張九齡與張拯相視一眼，皆明白了沈綏的意思。“伯昭是說，幽州節度使與幽州都護府？”沈綏點頭，壓低聲音道：“此二者，是高句麗復國的最大阻礙，換一個角度說，也是最大的助力。我猜測，邪教與高句麗殘黨可能會嘗試去控制幽州節度使與幽州都護府。阿父、大哥，你們也清楚，幽州節度使的權力究竟有多大，這一整個都護府的兵力，已然堪比朝中禁軍所有。粗粗算下來，也有十萬了。這十萬兵馬，若是真的能被高句麗利用起來，復國並非真的是痴人說夢。”她看張九齡和張拯紛紛蹙眉在思索，繼而道：“聖人為何要將您和大哥派來幽州？想來，聖人確實已經對幽州不放心了。他需要一個與幽州毫無瓜葛，又忠心於朝廷之人前去幽州，做朝廷的耳目，以制衡幽州。這個人的能力必須絕佳，能於幽州藩鎮之間從容遊走，文武雙全，膽大心細。聖人一時之間，找不到這樣的人，於是他派了兩個人來幽州，一就是您，還有一個，是晉國公主李瑾月。一文一武，聖人這是要扼住幽州咽喉。”張九齡與張拯眸中精光一閃而過，有茅塞頓開之感。“我明白了，伯昭，多謝指點。”張九齡拱手道。沈綏忙回禮：“小婿不敢當。”“唉……”張九齡感嘆，“這真是長江後浪推前浪，一代更比一代強。伯昭，你很不錯，看來，我二弟與老母親，眼光果真毒辣啊，哈哈哈哈……”他撫須大笑起來。“阿父，眼光毒辣的，分明是咱小妹。”張拯打趣道。“對對對，哈哈哈……”張九齡笑得愈發開懷。沈綏面上一紅，搖頭苦笑。張若菡坐在她身側，垂首莞爾。但心中的欣慰自豪之情，又油然而生。赤糸到底還是赤糸，她沒有被打趴下，她一直都如此堅強。一家人又閒話些家常，張九齡和張拯翻箱倒櫃，找出了些路上採買的物什，均非什麼名貴的東西，大多都是草藥，給張若菡調理身子。還有些張若菡愛食的蜜餞乾果，都小心翼翼地包好，眼下一股腦全給了張若菡。這幽州氣候不比洛陽，更不比南方，張九齡又是噓寒問暖。張若菡一一耐心回答。後來又問起張拯的妻子和一雙兒女，張拯道他們在房中，應該已經睡了，張若菡便打算明日再去看望大嫂和孩子們。夜深了，張九齡知道沈綏和張若菡長途奔波的勞苦，也不久留張若菡，催她們趕緊回去休息。沈綏與張若菡提著大包小包告辭，一路相伴，慢慢走回房中。快到房門口時，沈綏忽的笑出聲來。張若菡奇怪地望向她，就聽沈綏道：“蓮婢，阿父給你的草藥，好多都是滋陰補血，益母養身的。”張若菡：“……”“可能他沒來得及買壯陽強身的補藥……”沈綏抿唇憋笑。張若菡雙頰緩緩染成了緋色，嗔她一句：“休再胡言。”然後一轉身推開房門，走了進去。沈綏瞧著她的背影，笑容微斂。跟著她邁進房中，她一面放下大包小包的東西，一面漫不經心地問：“蓮婢，你與那位李九郎相識？”沈綏等了一會兒，才等來了張若菡的回答：“嗯，五年前，他在長安遊歷，當時阿父也算是長安文壇的領袖之一，他來拜會過阿父，因為我在長安也有些文名，因而他要求見見我，我們就在家中見了一面。”張若菡話音很平靜，說到此處，她頓了頓，然後接著道：“後來他……就經常來我家拜訪，雖然都是來見我阿父。不久，他向我阿父提親，阿父與我提過，但我回絕了。此後他，也就沒再來，我聽說他很快離開了長安。”她儘量輕描淡寫，但語調總不能避免地顯得有些謹慎小心。“哦。”沈綏支吾了一聲。張若菡側首看了一眼她的背影，見她似乎很是專心地擺弄著那些用油紙包裹起來的藥草，她抿了抿唇，似是壓下了一瞬浮起的笑意。她坐到了梳妝檯前，摘去髮飾，散開長髮，拿起篦子，緩緩梳理起青絲。一步一步慢條斯理，也不再開口。可她眼角的餘光卻一直望著沈綏所在的方向。沈綏終於不再擺弄那一堆草藥，她撐著桌沿長嘆一聲，道：“我明天要去找琴奴問問。”“問甚麼？”張若菡問。“五年前，那會兒我剛調入河南府不久，在地方上很是艱難，不太能顧得上管理千羽門的事。她，是不是有些重要情報忘了告訴我。”“噗”，背後傳來張若菡忍俊不禁的笑聲。“你笑甚麼？”沈綏嘟囔著，依舊揹著身子不去看張若菡，彷彿在賭氣。“我笑，某人莫不是晚間醋芹吃得有點多。”張若菡道。“甚麼醋芹，今晚吃的粟米粥與烤饢。”沈綏彷彿孩子一般爭辯道。張若菡不搭她的話。沈綏似是有些洩氣，又道：“今晚見到那位李九郎，真是名不虛傳。我長這麼大，還沒見到過如此英俊的郎君。那一身的白衣，風姿絕佳，真可堪盈盈公府步，冉冉府中趨。”張若菡還是不答。沈綏絮絮叨叨：“我就想，我歸來後， 范陽李氏, 與李唐皇室本屬同源, 若要論起輩分, 如今這長字輩的