國喪三年之期尚未過去，哀痛之情尚存，太子卻突然遭廢。

究其原因，竟是在國喪期間，太子不恪守孝道，宣淫無度，有傷國體，玷辱宗室，實不可赦。

這一訊息傳到永和宮時，我驚愕不已。

太子素來並非荒淫無度之人，他與太子妃之間感情和睦，且已育有一子一女。

東宮中還有侍妾二人，太子怎會在光天化日之下與宮女行此苟且之事，更何況那宮女還是慈寧宮的。

經人打探，那宮女竟是馬藺。

事發後，她已被處以重罰，當場絞死。

我與馬藺雖僅有幾面之緣，但聽聞此事仍感震驚。

記憶中的馬藺，言語不多，性格內斂謹慎，相貌亦不出眾，究竟是如何引得太子如此急不可耐，竟敢在白晝時分前往慈寧宮行此荒唐之事？

聽聞此事，德貴妃面色不改，只是嘴角泛起一絲冷笑：“皇后與信王，看來是等不及了。”

我稍感驚愕，試探地問道：“娘娘，您認為此事乃是皇后與信王所為？”

德貴妃放下手中的書籍，轉眸向我，淺笑回應：“若非如此，你以為太子怎會如此失態，大白天的竟跑去慈寧宮與宮女私會？

自太后仙逝後，慈寧宮的宮女皆未變動，待三年國喪期滿，才會重新調配。

雁心，你對那裡的宮女頗為熟悉，你覺得眾宮女中，可有比那馬藺更為出眾的？

太子怎會輕易選中一個姿色才情皆平平的女子？

你可知道，那馬藺家中與佟佳氏有舊，實則是皇后娘娘在慈寧宮的眼線。”

我恍然大悟，隨即慨嘆道：“原來皇后娘娘連慈寧宮都安排了人手。”

德貴妃輕輕一笑，道：“皇后娘娘在各宮都布有眼線，這已是常態。”

我略感驚訝，問道：“那永和宮是否也有？”

德貴妃點頭：“自然也有。不過，本宮生育十阿哥時，寄容與葵芫已將其清理出去。後來，皇后娘娘又透過柳貴人重新安插了人手。只是，她們無法接近本宮罷了。”

我細細回想，當初被清理出去的宮女中，便有與我同批入宮的佟佳浣夢和哈爾吉康康。

如今想來，一切都有了答案。

當初，她們二人曾求我向寄容姑姑求情，但我堅信寄容姑姑的做法自有其道理，故未答應。原來，她們被分配到永和宮，本就是皇后娘娘的安排。

現在，永和宮周邊、內部的眼線一一被德貴妃除去，皇后娘娘自然是越來越不安了。

想必動完了太子，下一個可能就要輪到德貴妃娘娘了吧。

我將自己的擔憂說與德貴妃娘娘聽，娘娘卻只是淡然笑了笑：“雁心，你的擔憂很有道理。只是，那又如何？該來的總要來，躲也躲不過去。”

我忽然想到當初姌嬪要對我動手時，娘娘提醒我與其被動等待，不如先下手為強。

看著德貴妃胸有成竹的模樣，我心中暗想，或許她也許早有決斷。

太子被貶為庶人後，遷出東宮，新的東宮之主是誰尚無人知曉，但朝堂之上信王的呼聲日漸高漲。

依他之前的功勞及封王后日積月累的聲望，其餘幾位稍大一些阿哥自是遠不及他。

前朝與後宮密不可分，因為立儲之事再次啟動，皇后娘娘對後宮嬪妃的管束愈發嚴苛。

尤其是在傳出皇上當初重病疑與芳常在和田答應有關的風聲後，更是對她們小懲大誡。

然而，對一宮之主的歆妃的責難卻尤為嚴厲，皇后認為她在管理上失責，對她大加斥責。初時，我對此番操作感到困惑不解，後在德貴妃的提點下，我才恍然大悟。

原來，歆妃誕育了四阿哥。

如今大阿哥廢位無望，三阿哥又被除名，不知所蹤。

除了備受矚目的信王，四阿哥和五阿哥亦成為儲君的備選。

或許是德貴妃早有籌謀，亦或烏雅家族暗中佈局，朝堂之上竟無人擁立五阿哥，反而四阿哥得到了原先支援大阿哥勢力的青睞。

皇后因此大為光火，認為是歆妃有了非分之想。

其實，後宮之中，有子嗣的嬪妃無不希望自己的孩子能登上儲君之位，日後更可君臨天下。如此，她們便可母憑子貴，尊享太后之尊，安度晚年。

然而，大多數嬪妃都深知自己的家世無法與皇后抗衡，因此雖有此念，卻不敢輕舉妄動。

唯獨歆妃，此時忽然脫穎而出。

她在