皇帝與德貴妃靜靜地一同享用午膳。

或許是因為夏日的熾熱，皇帝顯得食慾欠佳。

他淺嘗了一碗冰鎮的酸梅湯，又品味了兩塊清涼的冰豆糕，隨後便放下筷子。

那些御膳房精心準備的美食，他竟一口未動。

“這酷暑難當，朕竟有些懷念你當年在慈寧宮親手製作的魔芋水晶糕了。”皇帝突然輕聲對我說道。

我微微頷首，輕聲回應：“皇上，那魔芋冰糕需用滇南進貢的魔芋製作。今年宮中未能得到此物，故無法再製。”

皇帝輕輕嗯了一聲，目光轉向德貴妃，見她同樣未再進食，便道：“既然阿昉也吃飽了，那便撤了吧。”

我望著滿桌几乎未動的佳餚，不免覺得可惜。

膳食撤去後，皇帝提出要在永和宮稍作歇息。

我們便小心翼翼地伺候他躺下。

他躺在床榻之上，見德貴妃並無陪他共寢之意，便往裡挪了挪身子，空出一個位置，輕拍床板道：“阿昉，來朕身邊躺下。”

德貴妃面無表情地起身，褪去外衫，摘下朱釵，靜靜地躺在皇帝的身旁。

我們輕輕放下翠紗帳，又搬來一缸冰塊，讓室內變得更加涼爽。

看著躺著的皇上和德貴妃，我不知為何腦海中冒出皇上和姌嬪當年一同午睡的情景。

時光荏苒，人事已非。

當年皇上對姌嬪寵愛有加，如今卻冷漠至斯，甚至在她離世之際也未曾多看一眼。

寢殿內寂靜無聲，彷彿連一根針落地的聲音都能清晰可聞。

我逐漸感到睏意襲來，眼皮開始不自覺地打架。

但身為宮女，我深知在上差時打瞌睡是絕不允許的。

於是，我狠狠地掐了自己大腿一把，疼痛瞬間讓我清醒過來。

我轉過頭，看向床榻那邊，只見德貴妃輕輕轉身，背對著皇上。

我想今日德貴妃和皇帝肯定非常不愉快，貴妃娘娘連裝都懶得裝了。

皇上睡了約莫半個時辰，起身後便匆匆離開了永和宮。

我們小心翼翼地趨步上前，侍奉娘娘潔面淨手，更換衣飾。

整個過程中，娘娘始終面無表情，似乎心緒頗為沉重。

我們不敢貿然詢問，只能默默做事。

直到娘娘喝下一碗冰涼爽滑的杏仁果味豆腐花，臉上才有了些許生氣。

“寄容、雁心，你們留下，其他人都出去吧。”貴妃娘娘吩咐道。

眾人領命退下，我和寄容姑姑留下聽她說話。

我急切地問道：“娘娘，今日皇上召您前去，是否是為了指認馬佳將軍？”

娘娘微微點頭，嘆道：“今日早朝之前，皇上召本宮過去，意在讓本宮將在近期調查中所得的一切，在朝堂之上公之於眾。他欲借本宮之手指認馬佳將軍，並將其下獄，進而誘出其背後的同黨。”

寄容姑姑聽得手心冒汗，不禁問道：“那娘娘可曾上了朝堂？”

德貴妃娘娘悽然一笑，道：“今日本宮算是逃過一劫。”

我和寄容姑姑面面相覷，靜待娘娘下文。

娘娘扯了扯嘴角，低聲說道：“今日馬佳將軍告假未上朝。“

稍作停頓，娘娘嘴角勾起一抹冷嘲：“馬佳將軍，還真是一隻深藏不露的老狐狸。不過還好他敏銳地嗅到了危險的氣息，臨時託病避開了這場風波，陰差陽錯之間，反倒保全了我們永和宮。”

“接下來，我們應如何應對？”我好奇地追問。

德貴妃娘娘的眼眸微微一沉，似在沉思：“明日慶王勝利歸來，皇上決定在乾清宮為他舉辦慶功宴。”

我與寄容姑姑不禁面面相覷，頗感意外。

大型慶典，皇上通常會在太和殿設宴，歲末家宴則選在體和殿，若是宴請外藩蒙古王公，則會安排在保和殿。

如今選在乾清宮，顯然是家宴的規格。

“對，慶王是皇帝親弟，用家宴之禮並無不妥。”德貴妃娘娘道。

然而，我仍心存疑慮：“可慶王是凱旋迴朝，還有諸多將領要一同赴宴，這放乾清宮合適嗎？”

德貴妃輕輕一笑，伸手輕刮我的鼻尖，道：“傻雁心，馬佳將軍今日未出席早朝，顯然已感知到皇上的猜疑。

他狡猾多端，若是在宮中大宴群臣，他豈敢前來赴宴？

而家宴規模小，人少，他的防備之心自然會減少。

再加上皇上以