿雲受邀來參加揭幕儀式，正要走，恰好看到向小姐，讓我過來打個招呼。”常周朝那邊望去，黑漆漆的車窗只降下寸許，露出一副黑漆漆的寬大墨鏡，那想必就是柳小姐。他露齒一笑，對方在那間隙裡擺了擺手指，算作回應。不過常周身邊的另一人站得太過冷靜，那手倏爾便氣餒地縮了回去。常先生無所察覺，反問向博士和柳小姐如何認識。不等袁經紀人搶白，向希微冷淡道：“有點過節。”袁經紀人知道是柳卿雲問心有愧，尷尬道：“向小姐還不肯原諒卿雲？卿雲是孩子心性，說話口無遮攔了些，但並無惡意。”向希微道：“有什麼原諒不原諒的？只要她從今往後和我保持距離，她的孩子心性向誰去使都好。”“你何必這樣和她計較呢？她讓我跟你說，她願意和你解釋那件事情……”“不必。”向希微斬釘截鐵，“我這樣和她計較，正是為了以後再也不用和她計較。謝謝你的轉告，袁先生。常周，我們走吧。”常先生被她難得的惱怒