張若菡正出神間, 陳師兄已然向她行禮, 喚了一聲：“張三娘子貴安。”用的依舊是張若菡出嫁之前的稱呼。張若菡頷首微微欠身, 算作還禮。口中則稱道：“見過陳道長。”陳師兄見她懷身多時, 卻並未顯出異樣神情，好似兩個女子生子之事在他看來, 並不那麼令人驚異。他側過身子，抬手請道：“若不耽誤, 便快請進罷, 師尊久候多時了。”“不耽誤, 吾等本就打算在山上宿一夜。”沈綏道，隨即她扶住張若菡, 隨著陳師兄的引導, 往白露觀中行去。殘雪點綴在觀內，蒼古的廊道，訴說著歲月的痕跡。“這白露觀, 是魏晉時期修建的，也是這蓮花山上第一座道觀, 就建造在蓮花山大寺的東側。佛家以西為重, 道家以東為貴, 恰好。”陳師兄介紹到道，“這裡也算是我茅山道最西的一處老觀了，是由當年的葛天師督建的。師尊與我，來過這裡兩回，都是為交流而來。今次來這裡, 卻是為了等候你，師尊料到，你西行途中，必然繞不開這座蓮花山。”“師尊神算。”沈綏笑道。“你這些時日過得如何？算起來，我們也有兩年多未見了。聽聞你這日子過得，可有些水深火熱啊。”陳師兄戲謔道。“哈哈哈，師兄笑我。不瞞你說，確實不容易。不過，好歹是走到這一步了。距離完成我的目標，亦不遠了。”沈綏道。“越是此時，越是入了險境。師尊來尋你，也是為了此事。”“哦？”沈綏一時訝異，師尊司馬承禎不問世事多年，即便知道邪教的存在，他也是方外之人，不會多管閒事。“請進吧，具體，師尊想要親口與你說。”陳師兄將沈綏與張若菡讓進了側殿耳房。一入門，張若菡就瞧見一位一身蔥白八卦道袍的老道士，正盤膝坐於一尊一人高的三足雙耳銅藥鼎邊，閉著雙目，似乎在冥想打坐。銀白的髮絲沒有一根烏髮，長鬚飄然，一張面龐面板猶如初生的嬰兒般細嫩紅潤，一身的仙風道骨。眾人走進來，他也不起身，也不睜眼，直至招了招手，拍了拍自己身側連排的坐墊，示意他們過去坐。沈綏上前，也不多話，帶著張若菡等人拱手行禮，然後沈綏扶張若菡在坐墊上坐下，自己這才跽坐下來。身後，無涯與忽陀同樣跽坐陪席。張若菡眸光瞻仰這位上師，心中不由嘖嘖稱奇。司馬承禎，貞觀十三年生人，乃是晉宣帝司馬懿之弟司馬馗的後人。算算年紀，至如今已然是九十歲的耄耋之年。他自少篤學好道，無心仕宦之途。師事茅山道士潘師正，得受上清經法及符籙、導引、服餌諸術。後遊歷天下名山，於天台山玉宵峰隱居，自號“天台白雲子”。一直到武皇世代，武皇聞其名，請他出山入京，親降手敕，讚美他道行高操。睿宗景雲二年奉詔入宮，詢問陰陽術數與理國之事，他回答陰陽術數為“異端”，理國應當以“無為”為本。頗合帝意，賜以寶琴及霞紋帔。本朝開元九年，聖人派遣使者迎他入宮，親受法篆，成為道士皇帝。開元十五年，又召入宮，請他在王屋山自選佳地，建造陽臺觀以供居住。並按照他的意願，在五嶽各建真君祠一所。他善書篆、隸，自為一體，號“金剪刀書”。聖人命他以三種字型書寫《老子道德經》，刊正文匍，刻為石經。張若菡之所以這麼熟悉這位白雲子道長的經歷，是因為她的世伯張說與父親張九齡，都曾向司馬承禎問道，得他授學，有半師之宜。如今，她的伴侶，卻成了司馬承禎的俗家弟子，這輩分好像又亂了……張若菡不由嘆息一聲。“小張娘子，因何嘆息啊？”卻沒想到，她這一聲嘆竟引得老道長髮話了。瞧見老道長雙目睜開，向自己望來，眸子中的精亮讓她吃了一驚，竟一時緊張得說不出話來。“晚輩失儀，道長見諒。”片刻後她定了定神，說道。“呵呵呵呵……”老道長卻笑了起來，“是你這腹內的孩子調皮了。”張若菡被逗笑了，老道長的和藹，讓她頓生親切之感。沈綏淡笑不語，望著張若菡的眸光中滿是眷眷溫情。“我見過你世伯和你父親，他們都是睿智的人。”司馬承禎說道。“多謝道長。”張若菡忙答謝。“伯昭，你這孩子，為師等你這麼久，你見到為師也不知道打聲招呼，就知道盯著你家娘子看。”司馬承禎話鋒猛然一轉，張若菡頓時面頰透紅，沈綏嘿嘿傻笑一聲，道：“師尊……您就別逗蓮婢了，她可不習慣您這性子。”“哼！”老道長孩子氣地哼了一下，“就你鬼靈精。”原來是逗我呢……張若菡頓感無語。到底是老童之年，這老人家和孩子的性子，其實還真沒兩樣。“伯昭啊，我在這裡候著你，有兩個訊息。一個好訊息，一個壞訊息，你想先聽哪個？”“那就，先聽好訊息吧。”這是她的習慣，好訊息往往不能掩蓋壞訊息帶來的糟糕心情，不如先高興一下，接著再慢慢發愁。“好訊息就是，為師會陪你前往西域，