那個悻悻然的四品武官聽得東方穎言語中頗有譏諷之意，不由得沉聲道：

“宮小姐此言何意？你怎知我們不去打倭寇？

“老實告訴你，我們這次就是來寶芝林拉一批療傷藥品，兼程送到臺灣駐防軍營，並與劉鎮臺合兵一處，共抗倭賊日寇！”

東方穎冷笑道：

“就憑你們這些烏合之眾？只會欺壓老百姓，去跟倭寇打仗，我看是自取其辱，以卵擊石。”

那武官拍案而起，便要拔刀相向：

“你這臭婆娘剛才偷襲我，差點要了老子的命，中軍大人跟你客氣，老子可不與你罷休。

“來來來，咱們真刀真槍比劃一下，看老子是不是烏合之眾！”

東方穎眉毛都不抬一下，端坐不動，甘桃仙瞪眼道：

“誰偷襲你了？分明是你先開槍偷襲我妹妹，還倒打一耙！”

南宮慧月也橫眉豎目道：

“沒錯，你這個傢伙剛剛開槍打我妹妹，我才不與你罷休呢！你兇什麼兇？”

廖參將急忙起身擺手制止道：

“冼都司，不可對宮女俠無禮！兩位姑娘也請息怒，咱們有話好好說。

“宮女俠，冼都司所言也是實話，本將這次受撫臺大人差遣，接收一批傷藥，並率新招募的一營將士，前往臺省，協助全臺防務。

“若無意外，明日便要啟程，三日後即可抵達臺南府城，就可以見到劉鎮臺及黃師傅了。

“我可以這樣跟你說，倭寇對於臺省覬覦已久，此次挾甲午海戰之威，志在必得我寶島臺灣，

“不久之後，那裡將是抗倭守土的第一前線，也必然是倭賊日寇最多的地方，我等此去便抱了與臺灣共存亡的決心。”

他不知不覺已經東方穎稱為“女俠”，東方穎也不禁為他慷慨激昂的神情感染，抱拳說道：

“雖說保境守土乃是須眉男兒應有之義，但是事關抵禦外辱、對抗入侵的民族大義，我們就算身為女流之輩，也應出一份力。

“如蒙不棄，小女子願意隨同廖將軍前往臺南府，共襄盛舉……”

廖參將和冼都司聞言大喜，南宮慧月和甘桃仙卻是大驚失色，南宮慧月慌忙扯住她的披風，眨眼勸道：

“穎兒……宮月妹妹，你忘了，我們還有要事未辦……”

甘桃仙也是急道：

“妹妹，你可是答應要護送我回老家的……萬萬不可失信！”

東方穎這才恍然，想起自己身上多少事情未完成，卻又一時興起，心血來潮要去臺灣抗倭，真是想一出是一出。

她雖是心胸坦蕩之人，卻也不是毫無心機城府，連忙用手拍了拍額頭，自嘲笑道：

“對對對，不好意思了廖將軍，你看我這腦袋，渾然忘了還有非常重要的事情要去辦，一時口不擇言。

“還有我這位姐姐她失散多年，好不容易得知家鄉地址，我必須得陪著她回去一趟。

“不過待我事情辦完，一定奔赴臺灣，與大家痛擊倭寇！”

廖參將呵呵笑道:

“宮女俠有此報國之心，便已是難得，我等十分欽佩！

“若是遠在臺南的劉鎮臺和黃總教頭，聞知宮女俠義舉也會倍感欣慰。

“當然此行倉促，宮女俠有事情要先處理，那也情有可原，不必急在一時。

“不知宮女俠要去何處辦事？貴姐妹老家又是哪裡？也許本將可以幫忙一二。”

東方穎正要直言相告，卻見南宮慧月向她使眼色，於是改口說道：

“多謝廖將軍好意，卻不必勞煩廖將軍分神了。

“我們在月底之前必須趕到松江府，處理一件緊急的事情，如果順利的話，也許四月初就可以回程南下。”

廖參將暗自尋思，他其實是眼見東方穎武藝高強，若是能得到她的協助，不僅在赴臺之行中安全大有保障，而且也能幫忙訓練新兵，增加戰力。

可是既然人家有急事要辦，那也不能強人所難，他隨即眼前一亮，就算不能馬上讓她為己所用，也不能輕易放手，還是要想法籠絡，便微笑道：

“巧了，我的夫人老家也在松江府，她前幾日還唸叨著要回家走一趟。

“我正愁分身乏術，不能隨行保護，心中難以放心。

“女俠正好也要前往松江府，廖某有意讓賤內與女俠同行，一則互相照料，二則也可打發途中寂寞。不知女俠意下如何？”

東方穎黛