聶重言微微一愣，繼而點頭道，“正是。”他是永慶二十一年的進士，就在三年前，是朱景帝親自將這位當時也是才俊翹楚派到了江南，三年過去，也不見有變動，像是忘了這個人，聶重言也似乎毫無怨懟，單單是這幾日的相處，便顯現出他除公務之外的隨性來。而隨性之中，卻又心思敏銳縝密到了極點。錦榮幾乎都聽不到他的什麼心聲。除了這次，出現了稍微的情緒波動，錦榮想，她可以懷疑朱景帝派聶重言到江南的目的了，能讓他留在這裡三年的目的。朱景帝沒有多說，或許他是希望錦榮去發現，去認識聶重言這個人。聶重言忽然道，“不知小姐覺得，這次洪水為何而起？”因是在外，聶重言也改了稱呼。錦榮似笑非笑地看著他，輕聲道，“既是天災，也是人禍。”聶重言稍稍正視了一下眼前這位尊貴的公主，能說出這樣的話來，絕不是看上去那般不問世事。聶重言對九公主瞭解不多，昔日在京中時，也只聽說頗得陛下寵愛，單純嬌縱，未想離開不過三年，再見時給他的感覺，該說聞名不如見面嗎？不出他所料，沒兩日，九公主便出入弘州府衙，不是看這個案卷就是看那個曆書。而江南的官員已習慣了這位九公主想一出是一出，而他們背後的幾位主子也沒特地吩咐什麼的，他們也當供著了。聶重言也默默陪著九公主在府衙內來往，甚至要到了更多的卷宗，包括此次水災被沖毀的堤壩修建之事，當時主持官員。兩人也不挑破，互相有了默契，聶重言需要九公主的特權，而錦榮也需要他對江南的瞭解。……京城大皇子府，謝妙音抱著兒子，輕聲細語地問道底下跪著的人，“你是說九公主到了弘州，什麼也沒做？”暗衛回話道，“回謝側妃的話，的確如此。”“九公主也幾乎沒有和江南的官員有過來往，除了聶重言，不過探子回信說，只是尋常遊山玩水，也沒做什麼事。”謝側妃秀眉微蹙，“聶重言是誰的人？”底下跪著的人搖了搖頭，“目前還不能確定，三皇子，四皇子五皇子的人都有接觸過他，但都沒被他拒絕。”能在幾位皇子之間遊刃有餘，恐怕也不是什麼簡單人物，謝妙音心道，她最擔心的還是九公主，她總覺得九公主去江南，可能會帶來一個她難以想象的結果，只是大皇子從不當回事，比起九公主，他更擔心有競爭優勢的六皇子。謝妙音卻不會小看九公主，尤其是，每次見到九公主，她都有種無所遁形的感覺。她溫聲道，“繼續盯著，有什麼異動立刻回報。”弘州，錦榮的暗中查訪也終於有了結果，這其中聶重言也只是協助作用，真正查訪的是她在京城私下發展的人，只有那些人才不會被人關注。因為沒有人知道，他們其實是九公主的人。但聶重言也知道了事情的些許真相，儘管心裡已有了猜測，聶重言還是忍不住心中一咯噔。錦榮嘆了口氣，看向他，“你可還記得當日問我的一個問題？”聶重言唇角微勾，笑意散漫，心中確是苦澀，“下官當然記得。”錦榮淡淡道，“如今，已是有了答案。”腐敗，在什麼時候，什麼地方都存在，而因為腐敗弊政所引起的禍患也是難以想象的，比如這次的滔天水災。當年的監工不力，貪汙修葺河堤費用，甚至疏忽職守，而這些不過是江南官官相護勾連的一角罷了。江南弊政由來已久，早在朱景帝還是皇子時，就已存在了。而當初引起一片腥風血雨的奪嫡，江南官場也牽扯不少。但朱景帝卻不願意將這個禍患留給他的繼承人，所以將他看好的聶重言派到了江南，待了三年蒐集各種證據。如今已是證據確鑿，聶重言也不禁鬆了口氣。然而沒等他心情鬆快多久，子夜時分還在睡夢中，就聽見了外面的動靜，猛地一驚醒，下床推開窗，黑漆漆的夜中隱隱有火把，簇簇竄動得他心裡一個咯噔，披上外衫，就往外跑，去的方向正是九公主的院子。九公主下榻的是弘州的一處行館，而他因為這些時日都隨駕，也就住在了行館之中。有人要刺殺九公主，聶重言那顆聰明的腦袋裡此時只回響著這一個念頭。他已想過了無數發生此事的緣由，會是誰這麼大膽敢對九公主下手，以及可能會產生的後果，但唯一不變的是，九公主若是死了，那後果絕對是壞的。聶重言快步跑著上樓梯，趕到公主房門前。而這時間已足夠外頭那些黑衣人把行館給圍起來了，而發生這麼大的動靜，弘州的官員難道是死了嗎？就被公主的侍衛給攔住了，明晃晃的刀鋒讓聶重言心頭一寒。聶重言還來不及細想，這時門開了，九公主從裡面走了出來，見到他也是微微一笑，“聶大人。”聶重言忽然冷靜了下來，看見身上還未穿戴好，歪歪扭扭只是隨意披上的外衣，“下官失禮了。”錦榮淡淡道，“無妨。”兩人都不是很在意這種小事，尤其是在這種時刻。站在這走廊處，正好可以望見行館圍牆外，黑暗寂靜的